Sint Paulus van die Kruis, die jong man wat die Passioniste gestig het, 'n lewe wat heeltemal aan God toegewy is
Paolo Danei, bekend as Paulus van die Kruis, is op 3 Januarie 1694 in Ovada, Italië, gebore uit 'n familie van handelaars. Paolo was 'n man van sterk en sensitiewe karakter. Toe hy in 'n groot gesin grootgeword het, het hy die waarde van kalmte en die krag geleer om ander rondom hom te inspireer.
Toe hy klaar was twintig jaar, Paulus het 'n intense innerlike ervaring gehad wat hom werklik God as liefde en barmhartigheid laat verstaan het. Hierdie ervaring was die begin van 'n diepgaande transformasie, wat daartoe gelei het dat hy aoorerwing en die moontlikheid van 'n gerieflike huwelik. In plaas daarvan het hy die oproep gehoor na 'n gemeente gevind wat gefokus het op die geheue van Christus se passie, die grootste voorbeeld van God se liefde vir die mensdom.
Nadat Paulus die biskop van Alexandrië geraadpleeg het, het hy teruggetrek na die kerk van San Carlo di Castellazzo vir veertig dae. Gedurende hierdie tyd het hy 'n geestelike joernaal saamgestel om sy ervarings te deel en 'n reël geskryf vir die gemeente wat hy in gedagte gehad het. Later het Paulus verstaan Jesus as geskenk van die Vader en hy het hom daartoe verbind om die herinnering aan die Lydenstyd van Christus uit te leef en dit deur sy lewe en sy apostolaat onder mense te versprei.
Paulus van die kruis stig die Passionistiese gemeenskap
In 1737 het hy 'n Passionistiese gemeenskap op die Berg Argentario, waarin die godsdienstiges in eensaamheid moes leef om te bevorder gebed en die studie. Die Gemeentereël het streng geestelike oefening gekombineer met die uitoefening van liefdadigheid deur prediking en sending.
In die daaropvolgende jare het Paolo syne voortgesit rondreisende missie, help altyd mense in nood vanuit 'n godsdienstige en geestelike oogpunt.
Paulus van die Kruis hy het doodgegaan in Rome op 18 Oktober 1775. By sy dood het die Passioniste-gemeente twaalf kloosters en 176 godsdienstig. Ná die krisis van die Napoleontiese tydperk het die Passioniste in Italië en Europa uitgebrei en hulle aan intense sendingaktiwiteite toegewy. Paulus was salig gemaak op 2 Augustus 1852 en op 29 Junie 1867 heilig verklaar.