33 mense in hegtenis geneem in verband met 'n WhatsApp-groep
Die Spaanse polisie sê 33 mense is wêreldwyd in hegtenis geneem in verband met 'n groep WhatsApp vir beelde van seksuele mishandeling en ander gewelddadige inhoud.
Die mag het gesê dat die vele "ekstreme" beelde wat in die groep gedeel is, deur die meeste lede 'genormaliseer is'.
Die arrestasies is in 11 verskillende lande op drie kontinente gedoen, maar die meeste - 17 - was in Spanje.
Baie van die persone wat in Spanje gearresteer of vermoed word, is jonger as 18, insluitend 'n 15-jarige seun.
In Uruguay het die polisie twee mense in hegtenis geneem, van wie een 'n ma was wat haar dogter mishandel en foto's hiervan aan die groep gestuur het.
In 'n ander geval is 'n 29-jarige man gearresteer nie net omdat hy die beelde afgelaai het nie, maar ook om ander lede van die groep aan te moedig om kontak met die meisies te kry, veral migrante wat onwaarskynlik na die polisie sou gaan.
Hoe is hulle opgespoor?
Die Spaanse nasionale polisie het meer as twee jaar gelede met die ondersoek na die groep begin nadat hulle 'n e-pos met 'n wenk ontvang het.
Hulle het daarna hulp gevra van Europol, Interpol en die polisie in Ecuador en Costa Rica.
Benewens Spanje en Uruguay, is arrestasies in die Verenigde Koninkryk, Ecuador, Costa Rica, Peru, Indië, Italië, Frankryk, Pakistan en Sirië gemaak.
Wat het die groep gedeel?
In 'n verklaring het die polisie gesê die groep deel 'pedofiele inhoud, soms uiters ernstig, tesame met ander inhoud wat wettig is, maar weens die uiterste aard daarvan nie geskik is nie.
Sommige lede van die groep het selfs 'plakkers' geskep - klein, maklik deelbare, emoji-agtige digitale beelde - van kinders wat mishandel word.
Die polisie het ook gesê dat al die mans wat in Spanje gearresteer is mans of seuns was en dat hulle uit 'n mengsel van sosiale en kulturele agtergronde kom.
Een van hierdie mans het tydens sy soektog na sy huis na Italië gevlug. Hy is na 'n familielid se huis in Salamanca, onbewus daarvan dat die Spaanse nasionale polisie sy inhegtenisneming beveel het.
Die operasie sal nou fokus op die identifisering van mishandelde kinders in die beelde.