Wat is Aswoensdag?

In die Evangelie van Woensdag sê die lees van Jesus dat ons moet opruim: "Sit olie op u kop en was u gesig, sodat u vas nie deur ander gesien kan word nie" (Matteus 6: 17-18a). Maar kort nadat ons hierdie woorde gehoor het, staan ​​ons op om as op die voorkop te ontvang, 'n teken wat verband hou met boete en vas. Dit is duidelik dat die ritueel op Woensdag nie uit die evangelie kom nie.

Lydenstyd het nie altyd op Aswoensdag begin nie. In die sesde eeu het Gregorius die Grote die seisoen van die vastyd (Quadragesima, oftewel 'Veertig dae') geïdentifiseer as die begin van 'n Sondag en tot en met Paassondag.

Die Bybel vertel 40 dae reën tydens die sondvloed, Israel se 40-jarige reis deur die woestyn, Jesus se 40-dae-vas in die woestyn, en die 40-dae periode van na-opstanding opleiding wat Jesus sy dissipels voor die tyd gegee het. sy hemelvaart. Aan die einde van elk van hierdie veertig skrifgedeeltes het die betrokke dinge verander: 'n sondige wêreld word herbou, slawe word vry, 'n timmerman begin met 'n messiaanse bediening en skrikwekkende volgelinge is gereed om predikers van die Gees te word. Leen en sy 40-dae-vas het die kerk dieselfde geleentheid tot transformasie gegee.

Aangesien vas nie op Sondae toegelaat is nie, het die oorspronklike 40 dae-seisoen uit 36 ​​dae vas bestaan. Uiteindelik is dit uitgebrei om 40 vasdae voor die Paasfees in te sluit, met die toevoeging van vier vasdae voor die kwadrasimale, wat begin op die Woensdag voor die vastyd.

Uiteindelik het die vinnige periode uitgebrei tot 'n totaal van nege weke (Septuagesima). Die 40ste dag van vas - 'n Woensdag - het egter betekenis gehad, hoofsaaklik as gevolg van die skriftuurlike betekenis van die getal.

As is in die agtste en negende eeu tot die liturgie van Woensdag gevoeg om die transformasie wat tydens die vastyd plaasvind te help ritualiseer. Gelowiges het as op hul voorkoppe gekry om hulle aan hul fundamentele identiteit te herinner: "Onthou, jy is stof en tot stof sal jy terugkom." Nadat hulle in 'n haarhemp geklee was, is hulle uit die kerk gestuur: "U word uit die baarmoeder van die heilige moederkerk gewerp weens u sonde, terwyl Adam uit die hemel verdryf is weens sy sonde." Uitsetting is egter nie die einde nie. So, soos nou, wag daar versoening op gelowiges deur Christus.

As oorsprong was Ash Wednesday fundamenteel gerig op boetedoening, wat destyds ook die fokuspunt van die vastyd was. Vastyd word vandag anders verstaan: die hooffokus is nou, soos in die oorsprong daarvan, die doop. Aangesien die doop in Rome hoofsaaklik tydens Paasfees plaasgevind het, is die vastentyd 'n vas voor die doop, 'n manier waarop diegene wat tot bekering kom, beter kan verstaan ​​hoeveel hulle op God vertrou en hoe gereeld die aktiwiteite van hierdie wêreld se aandag aftrek. liefde van God.

Aswoensdag kan ons help om op daardie pad te kom deur ons te vra om twee fundamentele vrae te oorweeg: wie ons regtig is en waarheen ons uiteindelik met God se hulp gaan.