Wat is wierook? Die gebruik daarvan in die Bybel en in godsdiens
Frankincense is die tandvleis of hars van die Boswellia-boom, wat gebruik word om parfuum en wierook te maak.
Die Hebreeuse woord vir wierook is labonah, wat 'wit' beteken, met verwysing na die kleur van die tandvleis. Die Engelse woord wierook spruit uit 'n Franse uitdrukking wat "vry wierook" of "vrye verbranding" beteken. Dit staan ook bekend as rubberolibanum.
Wierook in die Bybel
Die wyse manne of wyse manne het Jesus Christus in Betlehem besoek toe hy 'n jaar of twee was. Die geleentheid word opgeneem in die Evangelie van Matteus, wat ook vertel van hul gawes:
En toe hulle die huis binnegaan, sien hulle die kind by sy moeder Maria, hulle val en aanbid hom. En toe hulle hul skatte oopmaak, gee hulle hom geskenke; goud, wierook en mirre. (Matteus 2:11, KJV)
Slegs Matthew se boek neem hierdie aflewering van die Kersverhaal op. Vir die jong Jesus simboliseer hierdie geskenk sy goddelikheid of status van hoëpriester, want wierook was 'n belangrike deel van die offers aan Yahweh in die Ou Testament. Sedert sy hemelvaart het Christus as hoëpriester vir gelowiges gedien en vir hulle saam met God die Vader ingegaan.
'N Duur geskenk vir 'n koning
Wierook was 'n baie duur stof omdat dit in afgeleë dele van Arabië, Noord-Afrika en Indië versamel is. Dit was 'n tydrowende proses om wierookhars te versamel. Die reaper krap 'n 5 duim lang sny aan die stam van hierdie immergroen boom, wat naby kalksteen in die woestyn groei. Vir 'n periode van twee of drie maande kom die sap uit die boom en verhard dit tot wit "trane". Die koord sou terugkom en die kristalle wegskraap, en ook die minder suiwer hars versamel wat op die stam neergedaal het op 'n palmblad wat op die grond geplaas is. Die verharde tandvleis kon gedistilleer word om die aromatiese olie vir parfuum te onttrek, of as wierook verpletter en verbrand word.
Wierook is wyd gebruik deur die antieke Egiptenare in hul godsdienstige rites. Klein spore daarvan is by mummies gevind. Jode het miskien geleer om dit voor te berei terwyl hulle slawe in Egipte was voor die uittog. Gedetailleerde instruksies oor hoe om wierook in offers te gebruik, is beskikbaar in Exodus, Leviticus en Numeri.
Die mengsel bevat gelyke dele van die soet speserye, onycha en galbanum, gemeng met suiwer wierook en geur met sout (Eksodus 30:34). Volgens God se opdrag, as iemand hierdie verbinding as 'n persoonlike parfuum gebruik het, sou hulle van hul mense uitgesluit gewees het.
Wierook word nog steeds gebruik in sommige rites van die Rooms-Katolieke Kerk. Die rook daarvan simboliseer die gebede van die gelowiges wat na die hemel opstaan.
Essentiële olie van wierook
Wierook is vandag 'n gewilde essensiële olie (soms genoem olibanum). Daar word geglo dat dit stres verlig, hartslag, asemhaling en bloeddruk verbeter, immuunfunksie verhoog, pyn verlig, droë vel genees, die tekens van veroudering omgekeer, kanker bestry word en vele ander voordele vir die gesondheid .