Wie is Theophilus en waarom word twee boeke uit die Bybel aan hom gerig?

Vir diegene van ons wat Lukas of Handelinge die eerste keer of miskien die vyfde keer gelees het, het ons miskien opgemerk dat 'n sekere persoon aan die begin genoem word, maar nooit in een van die boeke voorkom nie. In werklikheid blyk dit dat dit in geen enkele Bybelboek realiseer nie.

Waarom noem Lukas dan die man Theophilus in Lukas 1: 3 en Handelinge 1: 1? Sien ons soortgelyke boeke wat gerig is aan mense wat nooit in die vertelling verskyn nie, of is Theophilus die enigste uitsondering? En waarom weet ons nie meer van hom nie? Dit het beslis ten minste 'n klein belang in Lukas se lewe gehad as Lukas sou besluit om dit in twee boeke van die Bybel op te neem.

In hierdie artikel gaan ons kyk na die persoonlikheid van Theophilus as hy in die Bybel verskyn, waarom Lukas hom toespreek en meer.

Wie was Theophilus?
Dit is moeilik om net oor twee maniere oor 'n man te versamel, en nie een van die biografiese gegewens nie. Soos in hierdie Got Questions-artikel genoem, het geleerdes verskeie teorieë oor Theophilus se persoonlikheid voorgestel.

Uit die titel wat aan Theophilus gegee is, weet ons dat hy 'n mate van mag gehad het, soos dié wat deur landdroste of goewerneurs gehou word. As dit die geval is, kan ons aanvaar dat die evangelie diegene bereik het wat tydens die vervolging van die vroeë kerk hoë posisies beklee het, hoewel, soos aangedui in die meegaande kommentaar, nie baie meerderes in die evangelie geglo het nie.

Moenie toelaat dat die vleiende taal jou mislei nie, Theophilus is nie Luke se beskermer nie, maar eerder 'n vriend, of soos Matthew Henry suggereer, 'n leerling.

Theophilus se naam beteken 'vriend van God' of 'geliefde van God'. Oor die algemeen kan ons nie Theophilus se identiteit definitief verklaar nie. Ons sien hom net eksplisiet in twee verse, en hierdie gedeeltes gee nie veel besonderhede oor hom nie, behalwe die feit dat hy 'n hoë rang of 'n hoë posisie gehad het.

Ons kan van Lukas, wat die Evangelie en die Handelinge aan hom rig, aanvaar dat hy êrens die Evangelie geglo het en dat hy en Lukas op een of ander manier naby was. Dit was moontlik vriende of 'n verhouding tussen onderwysers en studente.

Verskyn Theophilus persoonlik in die Bybel?
Die antwoord op hierdie vraag hang geheel en al af van die teorie waaraan u toeskryf. Maar as ons eksplisiet praat, verskyn Theophilus nie persoonlik in die Bybel nie.

Beteken dit dat dit nie 'n belangrike rol in die vroeë kerk gespeel het nie? Beteken dit dat hy nie in die evangelie geglo het nie? Nie noodwendig. Paulus noem baie mense aan die einde van sy sendbriewe wat nie 'n fisiese verskyning in vertellings soos Handelinge maak nie. Trouens, die hele boek Filemon is gerig aan 'n man wat in geen enkele Bybelverslag persoonlik verskyn nie.

Die feit dat dit in die Bybel, met sy regte naam, verskyn, het groot betekenis. Die ryk man wat ongelukkig van Jesus se lering afvallig geword het, is nooit genoem nie (Matteus 19).

Wanneer iemand in die Nuwe Testament name gegee het, bedoel hulle dat die leser na die persoon moet gaan vir 'n toets, omdat hulle ooggetuies van iets was. Luke het as geskiedskrywer dit noukeurig gedoen, veral in die boek Handelinge. Ons moet aanvaar dat hy Theophilus se naam nie versigtig gegooi het nie.

Waarom word Lukas en die Handelinge aan Theophilus gerig?
Ons kan hierdie vraag stel oor baie boeke uit die Nuwe Testament wat blykbaar toegewy of aan een of ander persoon gerig is. Immers, as die Bybel God se woord is, waarom rig sommige skrywers sekere boeke aan sekere mense?

Om hierdie vraag te beantwoord, kyk ons ​​na 'n paar voorbeelde van Paulus en na wie hy wend aan die einde van die boeke wat hy skryf.

In Romeine 16 groet hy Phoebe, Priscilla, Aquila, Andronicus, Junia en verskeie ander. Die verse maak dit duidelik dat Paulus persoonlik met baie, indien nie almal nie, tydens sy bediening gewerk het. Hy noem hoe sommige saam met hulle die tronk verduur het; ander het hul lewens vir Paulus gewaag.

As ons Paulus se ander boeke ontleed, sien ons hoe hy soortgelyke groete aanbied aan diegene wat 'n rol in sy bediening gespeel het. Sommige hiervan is leerlinge aan wie hy die mantel geslaag het. Ander het saam met hom gewerk.

In die geval van Theophilus, moet ons 'n soortgelyke model aanneem. Theophilus het 'n belangrike rol gespeel in die bediening van Luke.

Baie mense sê dat hy as beskermheer gedien het en die fondse vir Luke se bediening voorsien het. Ander het beweer dat Theophilus by Luke as leerling geleer het. Hoe dit ook al sy, soos dié wat deur Paulus genoem word, wend Lukas hom tot Theophilus, wat deels bygedra het tot Lukas se bediening.

Waarom is die lewe van Theophilus belangrik vir die evangelie?
As ons net twee verse oor hom het, beteken dit tog dat hy niks gedoen het om die evangelie te bevorder nie? Weereens moet ons kyk na die woorde wat Paulus noem. Junia kry byvoorbeeld nie weer 'n vermelding in die Bybel nie. Dit beteken nie dat Junia se bediening tevergeefs gegaan het nie.

Ons weet dat Theophilus 'n rol gespeel het in Lukas se bediening. Of hy leringe ontvang het of Luke se finansiële pogings gehelp het tydens die versameling van ooggetuies, hy glo dat hy 'n vermelding in die Bybel verdien.

Uit die titel van Theophilus kan ons ook weet dat hy 'n magsposisie beklee het. Dit het beteken dat die Evangelie in alle sosiale lae deurgedring het. Baie het voorgestel dat Theophilus Romeins was. As 'n welgestelde Romein in 'n hoë posisie die evangelieboodskap aanvaar, bewys dit die lewende en aktiewe aard van God.

Dit het waarskynlik selfs die van die vroeë kerk hoop gegee. As vorige moordenaars van Christus soos Paulus en Romeinse meerderes soos Theophilus verlief kan raak op die evangelieboodskap, dan kan God enige berg beweeg.

Wat kan ons vandag van Theophilus leer?
Die lewe van Theophilus dien op baie maniere as getuienis.

Eerstens leer ons dat God die harte van enige persoon kan verander, ongeag lewensomstandighede of sosiale lae. Theophilus betree die verhaal eintlik benadeel: 'n ryk Romein. Die Romeine was al vyandig teenoor die Evangelie, omdat dit teen hulle godsdiens in stryd was. Maar soos ons in Mattheüs 19 leer, het diegene met rykdom of hoër posisies dit moeilik om die evangelie te aanvaar omdat dit in baie gevalle aardse rykdom of mag prysgee. Theophilus trotseer alle kanse.

Tweedens weet ons dat selfs minderjarige karakters 'n belangriker rol in God se verhaal kan speel: ons weet nie hoe Theophilus die bediening van Luke beïnvloed het nie, maar hy het genoeg gedoen om 'n geskree in twee boeke uit te spreek.

Dit beteken dat ons nie moet doen wat ons doen vir die kollig of erkenning nie. In plaas daarvan, moet ons vertrou op God se plan vir ons lewens en wie hy op ons pad kan sit as ons die evangelie deel.

Uiteindelik kan ons leer uit die naam Theophilus: "liefgehad deur God". Elkeen van ons is 'n Theophilus in 'n sekere sin. God het elkeen van ons lief en het ons die geleentheid gegee om 'n vriend van God te word.

Theophilus kan slegs in twee verse verskyn, maar dit sluit nie noodwendig sy rol in die Evangelie uit nie. Die Nuwe Testament het baie mense wat een keer genoem is wat 'n deurslaggewende rol in die vroeë kerk gespeel het. Ons weet dat Theophilus 'n sekere rykdom en mag gehad het en dat hy 'n hegte verhouding met Lukas gehad het.

Ongeag hoe groot of klein hy die rol gespeel het, hy het twee vermeldings ontvang in die grootste verhaal van alle tye.