Hoe om kontemplatiewe meditasie te beoefen

Gee God 20 minute.

Toe vader William Meninger in 1963 sy pos in die bisdom Yakima, Washington, verlaat om by die Trappiste van St. Joseph's Abbey in Spencer, Massachusetts aan te sluit, het hy aan sy moeder gesê: 'Hier, Ma. Ek sal nooit weer uit wees nie. "

Dit was nie presies so nie. Op 'n dag in 1974 het Meninger 'n ou boek in die biblioteek van die klooster afgestof, 'n boek wat hom en 'n paar van sy monnike op 'n nuwe pad sou plaas. Die boek was The Cloud of Unknowing, 'n anonieme handleiding uit die 14de eeu oor kontemplatiewe meditasie. Meninger sê: "Ek was verbaas oor die praktiese werking daarvan."

Hy het die metode begin leer vir priesters wat na die abdij terugtrek. “Ek moet bieg,” sê Meninger, “dat ek, toe ek dit begin onderrig het, nie gedink het dat dit geleer kan word om mense te lê nie. As ek dit nou sê, is ek so skaam. Ek kan nie glo dat ek so onkundig en dom was nie. Dit het nie lank geduur voordat ek begin besef het dat dit nie net vir monnike en priesters was nie, maar vir almal. '

Sy abt, vader Thomas Keating, het die metode wyd versprei; deur hom het dit bekend geword as 'sentreringsgebed'.

Nou by die St. Benedict-klooster in Snowmass, Colorado, neem Meninger vier maande per jaar uit sy kloosterlewe om die wêreld te reis met die oog op kontemplatiewe gebed soos aangebied in The Cloud of Unknowing.

Sy het ook die helder idee gehad om haar ma een keer te onderrig terwyl sy op haar siekbed was. Maar dit is 'n ander storie.

Hoe het u 'n monnik van Trappiste geword nadat u 'n bisdom priester was?
Ek was baie aktief en suksesvol as parogie. Ek het in die bisdom Yakima saam met Mexikaanse migrante en Indiane gewerk. Ek was 'n beroep direkteur vir die bisdom, verantwoordelik vir die Katolieke Jeugorganisasie, en op een of ander manier het ek gevoel dat ek nie genoeg doen nie. Dit was nogal moeilik, maar ek was mal daaroor. Ek was glad nie ontevrede nie, maar ek het gevoel dat ek meer moet doen en nie weet waar ek dit kon doen nie.

Uiteindelik het dit by my opgekom: ek kon meer gedoen het sonder om iets te doen, so ek het 'n trappis geword.

U word gekrediteer deur die herontdekking van The Cloud of Unknowing in die 70's en begin dan wat later bekend geword het as die sentrerende gebedsbeweging. Hoe het dit gebeur?
Herontdekking is die regte woord. Ek het opgelei in 'n tyd waarin kontemplatiewe gebed eenvoudig ongehoord was. Ek was van 1950 tot 1958 in 'n Boston-seminaar. Daar was 500 seminare. Ons het drie voltydse geestelike regisseurs gehad, en in agt jaar het ek nog nooit een keer gehoor nie
die woorde "kontemplatiewe meditasie". Ek bedoel dit letterlik.

Ek is ses jaar lank predikant. Toe gaan ek in 'n klooster, St. Joseph's Abbey in Spencer, Massachusetts, binne. As 'n beginner het ek kennis gemaak met die ervaring van kontemplatiewe meditasie.

Drie jaar later het my abt, vader Thomas Keating, my aangesê om toevlugte te maak vir kerklike priesters wat ons toevlugshuis besoek het. Dit was regtig 'n suiwer ongeluk: ek het 'n eksemplaar van The Cloud of Unknowing in ons biblioteek gevind. Ek het die stof verwyder en gelees. Ek was verbaas om te sien dat dit letterlik 'n handleiding was oor hoe om kontemplatiewe meditasie te doen.

Dit was nie hoe ek dit by die klooster geleer het nie. Ek het dit geleer deur die tradisionele kloosterpraktyk van wat ons lektio, meditatio, oratio, kontemplatio noem: lees, meditasie, emosionele gebed en dan kontemplasie.

Maar toe vind ek in die boek 'n eenvoudige metode wat onderrig kan word. Ek was net verbaas. Ek het dit dadelik begin onderrig aan die priesters wat teruggetrek het. Baie van hulle het na dieselfde seminaar gegaan as wat ek gedoen het. Die opleiding het nie 'n bietjie verander nie: die gebrek aan begrip van nadenke was daar van die oudste tot die jongste.

Ek het hulle begin leer wat ek noem "kontemplatiewe gebed volgens die wolk van onbewustes", wat later bekend geword het as "sentreringsgebed". Dit is hoe dit begin het.

Kan u ons 'n bietjie vertel van The Cloud of Unknowing?
Ek dink dit is 'n meesterstuk van spiritualiteit. Dit is 'n XNUMXde-eeuse boek wat in die Midde-Engels geskryf is, die taal van Chaucer. Dit is eintlik wat my aangespoor het om hierdie boek uit die biblioteek te kies, nie as gevolg van die inhoud nie, maar omdat ek lief was vir die taal. Toe was ek eenvoudig verbaas om uit te vind wat dit bevat. Sedertdien het ons 'n aantal vertalings gehad. Wat ek die meeste hou, is die William Johnston-vertaling.

In die boek skryf 'n ouer monnik aan 'n beginner en gee hom leiding in nadenke meditasie. Maar u kan sien dat dit eintlik op 'n groter publiek gerig is.

Die derde hoofstuk is die hart van die boek. Die res is slegs 'n opmerking oor hoofstuk 3. Die eerste twee reëls van hierdie hoofstuk sê: 'Dit is wat u moet doen. Verhef u hart tot die Here met 'n fyn opwinding van liefde, en begeer dit ten goede en nie na sy gawes nie. 'Die res van die boek verdwyn.

'N Ander paragraaf van hoofstuk 7 sê dat as u al hierdie begeerte na God wil opneem en dit in een woord opsom, gebruik 'n eenvoudige woord uit 'n lettergreep, soos' God 'of' liefde ', en laat dit die uitdrukking van u liefde wees. vir God in hierdie nadenkende gebed. Dit is gebed gesentreerd, van begin tot einde.

Verkies u dit om die gebed of die kontemplatiewe gebed te konsentreer?
Ek hou nie van 'gesentreerde gebed' nie en het dit selde gebruik. Ek noem dit kontemplatiewe meditasie volgens The Cloud of Unknowing. U kan dit nie nou vermy nie: dit word sentreringsgebed genoem. Ek het opgegee. Maar dit lyk 'n bietjie lastig.

Dink u dat mense wat nog nooit hierdie soort gebed gedoen het nie, honger is, al weet hulle dit miskien nie?
Honger daarvoor. Baie mense het al die voorlesings gedoen, die meditasie en selfs die oratio, die affektiewe gebed - gebed met 'n sekere mate, 'n geestelike intensiteit wat spruit uit u meditasie, wat uit u dosente spruit. Maar daar is nooit aan u gesê dat daar 'n volgende stap is nie. Die mees algemene antwoord wat ek kry as ek 'n gemeente-gesentreerde gebedseminaar hou, is: "Vader, ons het dit nie geweet nie, maar ons het daarop gewag."

Sien hierdie oratio in baie verskillende tradisies. My begrip is dat die oratio die deur van nadenke is. U wil nie by die deur wees nie. U wil dit deurmaak.

Ek het baie ervaring hiermee gehad. 'N Pinkster-pastoor is byvoorbeeld onlangs na ons klooster in Snowmass, Colorado, teruggetrek. Sewentien jaar oud het 'n herder, 'n waarlik heilige man, probleme gehad en nie geweet wat om te doen nie. Wat hy gesê het, was: "Ek het my vrou gesê dat ek nie meer met God kan praat nie. Ek het al 17 jaar met God gepraat en ander mense gelei."

Ek het dadelik besef wat aangaan. Die man het die drumpel oorgesteek en was in die stilte van nadenke. Hy het dit nie verstaan ​​nie. Daar was niks in sy tradisie wat dit aan hom kon verklaar nie. Sy kerk bid almal in tale, dans: dit alles is goed. Maar hulle verbied u om verder te gaan.

Die Heilige Gees gee nie baie aandag aan daardie verbod nie en lei hierdie man deur die deur.

Hoe sou u so iemand oor kontemplatiewe gebed begin onderrig?
Dit is een van die vrae soos: 'U het twee minute. Vertel my alles van God. '

Volg tipies die aanwysings van The Cloud. Die woorde "'n lieflike mengsel van liefde" is belangrik, want dit is die oratio. Duitse mistici, vroue soos Hildegard van Bingen en Mechthild van Magdeburg, noem dit 'n 'gewelddadige ontvoering'. Maar toe sy Engeland bereik, het dit ''n lieflike mengsel van liefde' geword.

Hoe lig jy jou hart na God met 'n lieflike roering van liefde? Dit beteken: om 'n daad uit te voer om God lief te hê.

Doen dit net in die mate wat dit moontlik is: wees lief vir God vir homself en nie vir wat jy kry nie. Dit was die Heilige Augustinus van Hippo wat gesê het - jammer vir die chauvinistiese taal - daar is drie soorte mans: daar is slawe, daar is handelaars en daar is kinders. 'N Slaaf sal iets doen uit vrees. Iemand kan byvoorbeeld na God kom omdat hy bang is vir die hel.

Die tweede is die handelaar. Hy sal na God toe kom omdat hy 'n ooreenkoms met God gesluit het: "Ek sal dit doen, en u sal my hemel toe neem." Die meeste van ons is handelaars, sê hy.

Maar die derde is die kontemplatiewe. Dit is die seun. 'Ek sal dit doen omdat jy waardig is om lief te hê.' Rig dan u hart na God met 'n liefdevolle opwinding van liefde, en begeer dit ten goede en nie vir sy gawes nie. Ek doen dit nie vir die gemak of vrede wat ek kry nie. Ek doen dit nie vir wêreldvrede of om tante Susie se kanker te genees nie. Al wat ek doen is bloot omdat God die moeite werd is om lief te hê.

Kan ek dit perfek doen? Nee. Ek doen dit op die beste manier. Dit is al wat ek moet doen. Druk dan daardie liefde uit, soos in hoofstuk 7 gesê word, met 'n woord van gebed. Luister na daardie gebedswoord as 'n uitdrukking van u liefde vir God. Ek stel voor dat u dit vir 20 minute doen. Hier is dit.

Wat is belangrik in die woord van gebed?
Die Cloud of Unknowing sê: "As u wil, kan u die wens met 'n woord van gebed laat kom." Ek het dit nodig. Ek neem aan, hoe heilig dit ook al is, dat as jy dit nodig het, jy dit sekerlik nodig het [lag]. Ek het eintlik net met 'n dosyn mense gepraat, onder die duisende wat ek geleer het, wat nie 'n woord van gebed nodig het nie. The Cloud sê: "Dit is jou verdediging teen abstrakte gedagtes, jou verdediging teen afleiding, iets wat jy kan gebruik om die lug te slaan."

Baie mense het iets nodig om te verstaan. Dit help jou om afleidende gedagtes te begrawe.

Moet u ook apart bid vir ander dinge, soos wêreldvrede of tante Susie se kanker?
Die wolk van onkunde dring baie daarop aan: dat jy moet bid. Maar dit dring ook daarop aan dat u dit nie doen wanneer u nadinkende meditasie doen nie. U is net lief vir God omdat God liefde is waardig. Moet u bid vir siekes, dooies ensovoorts? Natuurlik kan jy.

Dink u dat kontemplatiewe gebed kosbaarder is as gebed vir ander se behoeftes?
Ja. In Hoofstuk 3 sê die Wolk: "Hierdie vorm van gebed is meer aangenaam vir God as enige ander vorm, en is beter vir die kerk, vir die siele van die vagevuur, vir sendelinge as vir enige ander vorm van gebed." sy sê: "Al verstaan ​​jy miskien nie hoekom nie."

Nou sien, ek verstaan ​​hoekom, so ek vertel mense hoekom. As u bid, as u al die vermoëns bereik, u hoef om God lief te hê vir geen verdere rede nie, omhels u God, wat die God van liefde is.

Terwyl u God omhels, omhels u alles wat God liefhet. Waarvan hou God? God het alles lief wat God geskep het. Alles. Dit beteken dat die liefde van God tot die maksimum grense van 'n oneindige kosmos strek wat ons nie eers kan verstaan ​​nie, en dat God elke klein atoom daarvan liefhet omdat hy dit geskep het.

U kan nie nadenkende gebede doen nie, en vrywilliglik vasklou aan die haat of vergifnis van 'n enkele wese. Dit is 'n duidelike teenstrydigheid. Dit beteken nie dat u elke moontlike oortreding heeltemal vergewe het nie. Dit beteken egter dat u besig is om dit te doen.

U tree vrywillig op om dit te doen, omdat u God nie kan liefhê sonder om elke mens wat u ooit gekonfronteer het, lief te hê nie. U hoef nie vir iemand te bid tydens u kontemplatiewe gebed nie, want u omhels dit al sonder beperking.

Is dit kosbaarder om vir tante Susie te bid, of is dit kosbaarder om te bid vir alles wat God liefhet - met ander woorde, die skepping?

Baie mense sê waarskynlik: 'Ek sou nog nooit so lank kon stilbly nie.'
Mense gebruik 'n Boeddhistiese uitdrukking, "Ek het 'n aap-gees." Ek kry dit van mense wat kennis gemaak het met die sentrumgebed, maar nie deur goeie leraars nie, want dit is nie die probleem nie. Ek sê aan die begin van die seminaar aan mense dat ek sal waarborg dat die probleem opgelos sal word met enkele eenvoudige instruksies.

Die punt is dat daar geen perfekte meditasie is nie. Ek doen dit al 55 jaar, en is ek in staat om dit sonder 'n aapgedagte te doen? Absoluut nie. Ek het die hele tyd gedagtes afgelei. Ek weet hoe ek met hulle moet omgaan. Suksesvolle meditasie is 'n meditasie wat u nie verlaat het nie. Jy hoef nie suksesvol te wees nie, want in werklikheid doen jy dit nie.

Maar as ek probeer om God lief te hê vir die periode van 20 minute of wat ook al my tydsbeperking is, is ek 'n totale sukses. U hoef nie suksesvol te wees volgens u idees van sukses nie. Die Cloud of Unknowing sê: "Probeer God liefhê." Dan sê hy, "OK, as dit te moeilik is, maak asof jy God wil liefhê." Ernstig, ek leer dit.

As u kriteria vir sukses "vrede" of "Ek verdwaal in die niet" is, sal nie een van hierdie bane werk nie. Die enigste kriterium vir sukses is: "Het ek dit probeer of het ek voorgegee dat ek probeer het?" As ek dit gedoen het, is ek 'n totale sukses.

Wat is spesiaal in 'n tydsbestek van 20 minute?
As mense vir die eerste keer begin, stel ek voor dat u dit vir 5 of 10 minute probeer. Oor ongeveer 20 minute is daar niks heiligs nie. Minder as dit, kan jy 'n grap wees. Meer as dit kan dit 'n buitensporige las wees. Lyk na 'n gelukkige medium. As mense buitengewone probleme ondervind, is hulle uitgeput deur hul probleme, sê The Cloud of Unknowing: “Gee op. Gaan lê voor God en skree. "Verander u gebedswoord na" Help ". Dit is wat u ernstig moet doen as u moeg is om te probeer.

Is daar 'n goeie plek om nadenkende gebed te hou? Kan u dit oral doen?
Ek sê altyd dat u dit oral kan doen, en ek kan dit uit ervaring sê, want ek het dit gedoen in busdepots, op Greyhound-busse, in vliegtuie, in lughawens. Soms sê mense: 'Wel, jy ken nie my situasie nie. Ek woon in die middel, die waens en al die geraas gaan. 'Daardie plekke is net so goed soos die stilte van 'n kloosterkerk. In werklikheid sou ek sê dat die ergste plek om dit te doen, 'n kerk van Trappiste is. Die bankies is gemaak om jou te laat ly, nie om te bid nie.

Die enigste fisiese opdrag wat deur The Cloud of Unknowing aangebied word, is: "Sit gemaklik". Dus, nie ongemaklik nie, en ook nie op u knieë nie. U kan maklik leer hoe om geraas op te neem sodat dit nie inmeng nie. Dit neem vyf minute.

U reik figuurlik uit om al die geraas te omhels en dit binne te dra as deel van u gebed. Jy veg nie, sien? Dit word deel van jou.

Een keer in Spencer was daar byvoorbeeld 'n jong monnik wat regtig probleme ondervind het. Ek was in beheer van die jong monnike en het gedink: 'Hierdie man moet by die mure uitkom.'

Die Ringling Brothers en Barnum & Bailey Circus was destyds in Boston. Ek het na die abt, vader Thomas, gegaan en gesê: 'Ek wil broer Luke na die sirkus neem.' Ek het hom vertel waarom, en 'n goeie abt, hy gesê het: "Ja, as u dink dat dit is wat u moet doen".

Broer Luke en ek is weg. Ons is vroeg daar. Ons het in die middel van 'n ry gesit en al die aktiwiteite gaan voort. Daar was bande wat ingeskakel het, en daar was olifante van olifante, en daar was narre wat ballonne opblaas en mense wat springmielies verkoop. Ons het 45 minute sonder probleme in die middel van die lyn gesit en mediteer.

Totdat u fisies onderbreek word, dink ek dat elke plek geskik is. Alhoewel, ek moet erken dat as ek in 'n stad, 'n groot stad reis en wil mediteer, ek na die naaste kerklike kerk gaan. Ek sal nie na 'n Katolieke kerk gaan nie, want daar is te veel geraas en aktiwiteite. Gaan na 'n biskoplike kerk. Daar is niemand nie en hulle het sagte bankies.

Wat as jy aan die slaap raak?
Doen wat The Cloud of Unknowing sê: Dank die Here, want jy het nie gaan sit om aan die slaap te raak nie, maar jy het dit nodig gehad, en daarom het God dit as geskenk aan jou gegee. Al wat u doen, is dat as u wakker word, as u 20 minute nie verby is nie, teruggaan na u gebed en dit was 'n perfekte gebed.

Sommige meen dat nadenkende gebed slegs vir monnike en nonne is en dat leke selde tyd sal hê om te gaan sit en dit te doen.
Dis jammer. Dit is 'n feit dat kloosters 'n plek is waar kontemplatiewe gebed bewaar is. In werklikheid is dit egter ook bewaar deur 'n oneindige aantal lekepersone wat nie boeke oor mistieke teologie geskryf het nie.

My ma is een van hierdie. My ma was 'n nadenke lank voordat sy ooit van my gehoor het, maak nie saak hoe ek nadenkende gebed geleer het nie. En sy sou sterf en nooit vir iemand 'n woord sê nie. Daar is ontelbare mense wat dit doen. Dit is nie beperk tot kloosters nie.

Hoe het jy agtergekom dat jou ma 'n kontemplatiewe was?
Die feit dat hy op 92-jarige ouderdom vier pare rosekane verteer het. Toe sy 85 was en baie siek was, het die abt my toegelaat om haar te besoek. Ek het besluit dat ek nadenkende gebed vir my ma sal leer. Ek gaan sit by die bed en hou haar hand vas. Ek het baie saggies verduidelik wat dit was. Hy het na my gekyk en gesê: "Beste, ek doen dit al jare." Ek het nie geweet wat om te sê nie. Maar sy is geen uitsondering nie.

Dink u dat dit waar is vir baie Katolieke?
Ek doen regtig.

Het u al ooit van God gehoor?
Ek wens ek kon ophou. Ek het eens toevlug gesoek aan 'n Karmelitiese gemeenskap. Die nonne het een vir een gekom om my te sien. Op 'n stadium het die deur oopgegaan en hierdie ou vrou kom in, met 'n stok omgedraai - sy kon nie eens opkyk nie. Ek het uitgevind dat hy ongeveer 95 was. Ek het geduldig gewag. Terwyl sy oor die kamer slap, het ek gevoel dat hierdie vrou sou profeteer. Ek het dit nog nooit vantevore gehad nie. Ek het gedink: "Hierdie vrou sal namens God met my praat." Ek het net gewag. Sy het pynlik in die stoel gesink.

Sy sit 'n oomblik daar. Toe kyk hy op en sê: 'Vader, alles is genade. Alles, alles, alles. "

Ons het 10 minute daar gesit en absorbeer. Ek het dit sedertdien uitgepak. Dit het 15 jaar gelede gebeur. Dit is die sleutel tot alles.

As u dit so wil sê, was die mens wat die seun van God doodgemaak het, die slegste wat nog ooit gebeur het, en dit was die grootste genade van almal.