Wat leer die Katolieke Kerk oor die huwelik?
Die huwelik as 'n natuurlike instelling
Huwelik is 'n algemene praktyk vir alle kulture van alle ouderdomme. Dit is dus 'n natuurlike instelling, iets wat gemeenskaplik is vir die ganse mensdom. Op die mees basiese vlak is die huwelik 'n vereniging tussen 'n man en 'n vrou met die oog op voortplanting en wedersydse ondersteuning, of liefde. Elke huweliksmaat doen afstand van sekere regte op sy lewe in ruil vir regte op die lewe van die ander gade.
Alhoewel daar egskeiding deur die geskiedenis heen bestaan het, was dit tot die laaste paar eeue skaars, wat daarop dui dat die huwelik, selfs in sy natuurlike vorm, as 'n permanente unie moet beskou word.
Die elemente van 'n natuurlike troue
Soos p. John Hardon verduidelik in sy Pocket Katolieke Woordeboek dat daar deur die geskiedenis heen vier elemente bestaan wat natuurlike huwelike het:
Dit is 'n vereniging van teenoorgestelde geslagte.
Dit is 'n permanente vakbond wat slegs eindig met die dood van 'n gade.
Dit sluit 'n vakbond met enige ander persoon uit, solank die huwelik bestaan.
Die permanente aard en eksklusiwiteit daarvan word deur die kontrak gewaarborg.
Daarom, selfs op 'n natuurlike vlak, is egskeiding, egbreuk en 'huwelike van dieselfde geslag' nie versoenbaar met die huwelik nie, en 'n gebrek aan toewyding beteken dat geen huwelik plaasgevind het nie.
Die huwelik as 'n bonatuurlike instelling
In die Katolieke Kerk is die huwelik egter meer as 'n natuurlike instelling; hy is deur Christus self verhef, in sy deelname aan die troue in Kana (Johannes 2: 1-11), tot een van die sewe sakramente. 'N Huwelik tussen twee Christene het dus 'n bonatuurlike sowel as natuurlike element. Terwyl min Christene buite Katolieke en Ortodokse kerke die huwelik as 'n sakrament beskou, dring die Katolieke Kerk daarop aan dat die huwelik tussen twee gedoopte Christene, mits dit aangegaan word met die bedoeling om 'n ware huwelik te sluit, 'n sakrament is .
Die predikante van die sakrament
Hoe kan 'n huwelik tussen twee nie-Katolieke, maar gedoopte Christene 'n sakrament wees as 'n Katolieke priester nie die huwelik maak nie? Die meeste mense, ook die meeste Rooms-Katolieke, besef nie dat die bedienaars van die sakrament die eggenote is nie. Terwyl die Kerk Katolieke sterk aanmoedig om in die teenwoordigheid van 'n priester te trou (en 'n huweliksmassa te hou, as albei toekomstige gades katoliek is), is 'n priester nie streng nodig nie.
Die teken en effek van die sakrament
Die gades is bedienaars van die sakrament van die huwelik omdat die teken - die uiterlike teken - van die sakrament nie die massa van die huwelik is nie, of iets wat die priester kan doen nie, maar die huwelikskontrak self. Dit beteken nie die huwelikslisensie wat die egpaar van die staat ontvang nie, maar die geloftes wat elke gade aan die ander een doen. Solank elke eggenoot van plan is om 'n ware huwelik aan te gaan, word die sakrament gevier.
Die effek van die sakrament is 'n toename in die heiligmaking van die genade vir die eggenote, 'n deelname aan die goddelike lewe van God self.
Die vereniging van Christus en sy kerk
Hierdie heilige genade help elke huweliksmaat om die ander te help om in heiligheid te vorder en help hulle om saam te werk aan God se verlossingsplan deur kinders in die Geloof groot te maak.
Op hierdie manier is sakramentele huwelik meer as 'n vereniging van 'n man en 'n vrou; dit is in werklikheid 'n tipe en simbool van die goddelike vereniging tussen Christus, die bruidegom en sy kerk, die bruid. As getroude Christene, oop vir die skepping van 'n nuwe lewe en toegewyd aan ons wedersydse verlossing, neem ons nie net deel aan die skeppingsdaad van God nie, maar ook aan die verlossingsdaad van Christus.