Hy bou 'n kapel langs die rivier waar hy 'n visioen van Jesus gehad het

Pat Hymel is geleë op die pier voor die rivierkapel Our Lady of the Blind, langs die Blindrivier in die gemeente St. James. Die kapel is dekades gelede gebou deur haar ouers, Martha Deroche en haar man Bobby, na Martha het 'n gesig gehad van Jesus wat op 'n rots gekniel het.

Tussen die tandvleisbome en sipresse van 'n suidoostelike Louisiana-moeras, waar Spaanse mos aan takke hang en kale arende en visarende sweef, is 'n klein kapel met die naam Our Lady of Blind River - die erfenis van 'n vrou se geloof.

Die een-kamer-kapel is dekades gelede gebou nadat Martha Deroche gesê het dat sy 'n visioen gehad het van Jesus wat op 'n rots gekniel het, en dit het deur die jare 'n geestelike toevlug geword vir verbygaande matrose, kajakke, jagters en vissers wat die rustige waters van die rivier ploeg. . Tyd en weer het die struktuur beskadig en Martha en haar man is dood, maar 'n nuwe geslag van die gesin is vasbeslote om dit vir toekomstige reisigers te bewaar om weer 'n rustige plek vir gebed te geniet.

'Die enigste manier om hierheen te kom, is per boot,' sê Martha Pat Hymel se dogter in een van die kerkbanke. "Ek dink dit is waarom dit so spesiaal was vir baie mense ... omring te wees deur die natuur, in so 'n omgewing."

In die laat 70's, toe Martha en haar man, Bobby, na hul jagkamp langs die Blindrivier verhuis het, genoem na die vele draaie wat dit onmoontlik maak om om die draai te sien, was Martha bekommerd oor hoe sy die kerk sou kon besoek. gereeld.

Maar toe kom daar 'n gesig van Jesus wat op 'n rots kniel. Die visie, het Martha aan Bobby gesê, was dat Jesus gesê het dat hy 'n kerk daar moes bou. Op Paassondag 1983 het Martha en Bobby, wat gelukkig 'n skrynwerker was, aan die werk gespring.

Dit het 'n gemeenskapsprojek geword, het Pat onlangs een oggend gesê terwyl sy deur 'n foto-album blaai wat bure en vriende wys wat gehelp het om Martha se visie te laat realiseer.

'Hulle het bymekaargekom en gekom en gehelp. En dit was 'n skoonheid op sigself, 'het Pat gesê.

Hulle het die vloerbalke gelê en 'n dak en 'n kloktoring gelig. Hulle het bankies sipresse gekerf en die sipresteëls met die hand gebeitel. In die middel van die kapel is 'n beeld van die Maagd Maria wat in 'n uitgeholde sipres gevind word wat uit die moeras gehaal is. Die saal is versier met skilderye van Jesus of ander godsdienstige tonele, rosekranse en kruise.

Toe die kapel in Augustus 1983 klaar was, het 'n priester dit toegewy tydens 'n seremonie wat deur bure en vriende in hul bote bygewoon is.

Dit het sedertdien troues aangebied, besoekers van so ver as Israel en Engeland, en 'n aartsbiskop. Pat het gesê dat haar ma oor die algemeen daar was om hulle te groet, rosarye of kerse uit te deel en te vra of hulle wil hê dat hy vir hulle moet bid, of dat hulle 'n spesiale gebed wil skryf.

Baie besoekers wat nie katolieke was nie, het Martha gevra of hulle die kapel mag binnegaan. Pat het gesê haar ma het hulle verseker dat hulle kon.

"Hy het gesê hierdie plek is vir almal," het Pat gesê. 'Dit het vir haar baie beteken dat mense hierheen moes kom, en of hulle 'n minuut of 'n uur bly, dit maak nie saak nie.'

Bobby Deroche is in 2012 oorlede en Martha die volgende jaar. Nou sorg Pat se seun, Lance Weber, met 'n klein huisie langsaan, vir die kapel. Die jare en die klimaat in die suide van Louisiana was nie goed nie. Die kapel is herhaaldelik oorstroom en het uitgebreide herstelwerk nodig. Die afgelope twee jaar hou Lance die kapel om veiligheidsredes toe vir die meeste besoekers.

Verlede somer het hy 'n nuwe beskuldigdebank vir bote met geskenkde saamgestelde borde en gemonteerde steunpale gebou wat die kapel sal help om dit van toekomstige oorstromings te verwyder. Dan sal hy die vloer begin herstel en ander projekte aanpak. Al die nodige gereedskap - alles van swaar balke tot skeur, skroewe en sakke beton - moet op Lance se 4,6 meter plat boot vervoer word.

Hy beplan om 'n pier spesifiek vir kajakke aan die kant van die kapel te bou. En hy wil iets herhaal wat sy grootouers gedoen het toe die kapel vir die eerste keer gebou is. Diegene wat dit help bou het, het spesiale gebede op papier geskryf wat Martha en Bobby in die kloktoring versamel en bewaar het. Lance is van plan om hulle na buite te neem, in 'n waterdigte houer toe te draai en dan almal wat hom help met herstelwerk te vra om hul gebede te skryf. Hy sal hulle almal weer in die kloktoring bymekaar sit.

Lance het grootgeword by sy grootouers aan die rivier, en die kapel was van sy kinderdae af konstant. Sy ouma het Sondagoggende met die kerkklok gebel om hom van oral waar hy visgevang het, te bel sodat hulle kerkdienste op TV kon kyk.

Gedurende die dekades het dit 'n paar veranderinge in die omliggende moeras raakgesien: hoë water en golwe van bootverkeer het die boomlyn erodeer en die rivierkanaal verbreed, maar verder is alles amper dieselfde. En hy wil dit so hou.

'Noudat ek ouer is, probeer ek dit bewaar vir my kinders, hul kinders en kleinkinders en alles tussenin,' het sy gesê.