Toewyding aan Jesus en die openbaring aan San Bernardo
Saint Bernard, abt van Chiaravalle, het in gebed tot ons Here gevra watter een
was die grootste pyn tydens sy Passie. Hy het geantwoord: 'Ek het 'n wond aan my skouer gehad, drie vingers diep en drie bene wat oopgemaak is om die kruis te dra. Hierdie wond het my groter pyn en pyn veroorsaak as al die ander en is nie deur mans bekend nie.
Maar u openbaar dit aan die Christen-gelowiges en weet dat enige genade wat hulle op grond van hierdie plaag aan my sal vra; en aan almal wat dit uit liefde my sal eer met drie Pater, drie Ave en drie Gloria per dag, sal ek vergifnisse sondes vergewe en ek sal nie meer sterflinge onthou nie en sal nie sterf aan 'n skielike dood nie en op die punt van die dood besoek word deur die salige Maagd en sal bereik genade en genade ”.
Mees geliefde Here Jesus Christus, vriendelikste Lam van God, ek, arme sondaar, ek aanbid en vereer U Allerheiligste plaag wat u op die skouer ontvang het in die uitvoering van die baie swaar Kruis van Golgota waarin hulle ontdek is
drie Sacralissima-bene wat geweldige pyn daarin verdra; Ek smeek u, uit hoofde en verdienste van genoemde plaag, om my te ontferm deur my al my sondes, sterflik en sterflik, te vergewe, om my te help in die uur van die dood en my in u geseënde koninkryk te lei.
Die vier grade van Saint Bernard se liefde
In De diligendo Deo sit Sint Bernard voort met die verduideliking van hoe die liefde van God bereik kan word deur die pad van nederigheid. Sy Christelike liefdesleer is oorspronklik, dus onafhanklik van enige platoniese en neoplatoniese invloed. Volgens Bernard is daar vier aansienlike grade van liefde, wat hy as 'n reisplan aanbied, wat uit die self kom, God soek en uiteindelik terugkeer na die self, maar slegs vir God.
1) Liefde vir jouself vir jouself:
«[...] Ons liefde moet begin by die vlees. En as dit in die regte volgorde gerig word, [...] onder die inspirasie van Grace, sal dit uiteindelik deur die gees vervolmaak word. In werklikheid kom die geestelike nie eerste nie, maar wat dierlik is, gaan vooraf aan wat geestelik is. […] Daarom het die mens homself eers lief vir homself […]. Aangesien hy dan nie alleen kan bestaan nie, begin hy God deur die geloof te soek, as 'n noodsaaklike wese en is lief vir Hom. '
2) God se liefde vir homself:
"In die tweede graad is hy dus lief vir God, maar vir homself, nie vir hom nie. Hy begin egter om God gereeld te besoek en te eer in verhouding tot sy eie behoeftes, deur hom te lees deur te lees, na te dink, te bid , met gehoorsaamheid; so sy benader dit amper ongevoelig deur 'n sekere bekendheid en proe suiwer hoe soet dit is. '
3) God se liefde vir God:
"Nadat ons hierdie soetheid geproe het, gaan die siel oor na die derde graad en hou God nie vir homself nie, maar vir Hom lief. In hierdie graad hou ons lank op, ek weet nie of dit in hierdie lewe moontlik is om die vierde graad te bereik nie."
4) Selfliefde vir God:
"Dit wil sê, waarin die mens homself net vir God liefhet. [...] Dan sal hy bewonderenswaardig byna vergeet van homself, hy sal homself amper verlaat om alles na God te neig, soveel as om net 'n gees met hom te wees. Ek glo dat hy gevoel het dit was die profeet, toe hy gesê het: “-Ek sal in die krag van die Here ingaan en net aan u geregtigheid dink - '. [...] "
In De diligendo Deo stel Saint Bernard die liefde dus voor as 'n krag wat gerig is op die hoogste en totale versmelting in God met Sy Gees, wat, benewens die bron van alle liefde, ook die 'mond' is, aangesien die sonde lê nie in 'haat' nie, maar in die verspreiding van God se liefde vir die self (die vlees) en dit dus nie aan God self, liefde vir liefde, te bied nie.