Die kragtige eerste stap om vergifnis te bied

Vra vergifnis
Sonde kan openlik of in die geheim gebeur. Maar as dit nie bely word nie, word dit 'n groeiende las. Ons gewete trek ons. Oortreding val op ons siele en gedagtes. Ons kan nie slaap nie. Ons vind min vreugde. Ons kan selfs siek word van die meedoënlose druk.

Die Holocaust-oorlewende en skrywer Simon Wiesenthal vertel in sy boek, The Sunflower: oor die moontlikhede en grense van vergifnis, sy verhaal dat hy in 'n Nazi-konsentrasiekamp was. Op 'n stadium is hy uit die detail van die baan verwyder en na die bedkassie van 'n sterwende SS-lid gebring.

Die offisier het aaklige misdade gepleeg, waaronder die moord op 'n gesin met 'n jong kind. Nou op sy sterfbed is die Nazi-offisier gepynig deur sy misdade en wou hy bely en, indien moontlik, vergifnis van 'n Jood ontvang. Wiesenthal het die kamer in stilte verlaat. Hy het geen vergifnis aangebied nie. Jare later wonder hy of hy die regte ding gedoen het.

Ons hoef nie misdade teen die mensdom te pleeg om die behoefte te voel om te bely en vergewe te word nie. Baie van ons is meer soos Wiesenthal en wonder of ons vergifnis moes teruggehou het. Ons almal het iets in ons lewe wat ons gewete versteur.

Die pad na vergifnis begin met belydenis: die onthulling van die pyn waaraan ons vasgeklou het en om versoening te soek. Belydenis kan vir baie mense 'n beproewing wees. Selfs koning Dawid, 'n man uit die hart van God, was nie van hierdie stryd vrygestel nie. Maar sodra u gereed is om te bely, bid en vra om vergifnis van God. Praat met u pastoor of priester of 'n betroubare vriend, miskien selfs met die persoon vir wie u 'n wrok het.

Vergifnis beteken nie dat jy moet toelaat dat mense jou sleg behandel nie. Dit beteken eenvoudig om bitterheid of woede vry te laat oor die besering wat iemand anders jou veroorsaak het.

Die psalmis het geskryf: "Toe ek stilbly, het my bene die hele dag my gekerm vermors." Die pyn van onbegonne sonde verteer sy verstand, sy liggaam en sy gees. Vergifnis was die enigste ding wat genesing kon bring en sy vreugde kon herstel. Sonder belydenis is daar geen vergifnis nie.

Waarom is dit so moeilik om te vergewe? Hoogmoed kom dikwels in die pad. Ons wil in beheer bly en geen tekens van kwesbaarheid en swakheid toon nie.

Om "jammer" te sê, is nie altyd op u beoefen nie. Nie een van hulle het gesê: "Ek vergewe jou nie." Jy het jou lekke gevat en verder gegaan. Selfs vandag is dit nie die kulturele norm om ons diepste menslike mislukkings uit te druk en ander se mislukkings te vergewe nie.

Maar totdat ons ons mislukkings bely en ons harte oopmaak vir vergifnis, ontneem ons onsself van die volheid van God se genade.