Onbevlekte bevrugting: Pous Franciskus kanselleer die tradisionele verering vanweë die pandemie

Die Vatikaan het aangekondig dat pous Franciscus weens die pandemie vanjaar nie die Spaanse trappe in Rome sal besoek vir die tradisionele verering van Maria oor die plegtigheid van die onbevlekte bevrugting nie.

Francis, daarenteen, sal die fees vier met ''n daad van private toewyding, wat die stad Rome, sy inwoners en die vele siekes in alle wêrelddele aan Our Lady toevertrou' ', het die direkteur van die perskantoor van die Holy See, Matteo Bruni, gesê.

Dit sal die eerste keer sedert 1953 wees dat die pous nie die tradisionele verering van die standbeeld van die onbevlekte bevrugting op die fees van 8 Desember aanbied nie. Bruni het gesê Francesco sal nie na die strate gaan om te keer dat mense die virus versamel en oordra nie.

Die standbeeld van die onbevlekte bevrugting, naby die Spaanse trappe, sit bo-op 'n byna 40 voet lange kolom. Dit is op 8 Desember 1857 ingewy, drie jaar nadat pous Pius IX 'n bevel uitgevaardig het wat die dogma van die Onbevlekte Ontvangenis van Maria omskryf het.

Sedert 1953 was dit die gewoonte van pous om die standbeeld te vereer vir die dag van die fees ter ere van die stad Rome. Pous Pius XII was die eerste om dit te doen, en hy loop byna twee kilometer te voet van die Vatikaan af.

Die brandweermanne van Rome is gewoonlik by die gebed teenwoordig ter ere van hul rol by die inwyding van die standbeeld in 1857. Ook die burgemeester van Rome en ander amptenare was teenwoordig.

In jare gelede het pous Franciskus blomkranse vir die Maagd Maria nagelaat, waarvan een deur brandweermanne op die uitgestrekte arm van die standbeeld geplaas is. Die pous het ook 'n oorspronklike gebed vir die feesdag gedoen.

Die fees van die onbevlekte bevrugting is 'n nasionale vakansiedag in Italië en skares kom gewoonlik op die plein bymekaar om die verering te aanskou.

Soos gebruiklik is vir Maria-vieringe, sal pous Franciskus weer die Angelus-gebed op 8 Desember vanuit 'n venster met uitsig op die Sint-Pietersplein lei.

Weens die voortslepende pandemie, sal die pouslike kersliturgieë van die Vatikaan vanjaar sonder die teenwoordigheid van die publiek plaasvind.