Die kort geskiedenis van die dag: die weddenskap

'Wat was die doel van die weddenskap? Wat is die nut daarvan dat daardie man vyftien jaar van sy lewe verloor het en dat ek twee miljoen gemors het? Kan u bewys dat die doodstraf beter of slegter is as lewenslange gevangenisstraf? '

DIT was 'n donker herfsnag. Die ou bankier stap op en af ​​in die studeerkamer en onthou hoe hy vyftien jaar gelede een herfsaand 'n partytjie gehou het. Daar was baie intelligente mans en interessante gesprekke gevoer. Hulle het onder meer oor doodstraf gepraat. Die meeste gaste, waaronder baie joernaliste en intellektuele, het die doodstraf afgekeur. Hulle beskou die vorm van straf as outyds, immoreel en ongeskik vir Christelike state. Volgens sommige van hulle moet die doodstraf oral vervang word deur lewenslange gevangenisstraf.

'Ek stem nie met jou saam nie,' het hul gasheer, die bankier, gesê. 'Ek het nog nie die doodstraf of lewenslange gevangenisstraf verhoor nie, maar as 'n mens a priori kan oordeel, is die doodstraf moreel en mensliker as lewenslange gevangenisstraf. Doodstraf vermoor 'n man onmiddellik, maar permanente tronk maak hom stadig dood. Wat is die menslikste beul, die een wat jou in 'n paar minute doodmaak of diegene wat jou lewe in baie jare ruk? "

'Albei is ewe immoreel', het een van die gaste opgemerk, 'omdat hulle albei dieselfde doel het: om die lewe te neem. Die staat is nie God nie, dit het geen reg om dit wat hy nie kan herstel, weg te neem as hy wil nie. "

Onder die gaste was 'n jong advokaat, 'n jong man van vyf en twintig. Toe hy om sy mening gevra is, het hy gesê:

'Die doodsvonnis en lewenslange gevangenisstraf is ewe immoreel, maar as ek moet kies tussen die doodstraf en lewenslange gevangenisstraf, sou ek beslis die laaste kies. Om te lewe is egter beter as niks ”.

'N Lewendige bespreking ontstaan. Die bankier, wat in daardie dae jonger en senuweeagtiger was, is skielik van opgewondenheid aangegryp; slaan met die vuis op die tafel en skreeu vir die jongman:

"Dit is nie waar nie! Ek wed twee miljoen dat jy vyf jaar lank nie in alleenopsluiting sal wees nie. '

"As u dit bedoel," sê die jongman, "aanvaar ek die weddenskap, maar ek sal nie vyf, maar vyftien jaar bly nie".

'Vyftien? Klaar! " skree die bankier. "Menere, ek wed twee miljoen!"

"Stem saam! Jy wed jou miljoene en ek wed my vryheid! ' sê die jongman.

En hierdie mal en sinnelose weddenskap is gemaak! Die bedorwe en ligsinnige bankier, met miljoene buite sy berekening, was tevrede met die weddenskap. Met die ete het hy die jong man met die spot gedryf en gesê:

'Dink beter, jongman, terwyl daar nog tyd is. Vir my is twee miljoen onsin, maar jy mis drie of vier van die beste jare van jou lewe. Ek sê drie of vier, want jy sal nie bly nie. Vergeet ook nie, ongelukkige man, dat vrywillige gevangenisstraf baie moeiliker is om te dra as verpligtend. Die gedagte om te eniger tyd die reg te hê om vry te gaan, sal u hele bestaan ​​in die gevangenis vergiftig. Ek is jammer vir jou."

En nou onthou die bankier, heen en weer, al hierdie dinge en vra homself af: 'Wat was die doel van die weddenskap? Wat baat dit dat daardie man vyftien jaar van sy lewe verloor het en dat ek twee miljoen gemors het? dat die doodstraf beter of slegter is as lewenslange gevangenisstraf? Nee, nee. Dit was alles onsin en onsin. Van my kant was dit die gril van 'n bedorwe man, en van sy kant eenvoudig geldgierigheid ... '.

Toe onthou hy wat daarop gevolg het die aand. Daar is besluit dat die jong man die jare van sy gevangenskap onder die strengste toesig in een van die lodges in die bankier se tuin sou deurbring. Daar is ooreengekom dat hy vyftien jaar lank nie vry sou wees om die drumpel van die lodge oor te steek, mense te sien, die menslike stem te hoor of briewe en koerante te ontvang nie. Hy mag 'n musiekinstrument en boeke hê, en hy mag briewe skryf, wyn drink en rook. Ingevolge die bepalings van die ooreenkoms was die enigste verhouding wat hy met die buitewêreld kon hê, deur 'n venster wat spesifiek vir daardie voorwerp geskep is. Hy kon alles hê wat hy wou hê - boeke, musiek, wyn, ensovoorts - in elke hoeveelheid wat hy wou hê deur 'n bestelling te skryf, maar hy kon dit net deur die venster kry.

Die gevangene het die eerste jaar van gevangenisstraf, sover sy kort aantekeninge beoordeel het, erg gely aan eensaamheid en depressie. Die klanke van die klavier kon dag en nag deurlopend vanuit sy loggia gehoor word. Hy het wyn en tabak geweier. Wyn, het hy geskryf, maak begeertes opgewonde, en begeertes is die gevangene se grootste vyande; buitendien, niks kan hartseerder wees as om goeie wyn te drink en niemand te sien nie. En die tabak het die lug in sy kamer bederf. In die eerste jaar was die boeke waarvoor hy gestuur het, hoofsaaklik lig van karakter; romans met 'n ingewikkelde liefdesplot, opspraakwekkende en fantastiese verhale ensovoorts.

In die tweede jaar was die klavier stil in die loggia en die gevangene het net die klassieke mense gevra. In die vyfde jaar is die musiek weer gehoor en die gevangene het wyn gevra. Diegene wat hom van die venster af dopgehou het, het gesê dat hy die hele jaar lank niks anders gedoen het as om te eet en te drink en op die bed te lê nie, dikwels gaap en gepraat van woede. Hy het nie boeke gelees nie. Soms het hy gaan sit om te skryf; hy het ure geskryf en soggens alles wat hy geskryf het, opgeskeur. Meer as een keer het hy homself hoor huil.

In die tweede helfte van die sesde jaar het die gevangene ywerig tale, filosofie en geskiedenis begin bestudeer. Hy het hom geesdriftig toegewy aan hierdie studies, soveel so dat die bankier genoeg gehad het om die boeke wat hy bestel het, vir hom te kry. In die loop van vier jaar is ongeveer seshonderd volumes op sy versoek aangekoop. In hierdie tyd het die bankier die volgende brief van sy gevangene ontvang:

'My liewe tronkbewaarder, ek skryf hierdie reëls in ses tale aan u. Wys dit vir mense wat tale ken. Laat hulle dit lees. As hulle nie 'n fout vind nie, smeek ek u om 'n skoot in die tuin af te vuur. Daardie slag sal my wys dat my pogings nie weggegooi is nie. Genieë van alle ouderdomme en lande praat verskillende tale, maar dieselfde vlam brand in almal. Ag, as ek maar net weet watter vreemde wêreld my siel voel as ek hulle kan verstaan! 'Die gevangene se wens is toegestaan. Die bankier het beveel dat twee skote in die tuin afgevuur moes word.

Toe, na die tiende jaar, sit die gevangene roerloos aan tafel en lees niks anders as die Evangelie nie. Dit het vir die bankier vreemd voorgekom dat 'n man wat binne vier jaar seshonderd geleerde bundels onder die knie het, byna 'n jaar aan 'n dun, maklik verstaanbare boek moes mors. Teologie en die geskiedenis van godsdiens volg op die Evangelies.

In die afgelope twee jaar van gevangenisstraf het die gevangene 'n geweldige hoeveelheid boeke op 'n heeltemal onoordeelkundige manier gelees. Hy was eens besig met die natuurwetenskappe, en vra toe oor Byron of Shakespeare. Daar was aantekeninge waarin hy gelyktydig chemieboeke, 'n mediese handboek, 'n roman en 'n verhandeling oor filosofie of teologie aangevra het. Sy lees het voorgestel dat 'n man in die see tussen die wrakke van sy skip geswem het en sy lewe probeer red deur gretig aan een staaf en dan aan 'n ander vas te hou.

II

Die ou bankier het dit alles onthou en gedink:

'Môre middag sal hy weer sy vryheid kry. Volgens ons ooreenkoms moet ek hom twee miljoen betaal. As ek dit betaal, is alles vir my klaar: ek sal heeltemal verwoes word. '

Vyftien jaar gelede was sy miljoene buite sy perke; nou was hy bang om homself af te vra wat sy belangrikste skuld of bates was. Desperate dobbelary op die aandelemark, wilde bespiegeling en opgewondenheid wat hy selfs in die komende jare nie kon oorkom nie, het geleidelik gelei tot die agteruitgang van sy fortuin en die trotse, vreeslose en selfversekerde miljoenêr het 'n bankier geword van middel rang, bewe met elke toename en afname in sy beleggings. "Damn bet!" murmureer die ou man, en hou sy kop moedeloos vas “Waarom is die man nie dood nie? Hy is nou maar veertig. Hy sal my laaste sent van my neem, trou, sy lewe geniet, op hom wed, hom met afguns soos 'n bedelaar aanskou en elke dag dieselfde sin van hom hoor: 'Ek skuld u vir die geluk van my lewe, laat my u help! ' Nee, dit is te veel! Die enigste manier om van bankrotskap en ongeluk gered te word, is die dood van daardie man! "

Drie uur het die bankier geluister; almal het in die huis geslaap en buite was daar niks anders as die geritsel van bevrore bome nie. Toe hy probeer om geen lawaai te maak nie, neem hy die sleutel van 'n vuurvaste kluis na die deur wat vyftien jaar lank nie oop was nie, trek sy jas aan en verlaat die huis.

Dit was donker en koud in die tuin. Die reën het geval. 'N Nat, snywind het deur die tuin geloop en gehuil en geen rus aan die bome gegee nie. Die bankier span sy oë, maar sien nie die aarde of die wit standbeelde of die loggia of die bome nie. Toe hy na die plek gaan waar die lodge was, het hy die voog twee keer gebel. Geen reaksie het gevolg nie. Klaarblyklik het die bewaarder skuiling gesoek vir die elemente en hy slaap nou iewers in die kombuis of kweekhuis.

"As ek die moed gehad het om my voorneme uit te voer," dink die ou man, "sou die vermoede eers op die lyfwag val."

Hy soek in die donker na die trappies en die deur en betree die ingang na die loggia. Toe tas hy deur 'n klein gang en slaan 'n vuurhoutjie. Daar was nie 'n siel daar nie. Daar was 'n bed sonder komberse en in die een hoek was 'n donker gietysterstoof. Die seëls aan die deur wat na die gevangene se kamers lei, was ongeskonde.

Toe die vuurhoutjie uitgaan, loer die ou man, bewend van emosie, by die venster uit. 'N Kers brand flou in die gevangene se kamer. Hy het aan tafel gesit. Al wat jy kon sien was sy rug, die hare op sy kop en sy hande. Die oop boeke lê op die tafel, op die twee leunstoele en op die mat langs die tafel.

Vyf minute het verbygegaan en die gevangene het nie een keer beweeg nie. Vyftien jaar tronkstraf het hom geleer om stil te sit. Die bankier het met sy vinger op die venster getik en die gevangene het in reaksie daarop geen beweging gemaak nie. Toe breek die bankier die seëls aan die deur versigtig en sit die sleutel in die sleutelgat. Die geroeste slot maak 'n skreeuende geluid en die deur kraak. Die bankier het verwag om dadelik voetstappe en 'n uitroep te hoor, maar drie minute het verbygegaan en die kamer was stiller as ooit tevore. Hy besluit om in te gaan.

Aan die tafel sit 'n man anders as die gewone mense roerloos. Hy was 'n geraamte met vel oor sy bene getrek, met lang krulle soos 'n vrou en 'n stywe baard. Haar gesig was geel met 'n aardse tint, haar wange was hol, haar rug lank en smal en die hand waarop haar ruige kop rus, was so dun en fyn dat dit verskriklik was om na haar te kyk. Haar hare was al met silwer gestreep en niemand het geglo dat sy maar veertig was nie, aangesien sy haar dun, ouerige gesig gesien het. Hy het geslaap. . . . Voor sy geboë kop lê 'n vel papier op die tafel met iets in mooi handskrif geskryf.

"Arme wese!" dink die bankier, “hy slaap en droom waarskynlik miljoene. En ek moet net hierdie halfdood man neem, hom op die bed gooi, hom 'n bietjie met die kussing verstik, en die pligsgetrouste kenner sal geen teken van 'n gewelddadige dood vind nie. Maar laat ons eers lees wat hy hier geskryf het ... “.

Die bankier neem die bladsy van die tafel af en lees die volgende:

'Môre om middernag herwin ek my vryheid en die reg om met ander mans om te gaan, maar voordat ek hierdie kamer verlaat en die son sien, dink ek ek moet 'n paar woorde aan u sê. Sê u met 'n skoon gewete, soos voor God, wat na my kyk, dat ek vryheid, lewe en gesondheid verag, en alles wat in u boeke die goeie dinge van die wêreld genoem word.

en die toutjies van die herderspype; Ek het die vleuels aangeraak van oulike duiwels wat afgevlieg het om met my oor God te gesels. . . In u boeke het ek myself in die bodemlose put gegooi, wonderwerke gedoen, doodgemaak, stede verbrand, nuwe godsdienste verkondig, hele koninkryke verower. . . .

'U boeke het my wysheid gegee. Alles wat die mens se onrustige denke deur die eeue heen geskep het, word tot 'n kompas in my brein saamgepers. Ek weet dat ek wyser is as julle almal.

“En ek verag u boeke, ek verag die wysheid en seëninge van hierdie wêreld. Dit is alles nutteloos, vlugtig, illusieus en misleidend, soos 'n lugspieëling. U mag trots, wys en fyn wees, maar die dood sal u van die aarde af wegvee asof u niks anders as rotte is wat onder die vloer grawe nie, en u nageslag, u geskiedenis, u onsterflike gene sal saam brand of vries. na die aardbol.

'Jy het kop verloor en die verkeerde pad gevolg. U het leuens vir waarheid en afgryse vir skoonheid verruil. U sal verbaas wees as paddas en akkedisse weens vreemde gebeure van die een of ander aard skielik op appel- en lemoenbome in plaas van vrugte groei. , of as die rose soos 'n sweet perd begin ruik het, is ek verbaas dat u die hemel vir die aarde verruil.

'Om jou in aksie te wys hoeveel ek alles minag waarop jy leef, gee ek die paradys van twee miljoen prys waarvan ek eens gedroom het en nou verag. Om myself die reg op geld te ontneem, sal ek vyf uur voor die vasgestelde tyd hiervandaan vertrek, en u verbreek die ooreenkoms ... '

Toe die bankier dit gelees het, het hy die bladsy op die tafel neergesit, die vreemdeling op die kop gesoen en die loggia gehuil. Selfs toe hy swaar op die aandelemark verloor het, het hy op geen ander tydstip so 'n groot minagting vir homself gevoel nie. Toe hy by die huis kom, het hy op die bed gelê, maar trane en emosie het verhoed dat hy ure kon slaap.

Die volgende oggend kom die wagters met bleek gesigte aangehardloop en vertel dat hulle die man wat in die loggia woon, by die venster in die tuin sien uitkom, na die hek gaan en verdwyn. Die bankier het dadelik saam met die bediendes na die lodge gegaan en seker gemaak dat die gevangene ontsnap het. Om te verhoed dat onnodige praatjies gewek word, het hy die bordjie gevat wat miljoene van die tafel afgestaan ​​het, en toe hy terugkom by die vuurvaste kluis toegesluit.