Die Hindoe-legende van Onam
Onam is 'n tradisionele Hindoe-oesfees wat gevier word in die Indiese deelstaat Kerala en op ander plekke waar die Malabaars-taal gepraat word. Dit word gevier met talle vieringe, soos bootwedlope, tierdanse en blommerangskikkings.
Hier is die tradisionele vereniging van legendes met die Onam-fees.
Keer terug na die huis van koning Mahabali
Kerala het lank gelede 'n koning van Asura (demoon) met die naam Mahabali regeer. Hy was 'n wyse, welwillende en oordeelkundige heerser en geliefd onder sy onderdane. Spoedig begin sy roem as bekwame koning ver en wyd versprei, maar toe hy sy heerskappy na die hemel en die onderwêreld uitbrei, voel die gode hom uitgedaag en begin vrees vir sy groeiende magte.
Met die veronderstelling dat dit te magtig sou word, het Devas se moeder by Lord Vishnu gesmeek om Mahabali se magte te beperk. Vishnu het 'n dwerg met die naam Vamana geword en Mahabali genader terwyl hy besig was met 'n yajna en Mahabli gevra om te bedel. Tevrede met die wysheid van die dwerg Brahmin het Mahabali hom 'n wens gegee.
Die tutor van die keiser, Sukracharya, het hom gewaarsku om nie die geskenk te gee nie, want hy het besef dat die soeker nie 'n gewone persoon was nie. Maar die koninklike ego van die keiser is aangemoedig om te dink dat God hom om 'n guns gevra het. Toe verklaar hy vas dat daar geen groter sonde is as om terug te keer na die belofte van iemand nie. Mahabali het sy woord gehou en Vamana sy wens toegestaan.
La Vamana het 'n eenvoudige geskenk gevra - drie trappies grond - en die koning het aanvaar. Vamana - wat Vishnu was in die dekmantel van een van sy tien avatare - verhoog toe sy statuur en met die eerste trap bedek hy die lug, vee die sterre uit, en met die tweede, oor die infernale wêreld. Toe hy besef dat Vamana se derde stap die aarde sou vernietig, het Mahabali sy kop aangebied as 'n offer om die wêreld te red.
Vishnu se derde noodlottige stap het Mahabali in die onderwêreld gedruk, maar voordat hy hom na die onderwêreld verban het, het Vishnu hom 'n voordeel gegee. Aangesien die keiser aan sy koninkryk en sy mense gewy is, mag Mahabali een keer per jaar uit ballingskap terugkeer.
Wat herdenk Onam?
Volgens hierdie legende is Onam die viering wat die jaarlikse terugkeer van koning Mahabali uit die onderwêreld is. Dit is die dag waarop 'n dankbare Kerala hulde bring aan die nagedagtenis van hierdie goedaardige koning wat alles vir sy onderdane gegee het.