Lewe na die lewe? Die chirurg wat die hemel na 'n ongeluk gesien het

Soos Mary C. Neal sien, het sy in wese twee verskillende lewens geleef: een voor haar 'ongeluk', soos sy dit beskryf, en een daarna. "Ek sou sê dat ek diepgaande verander het in alle aspekte van my lewe," sê Neal, 'n gerespekteerde ortopediese werwelkirurg in die weste van Wyoming. 'Die besonderhede van my lewe, voor en na, is soortgelyk. Maar die kern van my lewe - wie ek is, wat ek waardeer, wat my lei - is heeltemal anders. '

Wat nie ongewoon is nie, veral as in ag geneem word dat haar "ongeluk" die dood deur verdrinking ingesluit het, 'n veels te kort besoek aan geestelike wesens na die dood en 'n beduidende resussitasie na 14 minute onder water, wat haar teruggebring het tot die hele en volledige lewe. Maar dit het vir altyd verander. 'Ek het sedertdien met ander gepraat wat soortgelyke ervarings gehad het,' het hy gesê tydens 'n onlangse telefoniese onderhoud uit sy huis in Jackson, Wyo. 'Almal het 'n diepveranderde persoon terug.'

Hy hou stil, voeg dan sag by: "Ek weet ek het dit gedoen." Wat nie te sê dat sy lewe voor sy ongeluk 'n ernstige verandering nodig gehad het nie. 'Ek dink ek was redelik tipies,' het sy gesê terwyl sy 'n lewe uiteengesit het wat haar getroue teenwoordigheid as kind in die kerk en ''n paar geestelike ervarings tydens hoërskool en kollege ingesluit het.' 'Ek moes meer toegewyd gewees het vir my Christelike geloof,' het hy gesê en besin oor die volwasse jare wat grootliks deur sy chirurgwerk verteer is. 'Ek was baie besig, en ek het die meeste mense daagliks geleef. Die besonderhede van my daaglikse verantwoordelikhede het my verantwoordelikhede teenoor my geestelike self op een of ander manier opgestapel. '

Sy was 'n gelowige, 'n persoon wat in God geglo het en in die geïnspireerde woorde van die Bybel. 'Maar behalwe om 'n goeie mens te probeer wees', het sy gesê, 'dink ek nie dat ek veral godsdienstig is nie.' Alles verander in Januarie 1999, toe sy en haar man, Bill, na Chili gereis het vir 'n aangename en rustige kajak-avontuur saam met vriende in die riviere en mere van die suidelike Lake District van Chili. boek, "[Na die hemel en terug: die ware verhaal van 'n buitengewone wandeling met 'n dokter]," kruis 'n waterval op die laaste dag van vaar op die Fuy-rivier toe sy kajak deur die rotse versper is en dit onder die diep en stormende water.

Ondanks sy beste pogings om homself van die boot te bevry, "besef hy gou dat ek nie my toekoms in beheer het nie." By hierdie besef sê hy dat hy God bereik het en gevra het vir sy goddelike ingryping. 'Die oomblik toe ek my tot hom wend,' skryf sy, 'was ek oorweldig deur 'n absolute gevoel van kalmte, vrede en die fisieke gevoel om in iemand se arms vasgehou te word terwyl ek gekarring en getroos is. Ek het my verbeel dat 'n baba liefdevol in sy moeder se baarmoeder moet streel en wieg. Ek het ook absoluut seker gevoel dat alles goed gaan, ongeag die resultaat. "

Alhoewel hy gevoel het dat 'God teenwoordig was en my terughou', was hy steeds baie bewus van sy situasie. Hy kon niks sien of hoor nie, maar hy voel die druk van sy liggaam se huidige druk en trek. "Dit klink taamlik morbied, maar uit 'n ortopedis se oogpunt, was ek geïntrigeerd omdat ek gevoel het dat my kniebene breek en my ligamente skeur," het hy gesê. “Ek het probeer om die sensasies te ontleed en te oorweeg watter strukture waarskynlik betrokke was. Ek het gevoel dat ek nie pyn gehad het nie, maar ek wonder of ek regtig skree sonder om dit te weet. In werklikheid het ek 'n vinnige selfevaluering gedoen en besluit dat nee, ek skree nie. Ek voel vreemd gelukkig, wat buitengewoon is omdat ek nog altyd bang was om te verdrink. '

Terwyl sy liggaam stadig uit sy kajak gesuig word, sê hy dat hy voel "asof my siel homself stadig van my liggaam losmaak." 'Ek het 'n pop gehoor en dit was asof ek uiteindelik my swaar buitenste laag afgeskud het en my siel bevry het,' het hy geskryf. 'Ek het opgestaan ​​en die rivier verlaat, en toe my siel die wateroppervlak breek, ontmoet ek 'n groep van 15 of 20 siele wat my gegroet het met die oorweldigendste vreugde wat ek nog ooit beleef het en wat ek nooit kon dink. "

Dit beskryf die gevoel wat hy destyds gevoel het as "vreugde op 'n sentrale vlak sonder verandering". Alhoewel hy nie hierdie siele by die naam kon identifiseer nie, het hy gevoel dat hy hulle goed ken "en dat ek hulle tot in ewigheid geken het". Volgens sy gepubliseerde verslag het hierdie siele 'gevormde vorms', maar nie met die absolute en duidelike rande van die gevormde liggaamlike liggame wat ons op aarde het nie. Hulle rande was vaag, aangesien elke geestelike wese skitterend en stralend was. Hulle teenwoordigheid het al my sintuie verswelg, asof ek hulle kon sien, na hulle kon luister, na hulle kon luister, hulle kon ruik en alles dadelik kon proe. "

Terwyl sy beweer dat sy bewus was van die ywerige pogings om haar liggaam te laat herleef, voel sy aangetrokke tot haar nuwe metgeselle langs 'n pad wat gelei het tot 'n 'groot en helder vertrek, groter en mooier as enigiets wat ek my kan voorstel. Land." Hy het gevoel dat dit 'die deur waardeur elke mens moet deurgaan' om 'ons lewens en ons keuses te hersien' en 'God kies of ons rug moet draai'. 'Ek was gereed om die kamer binne te gaan en ek was vol van 'n intense begeerte om met God te herenig,' skryf sy.

Maar sy metgeselle het verduidelik dat dit nie sy tyd was om in te gaan nie - dat hy nog werk op aarde moes doen. 'Ek was nie gelukkig om terug te wees nie - om eerlik te wees, ek het 'n bietjie daarteen gestry,' het hy gesê tydens die onderhoud en geknars oor die geheue. Maar uiteindelik het haar klasmaats haar oortuig om na haar liggaam terug te keer en te begin met die lang proses van herstel van haar liggaamlike beserings en die voltooiing van die werk wat sy weet dat sy uitgestel is.

Vandag, meer as 13 jaar later, het sy heeltemal herstel - sy het nie aan breinbeserings opgedoen nie alhoewel sy 14 minute lank onder water was - en die lewens- en nadele van die lewe in die gesig gestaar, insluitend die tragiese dood van haar seun, Willie, 'n briljante en belowende Olimpiese ski-beloftes, in 1999. Maar dit het anders te make met die lewe as voor die kajakongeluk.

'Soos ek die lewe sien, het elke oomblik van elke dag verander,' het hy gesê. 'Die manier waarop ek myself en ander sien, het baie verander. Die manier waarop ek my dokter as dokter verrig, het verander. Ek dink ek is nou 'n beter dokter in die sin dat ek die hele persoon probeer behandel, nie net die besering nie. Fisieke uitdagings kan groeigeleenthede wees - ek dink dit is 'n waardevolle vooruitsig om te handhaaf. Ek kon dit nie vroeër gedoen het nie. '

En so sit hy sy lewe voort met 'n nuwe perspektief. Volgens hom vind hy dit nou baie makliker om sy werk te balanseer met diens aan sy gesin, sy kerk en sy gemeenskap. Sy het as ouderling gedien in haar Presbiteriaanse gemeente, in die raad van direkteure van verskeie organisasies sonder winsbejag, en het gehelp om die Willie Neal-omgewingsbewustheidsfonds te stig. En o ja, hy vind nog tyd vir kajak. "Op grond van my ervaring weet ek dat God 'n plan vir my en almal het," het hy gesê. 'Ons taak is om te luister en te probeer luister na wat God ons vertel, terwyl hy ons vertel wat ons nodig het. Die eintlike uitdaging vir ons is om beheer op te gee en gehoorsaam te wees aan wat God van ons vra. '

As ons kan uitvind hoe om dit te doen, sê hy, sal ons gereed wees as die tyd uiteindelik aanbreek om die 'groot en helder kamer' binne te gaan wat hy tydens sy kort tydjie na die lewe na die dood teëgekom het. 'Ek sien uit na die dag dat ek kan terugkeer,' sê hy nou, amper melankolies. 'Dit is ons regte tuiste.'