Wêreldgodsdiens: het diere siele?

Een van die grootste vreugdes in die lewe is om 'n troeteldier te hê. Dit bring soveel geluk, kameraadskap en plesier mee dat ons ons nie die lewe sonder hulle kan voorstel nie. As ons 'n geliefde troeteldier verloor, is dit nie ongewoon om so diep te ly as wat ons sou doen vir 'n menslike metgesel nie. Baie Christene vra hulle dus af: "Het diere 'n siel? Sal ons troeteldiere in die paradys wees? "

Sal ons ons troeteldiere in die paradys sien?
Om die vraag te beantwoord, dink aan hierdie verhaal van die bejaarde weduwee wie se geliefde hondjie na vyftien getroue jare dood is. Ontsteld het sy na haar predikant gegaan.

"Parson," het sy gesê, trane het oor haar wange gestroom, "die predikant het gesê dat diere geen siel het nie. My liewe hond is dood. Beteken dit dat ek haar nooit weer in die hemel sal sien nie? '

'Dame', het die ou priester gesê, 'God het die hemel in sy groot liefde en wysheid 'n plek van volmaakte geluk geskep. Ek is seker dat as u u hondjie nodig het om u geluk te voltooi, u dit daar sal vind. "

Diere het die "asem van die lewe"
In die afgelope dekades het wetenskaplikes ongetwyfeld getoon dat sommige diersoorte intelligensie het. Paarden en walvisse kan met ander lede van hul spesie kommunikeer deur hoorbare taal. Honde kan opgelei word om relatief ingewikkelde take uit te voer. Gorilla's is ook geleer om eenvoudige sinne met gebaretaal te vorm.

Maar vorm diere-intelligensie 'n siel? Beteken 'n dier se emosies en die vermoë om met mense verband te hou, dat diere 'n onsterflike gees het wat na die dood sal oorleef?

Teoloë sê nee. Hulle benadruk dat die mens beter geskape is as diere en dat diere nie met hom gelyk kan wees nie.

Toe sê God: "Laat ons 'n mens maak na ons beeld, na ons voorkoms, en laat hulle die visse van die see en die voëls van die lug, oor die vee, op die hele aarde en oor alle diere wat oor die aarde beweeg, oorheers." . (Genesis 1:26, NV)
Die meeste Bybelvertolkers aanvaar dat die mens se gelykheid aan God en die onderwerping van diere aan die mens impliseer dat diere die Hebreeus 'n 'asem van die lewe' het (Genesis 1:30), maar nie 'n onsterflike siel in dieselfde sin as 'n mens.

Later in Genesis lees ons dat Adam en Eva vegetariërs op bevel van God was. Daar word nie gesê dat hulle vleis van diere sou eet nie:

"U is vry om van enige boom in die tuin te eet, maar u mag nie eet van die boom van kennis van goed en kwaad nie, want as u dit eet, sal u sekerlik sterf." (Genesis 2: 16-17, NVG)
Na die sondvloed het God Noag en sy kinders toestemming gegee om diere dood te maak en te eet (Genesis 9: 3, NV).

In Levitikus gee God Moses opdrag vir diere wat geskik is om te offer:

'As iemand van julle 'n offergawe aan die Here bring, moet jy die dier uit die trop of die kudde bring as 'n offer.' (Levitikus 1: 2 NLV)
Later in daardie hoofstuk sluit God voëls in as aanvaarbare offers en voeg hy ook graan by. Behalwe vir die wyding van al die eersgeborenes in Eksodus 13, sien ons nie die offer van honde, katte, perde, muile of donkies in die Bybel nie.

Honde word baie keer in die Skrif genoem, maar katte is dit nie. Miskien omdat hulle in Egipte gunsteling troeteldiere was en wat met die heidense godsdiens verband hou.

God het die doodmaak van 'n man verbied (Eksodus 20:13), maar het geen beperkinge op die doodmaak van diere geplaas nie. Die mens is na die beeld van God geskape, daarom moet die mens niemand in sy soort doodmaak nie. Dit wil voorkom asof diere verskil van mense. As hulle 'n siel het wat die dood oorleef, verskil dit van die mens. Dit het geen verlossing nodig nie. Christus het gesterf om die siele van mense te red, nie van diere nie.

Die Skrif praat van diere in die hemel
Desondanks sê die profeet Jesaja dat God diere in die nuwe hemel en 'n nuwe aarde sal insluit:

'Die wolf en die lam sal saam wei, en die leeu sal strooi eet soos die os, maar stof sal die voedsel van die slang wees.' (Jesaja 65: 25 NLV)
In die laaste boek van die Bybel, Openbaring, het die apostel Johannes se visie van die hemel ook diere ingesluit, wat Christus en die leërskare van die hemel "op wit perde" laat sien het. (Openbaring 19:14, NV)

Die meeste van ons kan ons nie 'n paradys van onuitspreeklike skoonheid voorstel sonder blomme, bome en diere nie. Sou dit 'n paradys wees vir 'n ywerige voëlkyk as daar geen voëls is nie? Sou 'n visserman die ewigheid sonder vis wil deurbring? En sou dit 'n paradys wees vir 'n cowboy sonder perde?

Terwyl teoloë hardkoppig is om die 'siele' van diere as minderwaardig te klassifiseer as dié van mense, moet dié geleerde geleerdes erken dat die beskrywings van die hemele in die Bybel op die beste is. Die Bybel bied nie 'n definitiewe antwoord op die vraag of ons ons troeteldiere in die paradys sal sien nie, maar sê: "By God is alles moontlik." (Matteus 19:26, NV)