Nirvana en die konsep van vryheid in Boeddhisme
Die woord nirvana is so wydverspreid vir Engelssprekendes dat die ware betekenis daarvan dikwels verlore gaan. Die woord word aangeneem om "saligheid" of "rustigheid" te beteken. Nirvana is ook die naam van 'n beroemde Amerikaanse grungeband, sowel as baie verbruikersprodukte, van gebottelde water tot parfuum. Maar wat is dit? En hoe pas dit by Boeddhisme?
Die betekenis van Nirvana
In die spirituele definisie is nirvana (of nibbana in pali) 'n antieke Sanskrit-woord wat iets beteken soos "blus", met die konnotasie van die blus van 'n vlam. Hierdie meer letterlike betekenis het daartoe gelei dat baie Westerlinge aanvaar het dat die doel van Boeddhisme is om homself te kanselleer. Maar dit is glad nie wat Boeddhisme of nirvana is nie. Bevryding behels die uitwissing van die toestand van samsara, die lyding van die dukkha; Samsara word oor die algemeen gedefinieer as die siklus van geboorte, dood en wedergeboorte, hoewel dit in Boeddhisme nie dieselfde is as die wedergeboorte van afsonderlike siele soos in Hindoeïsme nie, maar eerder as wedergeboorte van karmiese neigings. Daar word ook gesê dat Nirvana bevryding is van hierdie siklus en dukkha, die spanning / pyn / ontevredenheid van die lewe.
In sy eerste preek ná sy verligting het die Boeddha die Vier Edele Waarhede verkondig. Waarhede verklaar basies waarom die lewe ons benadeel en teleurstel. Die Boeddha het ons ook die remedie en die weg na bevryding gegee, wat die Agtvoudige Pad is.
Boeddhisme is dus nie soseer 'n geloofstelsel as 'n praktyk wat ons in staat stel om op te hou veg nie.
Nirvana is nie 'n plek nie
Dus, wat is die volgende keer bevry? Die verskillende Boeddhisme-skole verstaan nirvana op verskillende maniere, maar is dit oor die algemeen eens dat nirvana nie 'n plek is nie. Dit is meer soos 'n bestaanstoestand. Die Boeddha het egter ook gesê dat alles wat ons oor nirvana kan sê of dink, verkeerd sou wees omdat dit heeltemal anders is as ons gewone bestaan. Nirvana is buite ruimte, tyd en definisie, en daarom is taal per definisie onvoldoende om dit te bespreek. Dit kan net ervaar word.
Baie Skrifgedeeltes en opmerkings praat van die betreding van nirvana, maar (streng gesproke), nirvana kan nie op dieselfde manier ingetree word as wat ons in 'n kamer ingaan of die manier waarop ons ons kon voorstel om die hemel binne te gaan nie. Theravadin Thanissaro Bhikkhu het gesê:
'... nóg samsara nóg nirvana is 'n plek. Samsara is 'n proses om plekke te skep, selfs hele wêrelde (dit word 'word') en dan om hulle te dwaal (dit word geboorte genoem). Nirvana is die einde van hierdie proses. "
Uiteraard het baie generasies Boeddhiste hulle verbeel dat nirvana 'n plek was, want die beperkinge van taal gee ons geen ander manier om oor hierdie toestand te praat nie. Daar is ook 'n ou populêre geloof dat 'n mens as 'n mannetjie wedergebore moet word om nirvana te betree. Die historiese Boeddha het nooit so iets gesê nie, maar die volksgeloof het weerspieël in sommige van die Mahayana-sutra's. Hierdie gedagte is egter baie nadruklik in die Vimalakirti Sutra verwerp, waarin dit duidelik gemaak word dat sowel vrouens as leke mense kan verlig en nirvana kan beleef.
Nibbana in Theravada Boeddhisme
Theravada Boeddhisme beskryf twee soorte nirvana, of Nibbana, aangesien die Theravadin gewoonlik die woord Pali gebruik. Die eerste is "Nibbana met oorblyfsels". Dit word vergelyk met die kole wat warm bly nadat die vlamme uitgegaan het en 'n verligte lewende wese of 'n arahant beskryf. Die arahant is steeds bewus van plesier en pyn, maar is nie meer aan hulle vasgemaak nie.
Die tweede tipe is parinibbana, wat die finale of volledige nibbana is wat by die dood "ingevoeg" word. Nou is die glede fantasties. Die Boeddha het geleer dat hierdie toestand nie bestaan nie - want wat gesê kan word dat dit beperk is in tyd en ruimte - en ook nie bestaan nie. Hierdie oënskynlike paradoks weerspieël die probleme wat ontstaan wanneer gewone taal poog om 'n toestand wat onbeskryflik is, te beskryf.
Nirvana in Mahayana Boeddhisme
Een van die kenmerke van die Mahayana-boeddhisme is die gelofte van die bodhisattva. Mahayana Boeddhiste is toegewyd aan die opperste verligting van alle wesens en kies daarom om in die wêreld te bly om ander te help, eerder as om oor te skakel na individuele verligting. In ten minste sommige Mahayana-skole, aangesien alles bestaan, word 'individuele' nirvana nie eers oorweeg nie. Hierdie Boeddhisme-skole gaan baie oor die lewe in hierdie wêreld, en nie van die verlating nie.
Sommige skole van die Mahayana-boeddhisme bevat ook leerstellings dat samsara en nirvana nie apart is nie. 'N Wese wat die leegheid van verskynsels besef of waargeneem het, sal besef dat nirvana en samsara nie teenoorgesteldes is nie, maar heeltemal deurdring. Aangesien ons intrinsieke waarheid die Boeddha-natuur is, is beide nirvana en samsara natuurlike manifestasies van die leë intrinsieke helderheid van ons gemoed, en kan nirvana gesien word as die ware gesuiwerde aard van samsara. Vir meer inligting oor hierdie punt, sien ook "The Heart Sutra" en "The Two Truths".