Omdat soveel mense nie in die opstanding wil glo nie
As Jesus Christus gesterf het en weer lewend geword het, dan is ons moderne sekulêre wêreldbeskouing verkeerd.
“As Christus nou verkondig word, uit die dode opstaan, hoe sê sommige van u dat daar geen opstanding van die dode is nie? Maar as daar geen opstanding van die dode is nie, dan is Christus nie opgewek nie. En as Christus nie opstaan nie, dan is ons prediking tevergeefs, en ook u geloof is tevergeefs ”. (1 Korintiërs 15: 12-14)
Hierdie woorde van Sint Paulus in sy eerste brief aan die Korintiese Kerk gaan direk op die punt. As Christus nie fisies uit die dood opgestaan het nie, is ons godsdiens tevergeefs. Hy het nie "nietigheid" in gedagte gehad in die sin dat hy buitensporig trots was op sy eie voorkoms nie, maar nietigheid in die sin van die Prediker van Prediker: "Ijdelheid van nietighede; alles is nietigheid. "
Paulus vertel ons dat as die opstanding nie letterlik waar is nie, ons ons tyd letterlik met die Christendom mors. Hy stel nie belang in die sosiale funksie van godsdiens as 'n 'gemeenskap van gelowiges' nie, selfs al bring dit mense saam 'of' gee mense 'n doel 'of enige ander subjektiewe teologie van welsyn. Hy praat oor objektiewe waarheid en sê dat ons nie tyd moet mors nie.
Maar die moderne wêreld het probleme met die opstanding en in die algemeen met wonderwerke en alles wat bonatuurlik is. Ten minste sedert die negentiende eeu (of miskien sedert ons Eden verlaat het), het veral die Westerse denke 'n veldtog begin om die geloof wat deur die apostels verkondig is, te ontmitologiseer. Ons lees ons Bybels soos goeie sielkundiges en probeer etiese of lewenswysheid uit die verhale haal, maar sonder om die wonderwerke wat so duidelik verkondig word, ernstig op te neem.
Ons moderne en gesofistikeerde mense weet beter as ons voorouers. Ons is verlig, wetenskaplik, rasioneel - nie soos die mense in die antieke tyd wat geglo het wat die predikers ook al aan hulle verkondig nie. Natuurlik is dit 'n belaglike karikatuur van die geskiedenis, ons geskiedenis en ons voorouers. Ons hedendaagse mense verskil nie van knorrige tieners wat dink dat hulle beter weet as ons ouers en grootouers nie en dink dat alles wat hulle om die rede geglo en waardeer het, moet verwerp word.
Maar deur die duiwel so te sê toekom, kan ons onsself eerlik afvra: Waarom wil ons nie in die opstanding glo nie? Wat is dit aan hierdie spesifieke leerstelling wat ons so ontstellend vind? Waarom het soveel moderne 'teoloë' 'n loopbaan vir hulleself gemaak deur die Opstanding te interpreteer as iets anders as wat die Nuwe Testament kennelik leer: 'n dooie wat weer lewendig word? (Die huidige Griekse frase in die Nuwe Testament - anastasis ton nekron - beteken letterlik ''n staande lyk' '.)
Om mee te begin, is dit heeltemal skadeloos vanselfsprekend dat die leer van die opstanding vreemd is. Ons het nog nooit 'n dooie man uit sy graf sien opstaan nie, daarom is dit geen wonder dat ons dit moet weerstaan om hierdie goeie nuus te glo nie. Dieselfde geslag van Jesus - en elke geslag sedertdien - was in dieselfde posisie van ongeloof oor die verbysterende verkondiging van 'n staande lyk.
Die ou Aristoteles (die "meester van die wat weet") leer ons dat ons eers leer deur die ervaring van direkte sin, en dan uit ervarings van herhaalde sintuig ons gedagtes onttrek konsepte, wat ons dan intellektueel verstaan. Ons weet wat die lewe is, want ons het baie lewende wesens gesien. En ons weet wat die dood is, omdat ons baie dooie dinge gesien het. En ons weet dat lewende dinge sterf, maar dooie dinge nie weer lewendig word nie, omdat ons nog nooit dinge in die volgorde sien gebeur het nie.
Ons hou ook van die lewe en hou nie van die dood nie. Gesonde organismes het 'n gesonde instink vir selfbehoud en 'n gesonde afkeer van enigiets wat hul voortdurende lewensstyl bedreig. Mense, met ons rasionaliteit en die vermoë om die toekoms te antisipeer, ken en vrees ons eie sterflikheid, en ons ken en vrees die sterflikheid van diegene wat ons liefhet. Eenvoudig gestel, die dood is verskriklik. Dit kan jou hele dag (of dekade) vernietig as iemand van wie jy hou, sterf. Ons haat die dood, en tereg.
Ons maak allerhande stories op om onsself te vertroos. Baie van ons intellektuele geskiedenis kan in 'n sekere lig gelees word as 'n verhaal van die rasionalisering van die dood. Van antieke Boeddhisme en Stoïsisme tot moderne materialisme, ons het probeer om die lewe aan onsself te verklaar op maniere wat die dood minder dodelik maak, of ten minste minder lyk. Die pyn is te ondraaglik. Ons moet dit verduidelik. Maar miskien is ons wyser as ons eie filosofieë. Miskien vertel ons pyn ons iets oor die ware aard van die wese. Maar miskien nie. Miskien is ons net ontwikkelde organismes wat van nature wil oorleef en daarom die dood haat. Dit is 'n vreemde soort troos, maar heroïne ook, en baie van ons dink dit is ook 'n goeie idee.
Nou hier is die probleem. As Jesus Christus gesterf het en weer lewendig geword het, dan is ons moderne en sekulêre wêreldbeskouing verkeerd. Dit moet wees, want dit kan nie die feit van die Opstanding aanvaar nie. Die onvermoë van 'n teorie om nuwe data te akkommodeer, is 'n simptoom van foute. As Sint Paulus dus reg is, dan is ons verkeerd. Dit kan verskrikliker wees as die dood.
Maar dit word erger. Want as Christus uit die dode teruggekeer het, blyk dit nie net dat ons verkeerd is nie, maar dat hy reg is. Die opstanding, as gevolg van sy vreemdheid, beteken dat ons weer na Jesus moet kyk, weer na sy woorde moet luister en sy smaad teen ons weer moet hoor: wees volmaak. Wees lief vir jou naaste. Vergewe onvoorwaardelik. Wees 'n heilige.
Ons weet wat hy gesê het. Ons ken ons optogte. Ons wil nie net gehoorsaam wees nie. Ons wil doen wat ons wil doen, wanneer en hoe ons dit wil doen. Ons is heeltemal modern in ons afgodediens van ons keuses. As Jesus waarlik uit die dood opgewek is, dan weet ons dat ons baie siel het wat ons probeer doen en baie berou het. En dit kan selfs vreesliker wees as om verkeerd te wees. Ons wil dus nie in die opstanding glo nie.