Waarom moet die periode van vas en gebed 40 dae duur?

Elke jaar word die Romeinse ritus van die Katolieke Kerk vier die Vastyd met 40 dae van gebed en vas voor die groot viering van die Easter. Hierdie getal is baie simbolies en het diep bande met verskeie Bybelse gebeure.

Die eerste vermelding van 40 word in die boek van Genesis. God sê vir Noag: «Omdat ek dit oor sewe dae veertig dae en veertig nagte op die aarde sal laat reën; Ek sal elke wese wat ek gemaak het, van die aarde af uitroei ». (Genesis 7: 4). Hierdie gebeurtenis verbind die getal 40 met suiwering en vernuwing, 'n tyd toe die aarde gewas en nuut gemaak is.

In nommers ons sien weer 40, hierdie keer as 'n soort boete en straf wat die volk Israel opgelê is omdat hulle aan God ongehoorsaam was. Hulle moes 40 jaar lank in die woestyn dwaal vir 'n nuwe geslag om die Beloofde Land te beërwe.

In die boek van Jona, verkondig die profeet aan Nineve: «Nog veertig dae en Nineve sal vernietig word". 5 Die burgers van Nineve het in God geglo en 'n vas verbied, die sak geklee, van die grootste tot die kleinste ”(Jona 3: 4). Dit koppel die getal weer aan geestelike vernuwing en bekering van die hart.

Il profeet Elia, voordat hy God op die berg Horeb ontmoet het, het hy veertig dae gereis: “Hy het opgestaan, geëet en gedrink. Met die krag wat hierdie voedsel aan hom gegee het, het hy veertig dae en veertig nagte na die berg van God, Horeb, geloop ”. (1 Konings 19: 8). Dit verbind 40 met 'n tyd van geestelike voorbereiding, 'n tyd waarin die siel gelei word na 'n plek waar hy die stem van God kan hoor.

Uiteindelik, voordat hy met sy openbare bediening begin, Jesus “Hy is deur die Gees na die woestyn gelei om deur die duiwel versoek te word. En nadat hy veertig dae en veertig nagte gevas het, was hy honger. ' (Mt 4,1-2). In kontinuïteit met die verlede, begin Jesus 40 dae bid en vas, veg hy met die versoeking en berei hy hom voor om die evangelie aan ander te verkondig.