Want ek wil 'n gekloosterde non wees

Inteendeel, ek is 'n beginner op die teendeel: ek gaan hierdie maand 'n Trappist-klooster binne. Dit is nie iets waaroor Katolieke te gereeld hoor nie, hoewel die beroepe na kloostergemeenskappe nie so drasties verminder het as aktiewe gemeenskappe nie. Ek veronderstel dat ek nou skryf voordat ek by die klooster uitkom, want sodra 'n kandidaat by die punt kom om toestemming te vra, hoop hy nooit om weg te gaan nie. En daarom wil ek die wêreld groet.

Moet my nie verkeerd verstaan ​​nie. Ek hardloop nie weg van die wêreld nie, want ek haat die wêreld en alles daarin. Inteendeel, die wêreld was vir my baie goed. Ek het goed grootgeword, ek het 'n gelukkige en sorgelose kinderjare gehad, en in 'n ander era kon ek 'n ware beginner gewees het.

Tydens die hoërskool het ek aansoek gedoen om toelating tot Harvard, Yale, Princeton en vier ander topuniversiteite in die land, en ek het verwag om by almal in te kom. Ek het dit gedoen. Ek het na Yale gegaan. Ek is gereken onder die beste en die helderste. Iets het nog ontbreek.

Dat iets geloof was. Ek het 'n Christen geword die somer voor my finale jaar van hoërskool, maar dit was eers in my finale jaar van universiteit dat ek uiteindelik tuisgekom het in die Katolieke Kerk. Ek is Rooms-Katoliek bevestig vir my 21ste verjaardag, wat op die vierde Sondag van Paasfees, 1978, geval het.

Ek sien my begeerte om 'n kontemplatiewe te wees, wat die afgelope twee jaar voortdurend verdiep is, as 'n voortsetting van dieselfde oproep: om 'n volgeling van Jesus te wees, om slegs God te wees, en hom toe te laat om te doen soos hy wil. Dit is dieselfde Here wat roep.

Waarom het ek dit net gedoen: het ek my geloofsbriewe vir sukses bevestig in die wêreld wat ek verlaat? Ek veronderstel om dieselfde rede as wat Paulus in sy brief aan die Filippense spog:

Ek het nie die dinge wat ek as verlies beskou het, herwaardeer in die lig van Christus nie. Ek het alles gesien as 'n verlies in die lig van die beter kennis van my Here Jesus Christus. Om sy ontwil het ek alles verloor; Ek het die asblik in ag geneem, sodat Christus my rykdom kan wees en in hom kan wees. ' (3: 7–9)

Diegene wat meen dat iemand met 'n redelike mate van intelligensie nie 'n klooster wil binnekom nie, moet weer dink. Dit is nie dat ek van die wêreld wil hardloop soos ek na iets anders wil hardloop nie. Ek het saam met Paulus geglo dat net Jesus Christus belangrik is. Niks anders maak saak nie.

En daarom het ek weer aansoek gedoen om toelating tot 'n ander soort instelling. Ek het dit gedoen met die oortuiging dat daar niks anders was wat ek kon doen nie. Ek sien die werklikheid in terme van dood en opstanding, sonde en vergifnis - en vir my leef die klooster die evangelie beter.

Ek bestaan ​​om God te ken, lief te hê en te dien. Armoede, kuisheid en gehoorsaamheid is positiewe keuses, nie eenvoudige geloftes wat spruit uit die non nie. Dit is goed om eenvoudig te leef, om in lyn te kom met die armes soos Jesus. Dit is goed om God so lief te hê dat selfs sy afwesigheid verkies word bo iemand anders. Dit is goed om te leer om ook u wil op te gee, miskien aan dit waaraan hulle nouer vasklou, net soos Jesus in die tuin gedoen het.

Dit alles laat die kloosterlewe baie vroom en romanties lyk. Daar is niks romanties daaraan om 3:15 die oggend op te staan ​​vir waaksaamheid nie. Ek het dit vir 'n week in toevlug gedoen en gewonder hoe ek dit die volgende 50 jaar sou kon doen.

Daar is niks romanties daaraan om vleis op te gee nie: ek hou van pepperoni-pizza en spek. Daar is niks romanties daaraan om nie my vriende te kan skryf en te weet dat my familie gemagtig is nie, maar vyf dae per jaar saam met my.

Maar dit is alles deel van 'n lewe van alleenheid en stilte, gebed en boete, en ek wil dit hê. En is daardie lewenstyl regtig so anders as wat mense in die 'regte wêreld' teëkom?

Ouers word om 3 uur wakker om 'n bottel warm te maak of om siek kinders te versorg. Diegene sonder werksekerheid kan nie vleis bekostig nie. Diegene wie se omstandighede (om nie dood te wees nie) hulle van familie en vriende weghou, weet dat skeiding moeilik is. Dit alles sonder die voordeel om vroom en godsdienstig te lyk.

Miskien pak God die beroepe van die mens bloot in verskillende pakkette.

En dit is my punt. Dit wil nie bloot 'n verskoning vir my (oënskynlik klooster-) beroep wees nie. Anders as Thomas Merton of St. Paul of baie ander bekende bekeerlinge, het ek geen groot trauma gehad nie, geen verblindende bekeringservaring nie, geen radikale verandering in lewenstyl of moraliteit nie.

Die dag toe ek Jesus as Here herken het, het ek op 'n rots gesit wat uitkyk oor 'n dam. As aanduiding dat God na my geloof in sy Seun geluister het, het ek half donderweer en weerlig op die water verwag. Daar was niemand nie. Daar was baie min donderweer en weerlig in my lewe.

Ek was al 'n goeie seun. Moet dit so verbasend wees dat ek die grootste goed, God self, soek? Christene luister dikwels net na buitengewone, radikale bekerings uit die uithoeke van die heiliges. Dit is geneig om die besigheid om goed te wees, deur Jesus te volg, te verwyder.

Maar God werk juis deur die gewone. Die Evangelie roep gelowiges op tot 'n lewe van voortdurende bekering (soos die Trappiste sê, morele gesprek). Omskakeling van die gewone. Omskakeling na die gewone. Omskakeling ondanks en weens die gewone. Die geloofslewe moet in 'n menslike hart geleef word, waar hy ook al is.

Elke dag is 'n geleentheid om God weer te sien, om God te sien in ander en in die menslike (en soms ongeoorloofde) situasies waarin mense hulself bevind.

Om eers Christelik te wees, beteken om mens te wees. Soos Saint Irenaeus gesê het: 'Gloria Dei vivens homo', is die heerlikheid van God 'n volwaardige mens. Christene moet nie veel tyd spandeer om uit te vind of hulle 'n roeping het nie, asof dit 'n resessiewe geen is of iets agter die linkeroor. Alle Christene het 'n beroep: om volkome mens te wees, om voluit te lewe.

Geniet die lewe, wees menslik, vertrou en dit sal God openbaar en die heerlikheid van God, wat alle monnike of nonne probeer doen.

My inskrywingsdatum is 31 Mei, die fees van die besoek, die fees om Jesus na ander te bring. Daar is 'n paradoks daarin dat ek in 'n partytjie moet uitgaan vir ander, oënskynlik ver van ander. Maar die paradoks is dat ek, nader aan die klooster, nader aan ander is as gevolg van die misterie van die krag van gebed. Op een of ander manier sal my gebed en die gebed van my Trappist-susters Jesus na ander bring.

Die nadenke verlaat die wêreld immers net om vir beter te bid. Ek vra u gebede en ek belowe dat u myne sal wees.