Rahula: seun van Boeddha

Rahula was die enigste historiese dogter van die Boeddha. Hy is gebore kort voordat sy vader vertrek het op soek na verligting. Dit lyk asof Rahula se geboorte een van die faktore was wat prins Siddhartha se vasberadenheid om 'n dwalende bedelaar te word, aangevuur het.

Boeddha wat sy seun verlaat
Volgens Boeddhistiese legende was prins Siddhartha reeds diep geskud oor die wete dat hy nie aan siekte, ouderdom en dood kon ontsnap nie. En hy het begin nadink om sy bevoorregte lewe te verlaat om gemoedsrus te soek. Toe sy vrou Yasodhara 'n seun gebaar het, het die prins die seun Rahula bitter genoem, wat beteken "om te ketting".

Kort voor lank het prins Siddhartha sy vrou en seun verlaat om die Boeddha te word. Sommige moderne geeste noem die Boeddha 'n "dooie pappa". Maar baba Rahula was die kleinseun van die Suddhodana-koning van die Shakya-stam. Dit sal goed versorg word.

Toe Rahula ongeveer nege jaar oud was, het sy pa na sy tuisstad Kapilavastu teruggekeer. Yasodhara het Rahula geneem om sy vader, wat nou die Boeddha was, te gaan sien. Hy het Rahula aangesê om sy vader te vra vir sy erfenis sodat hy koning sou word wanneer Suddhodana sterf.

Dus het die seun, soos die kinders wil, aan sy pa vasgeklou. Hy het die Boeddha gevolg en voortdurend gevra vir sy nalatenskap. Na 'n ruk het die Boeddha gehoorsaam deur die seun as 'n monnik te bestel. Hy sou die erfenis van dharma wees.

Rahula leer om opreg te wees
Die Boeddha het geen gunstigheid teenoor sy seun getoon nie, en Rahula het dieselfde reëls gevolg as ander nuwe monnike en het in dieselfde omstandighede gewoon, wat baie ver van sy lewe in 'n paleis was.

Daar is opgeteken dat 'n bejaarde monnik tydens 'n donderstorm 'n plek geneem het om te slaap, wat Rahula gedwing het om toevlug in 'n latrine te soek. Hy word wakker gemaak deur die stem van sy vader en gevra wie is daar?

Dit is ek, Rahula, antwoord die seun. Ek sien, antwoord die Boeddha, wat weg is. Alhoewel die Boeddha vasbeslote was om nie sy seun spesiale voorregte te toon nie, het hy miskien gehoor dat Rahula in die reën ontdek is en die seun gaan ondersoek het. Boeddha het hom daar gelaat, alhoewel ongemaklik, en het hom daar gelaat.

Rahula was 'n goeie humeur wat van grappe gehou het. Eenkeer het hy 'n leek wat die Boeddha kom besoek het, doelbewus verkeerd gelei. Na verneemning hiervan het die Boeddha besluit dat dit tyd is dat 'n vader, of ten minste 'n onderwyser, saam met Rahula gaan sit. Wat daarna gebeur het, is opgeneem in die Ambalatthika-rahulovada Sutta in die Pali Tipitika.

Rahula was verbaas, maar verheug toe sy pa hom bel. Hy het 'n wasbak met water gevul en die voete van sy vader gewas. Nadat hy klaar was, het die Boeddha die klein hoeveelheid water wat in 'n gietlepel oorbly, aangedui.

'Rahula, sien jy hierdie bietjie oorblywende water?'

"Ja meneer."

'Dit is so min van 'n monnik wat geen skande het om 'n leuen te vertel nie.'

Toe die oorblywende water weggegooi word, het die Boeddha gesê: 'Rahula, sien jy hoe hierdie bietjie water weggegooi word?'

"Ja meneer."

'Rahula, wat ook al van 'n monnik is by iemand wat nie skaam is om 'n leuen te vertel nie, word so weggegooi.'

Die Budha het die gietlepel onderstebo gedraai en vir Rahula gesê: "Sien hoe hierdie gietlepel onderstebo is?"

"Ja meneer."

'Rahula, wat 'n monnik ook by iemand het wat nie skaam is om 'n leuen te vertel nie, word net so omgekeer.'

Toe draai die Boeddha die dopper met die regterkant na bo. 'Rahula, sien jy hoe leeg en leeg hierdie gietlepel is?'

"Ja meneer."

'Rahula, wat ook al van 'n monnik is by iemand wat nie skaam is om 'n doelbewuste leuen te vertel nie, is leeg en net so.'

Die Boeddha het toe vir Rahula geleer hoe om mooi na te dink oor alles wat hy gedink, gesê het en die gevolge daarvan oorweeg het en hoe sy optrede homself en ander beïnvloed het. Rahula is getugtig geleer om sy praktyk te suiwer. Na bewering het hy gesê dat hy slegs 18 jaar oud was.

Rahula se volwassenheid
Ons weet eers 'n bietjie van Rahula in sy latere lewe. Daar word gesê dat haar moeder, Yasodhara, deur haar pogings uiteindelik 'n non geword het en ook verligting verkry het. Sy vriende noem hom die gelukkige Rahula. Hy het gesê dat hy twee keer gelukkig was nadat hy die seun van die Boeddha gebore is en ook verligting gemaak het.

Daar is ook aangeteken dat hy relatief jonk gesterf het terwyl sy pa nog gelewe het. Daar word beweer dat keiser Ashoka die Grote 'n stupa gebou het ter ere van Rahula, gewy aan beginnersmonnike.