Saint John Francis Regis, heilige dag vir 16 Junie
(31 Januarie 1597 - 30 Desember 1640)
Die verhaal van San Giovanni Francesco Regis
John Francis, gebore in 'n gesin met 'n mate van rykdom, was so onder die indruk van sy Jesuïete opvoeders dat hy self in die Vereniging van Jesus wou toetree en op 18-jarige ouderdom dit gedoen het. Ondanks sy streng akademiese program was hy baie ure in die kapel, dikwels tot ontsteltenis van mede-seminare wat besorg was oor sy gesondheid. Na die ordening van die priesteramp het John Francis sendingwerk in verskillende Franse stede onderneem. Terwyl die formele preke van die dag neig na poësie, was sy toesprake duidelik. Maar hulle het die ywer in hom geopenbaar en mense van alle klasse aangetrek. Vader Regis het homself veral aan die armes beskikbaar gestel. Baie oggende is in die bekentenis of by die altaar deurgebring om massa te vier; smiddae is gereserveer vir besoeke aan gevangenisse en hospitale.
Die biskop van Viviers het die sukses van Vader Regis in kommunikasie met mense opgemerk en probeer om van sy talle gawes gebruik te maak, veral nodig tydens die uitgerekte burgerlike en godsdienstige konflik wat dwarsdeur Frankryk versprei het. Met baie afwesige prelate en nalatige priesters, is die volk 20 jaar of langer van die sakramente ontneem. Verskeie vorme van Protestantisme het in sommige gevalle gedy, terwyl in ander gevalle 'n algemene onverskilligheid teenoor godsdiens blyk. Vader Regis het drie jaar lank deur die bisdom gereis en opdragte uitgevoer voor die besoek van die biskop. Hy het daarin geslaag om baie mense te bekeer en baie meer terug te bring na godsdienstige waarnemings.
Alhoewel vader Regis vurig begeer het om as 'n sendeling onder die Indiane in Kanada te werk, moes hy sy dae leef vir die Here in die wildste en verlate deel van sy geboorteland Frankryk. Daar het hy erge winters, sneeustortings en ander swaarkry teëgekom. Intussen het hy voortgegaan om missies te preek en het hy 'n reputasie as 'n heilige verdien. Toe hy die stad Saint-Andé binnekom, het 'n man 'n groot menigte voor 'n kerk teëgekom en aan hom gesê dat mense wag vir die "heilige" wat gekom het om 'n sending te preek.
Die afgelope vier jaar van sy lewe is hy gewy aan prediking en organisering van maatskaplike dienste, veral vir gevangenes, siekes en armes. In die herfs van 1640 het Vader Regis gevoel dat sy dae op die punt staan om te eindig. Hy het sommige van sy sake opgelos en hom uiteindelik voorberei deur voort te gaan om te doen wat hy so goed gedoen het: deur met die mense van die God wat hulle liefgehad het, te praat. 31 Desember was die grootste deel van die dag met sy oë op die kruisiging. Die aand is hy oorlede. Sy laaste woorde was: 'In u hande beveel ek my gees aan'.
John Francis Regis is in 1737 gekanoniseer.
besinning
John wou na die Nuwe Wêreld reis en 'n inheemse Amerikaanse sendeling word, maar word eerder geroep om onder sy landgenote te werk. Anders as baie bekende predikers, word dit nie onthou vir die goue sprekende oratorium nie. Wat die mense wat na hom geluister het, gevoel het, was sy vurige geloof en het 'n sterk invloed op hulle gehad. Ons onthou die homiliste wat ons om dieselfde rede beïndruk het. Belangriker vir ons is dat ons ook gewone mense, bure en vriende kan onthou wie se geloof en goedheid ons aangeraak het en ons tot 'n dieper geloof gelei het. Dit is die oproep wat die meeste van ons moet volg.