Heilige van die dag vir 14 Februarie: verhaal van Saints Cyril en Methodius

Aangesien hulle vader 'n offisier was in 'n deel van Griekeland wat deur baie Slawiërs bewoon is, het hierdie twee Griekse broers uiteindelik sendelinge, leermeesters en beskermhere van die Slawiese volke geword. Na 'n briljante studiekursus het Cyril (wat Constantine genoem word totdat hy 'n monnik geword het kort voor sy dood), die goewerneurskap van 'n distrik geweier, soos sy broer onder die Slawies-sprekende bevolking aanvaar het. Cyril het in 'n klooster afgetree waar sy broer Methodius na 'n paar jaar in 'n regeringspos monnik geword het. 'N Beslissende verandering in hul lewe het plaasgevind toe die hertog van Morawië die keiser Michael van die Ooste gevra het vir politieke onafhanklikheid van die Duitse bewind en kerklike outonomie (met sy eie geestelikes en liturgie). Cyril en Methodius het die sendingtaak onderneem. Cyril se eerste werk was om 'n alfabet uit te dink, wat steeds in sommige Oosterse liturgieë gebruik word. Sy volgelinge het waarskynlik die Cyrilliese alfabet gevorm. Saam het hulle die Evangelies, die psalter, Paulus se briewe en die liturgiese boeke in Slawies vertaal en 'n Slawiese liturgie saamgestel wat toe baie onreëlmatig was. Dit en hulle gratis gebruik van die volksmond in die prediking het gelei tot opposisie van die Duitse geestelikes. Die biskop het geweier om Slawiese biskoppe en priesters te wy, en Cyril moes noodgedwonge 'n beroep op Rome doen. Tydens hul besoek aan Rome het hy en Methodius die vreugde gehad om te sien hoe hul nuwe liturgie deur pous Adrianus II goedgekeur is. Cyril, wat 'n geruime tyd gestremd is, is in Rome dood 50 dae nadat hy die kloostergewoonte aangeneem het. Methodius het die sendingwerk vir nog 16 jaar voortgesit. Hy was pouslike legaat vir alle Slawiese volke, ingewyde biskop en is toe 'n antieke stoel (nou in Tsjeggië) toegewys. Toe 'n groot deel van hul voormalige gebied uit hul regsgebied verwyder is, het die Beierse biskoppe weerwraak geneem met 'n hewige storm van beskuldigings teen Methodius. As gevolg hiervan het keiser Lodewyk, die Duitser, Methodius drie jaar lank verban. Pous Johannes VIII het sy vrylating verkry.

Terwyl die nog geïrriteerde Frankiese geestelikes hul beskuldigings voortgesit het, moes Methodius na Rome reis om homself te verdedig teen beskuldigings van kettery en sy gebruik van die Slawiese liturgie te steun. Hy is weer geëis. Volgens die legende het Methodius die hele Bybel in agt maande in die Slawies vertaal in 'n koorsagtige tydperk. Hy sterf op Dinsdag van die Heilige Week, omring deur sy dissipels, in sy katedraalkerk. Die opposisie het na sy dood voortgeduur en die werk van die broers in Morawië is beëindig en hulle dissipels is versprei. Maar die uitsettings het die voordelige uitwerking gehad dat die geestelike, liturgiese en kulturele werk van die broeders in Bulgarye, Boheme en Suid-Pole versprei het. Die beskermhere van Morawië, veral vereer deur Tsjeggiese, Slowaakse, Kroaties, Serwies-Ortodokse en Bulgaarse Katolieke, Cyril en Methodius is by uitstek geskik om die gewilde eenheid tussen Oos en Wes te beskerm. In 1980 het pous Johannes Paulus II hulle aangestel as bykomende beskermhere van Europa (saam met Benedictus). besinning: heiligheid beteken om op die menslike lewe te reageer met die liefde van God: die menslike lewe soos dit is, gekruis met die politieke en kulturele, die mooi en die lelike, die selfsugtige en die heilige. Vir Cyril en Methodius het baie van hul daaglikse kruising met die taal van die liturgie te make gehad. Hulle is nie heilig omdat hulle die liturgie in Slawies omskep het nie, maar omdat hulle dit met die moed en nederigheid van Christus gedoen het.