Heilige van die dag vir 20 Februarie: Die verhaal van Saints Jacinta en Francisco Marto
Tussen 13 Mei en 13 Oktober 1917 het drie Portugese herderkinders van Aljustrel die verskyning van Our Lady ontvang in Cova da Iria, naby Fatima, 'n stad 110 kilometer noord van Lissabon. Destyds was Europa in 'n uiters bloedige oorlog gewikkel. Portugal self was in politieke onrus, nadat sy monargie in 1910 omvergewerp is; die regering het die godsdiensorganisasies kort daarna ontbind. Met die eerste verskyning het Maria die kinders gevra om die volgende ses maande op die dertiende van elke maand terug te keer. Hy het hulle ook gevra om te leer lees en skryf en om die rosekrans te bid 'om vrede vir die wêreld te bekom en 'n einde aan die oorlog'. Hulle moes bid vir sondaars en vir die bekering van Rusland, wat onlangs tsaar Nikolaas II omvergewerp het en binnekort onder kommunisme sou val. Tot 90.000 13 mense het op 1917 Oktober XNUMX vir die finale verskyning van Maria bymekaargekom.
Minder as twee jaar later is Francisco in sy familiehuis aan die griep oorlede. Hy is in die parochiebegraafplaas begrawe en daarna weer in die basiliek van Fatima begrawe in 1952. Jacinta sterf in 1920 aan griep in Lissabon en bied haar lyding aan vir die bekering van sondaars, wêreldvrede en die Heilige Vader. Sy is in 1951 weer in die basiliek van Fatima begrawe. Hul neef Lucia dos Santos het 'n non uit die Karmel geword en het nog geleef toe Jacinta en Francesco in 2000 versoen is; sy is vyf jaar later oorlede. Pous Franciskus het die jongste kinders tydens sy besoek aan Fatima tot heiligmaking van die 100ste herdenking van die eerste verskyning op 13 Mei 2017 gekanoniseer. Die heiligdom van Our Lady of Fatima word jaarliks deur 20 miljoen mense besoek.
besinning: Die Kerk is altyd baie versigtig in die ondersteuning van beweerde verskynings, maar het voordeel getrek uit mense wat hul lewens verander as gevolg van die boodskap van Our Lady of Fatima. Gebed vir sondaars, toewyding aan die onbevlekte hart van Maria en die gebed van die rosekrans: dit alles versterk die goeie nuus wat Jesus kom verkondig het.