Heilige van die dag vir 21 Februarie: Die verhaal van San Pietro Damiano
Miskien omdat hy 'n weeskind was en sleg behandel is deur een van sy broers, was Pietro Damiani baie goed vir die armes. Dit was normaal dat hy 'n arm persoon of twee by hom aan tafel gehad het, en hy het graag hul behoeftes persoonlik gehelp.
Pietro het aan sy broer se armoede en verwaarlosing ontsnap toe sy ander broer, aartspriester van Ravenna, hom onder sy vlerk geneem het. Sy broer het hom na goeie skole gestuur en Peter het 'n professor geword. In daardie dae was Petrus baie streng met homself. Hy het 'n T-hemp onder sy klere gedra, streng gevas en baie ure in gebed deurgebring. Gou het hy besluit om sy leer te laat vaar en hom geheel en al te wy aan gebed saam met die Benediktyne oor die hervorming van San Romualdo in Fonte Avellana. Twee monnike het in 'n kluisenaar gewoon. Petrus was so gretig om te bid en het so min geslaap dat hy spoedig aan ernstige slapeloosheid gely het. Hy het gevind dat hy versigtig moet wees om vir homself te sorg. Toe hy nie bid nie, het hy die Bybel bestudeer.
Die abt het beveel dat Pietro hom sou opvolg met sy dood. Abt Pietro het vyf ander kluisenaars gestig. Hy het sy broers aangespoor tot 'n lewe van gebed en alleenheid en wou niks meer vir homself hê nie. Die Heilige Stoel noem hom egter van tyd tot tyd om 'n vredemaker of probleemoplosser te wees, tussen twee betwiste abdy's of 'n geestelike of regeringsamptenaar in een of ander meningsverskil met Rome. Uiteindelik het pous Stefanus IX Peter as kardinaal-biskop van Ostia aangestel. Hy het hard gewerk om simonie uit te wis - die aankoop van kerklike ampte - en sy priesters aangemoedig om die selibaat te hou en het die bisdomse geestelikes selfs aangespoor om saam te woon en die geskeduleerde gebed en godsdiensonderhouding te handhaaf. Hy wou die primitiewe dissipline tussen godsdienstige en priesters herstel, waarsku teen nuttelose reis, skending van armoede en 'n te gemaklike lewe. Hy het selfs aan die biskop van Besançon geskryf en gekla dat die kanons gaan sit het terwyl hulle die psalms in die goddelike amp gesing het.
Hy het baie briewe geskryf. Daar is ongeveer 170. Ons het ook 53 van sy preke en sewe lewens, of biografieë, wat hy geskryf het. In sy geskrifte verkies hy voorbeelde en verhale eerder as teorie. Die liturgiese kantore wat hy geskryf het, getuig van sy talent as stilis in Latyn. Hy het dikwels gevra om toe te laat om as kardinaal-biskop van Ostia af te tree, en uiteindelik het pous Alexander II ingestem. Peter was bly om weer net 'n monnik te word, maar hy is steeds geroep om as pouslike legaat te dien. By sy terugkeer van 'n soortgelyke pos in Ravenna is hy deur koors beslag gelê. Met die monnike om hom saam wat die Goddelike amp voorlê, sterf hy op 22 Februarie 1072. In 1828 word hy tot 'n dokter van die kerk verklaar.
besinning: Peter was 'n hervormer en as hy vandag nog sou lewe, sou hy ongetwyfeld die vernuwing aanmoedig wat deur die Vatikaan II begin is. Dit juig ook toe dat die toenemende klem op gebed getoon word deur die toenemende aantal priesters, godsdienstiges en leke wat gereeld bymekaarkom vir gebed, asook die spesiale huise van gebed wat onlangs deur baie godsdienstige gemeenskappe opgerig is.