Heilige van die dag vir 23 Februarie: die verhaal van San Policarpo

Polycarpus, biskop van Smyrna, dissipel van Sint Johannes die Apostel en vriend van Sint Ignatius van Antiochië, was hy 'n gerespekteerde Christelike leier gedurende die eerste helfte van die tweede eeu.

Sint Ignatius, op pad na Rome om gemartel te word, het Polycarp in Smyrna besoek en later 'n persoonlike brief in Troas aan hom geskryf. Die Kerke van Klein-Asië het Polycarp se leierskap erken deur hom te kies as verteenwoordiger om die datum van die viering van Paasfees in Rome met Pous Anicetus te bespreek, een van die belangrikste twiste in die vroeë kerk.

Slegs een van die vele briewe wat deur Polycarp geskryf is, is bewaar, die brief wat hy aan die Kerk van Philippi in Macedonië geskryf het.

Op 86, Polycarp is na die drukke Smyrna-stadion geneem om lewendig verbrand te word. Die vlamme het hom nie seergemaak nie en hy is uiteindelik deur 'n dolk doodgemaak. Die hoofman oor honderd het beveel dat die liggaam van die heilige moes verbrand. Die 'Handelinge' van die marteldood van Polycarpus is die eerste bewaar en volledig betroubare verslag oor die dood van 'n Christenmartelaar. Hy is in 155 oorlede.

Refleksie: Polycarpus is erken as 'n Christelike leier deur alle Christene in Klein-Asië, 'n sterk vesting van geloof en lojaliteit aan Jesus Christus. Sy eie krag het ontstaan ​​uit sy vertroue op God, selfs wanneer gebeure hierdie vertroue weerspreek. Hy het onder die heidene gebly en onder 'n regering in stryd met die nuwe godsdiens gelei, en hy het sy kudde gelei en gevoed. Soos die Goeie Herder, het hy sy lewe vir sy skape gegee en hulle weggehou van verdere vervolging in Smirna. Hy het sy vertroue op God kort voordat hy gesterf het, saamgevat: 'Vader ... ek seën u omdat U my die dag en die uur waardig gemaak het ...' (Handelinge van die Martelaarskap, hoofstuk 14).