Heilige van die dag vir 9 Februarie: die verhaal van San Girolamo Emiliani

Girolamo, 'n sorgelose en godsdienstige soldaat vir die stadstaat Venesië, is in 'n skermutseling in 'n buitestad gevang en in 'n gevangenis vasgeketting. In die gevangenis het Jerome baie tyd gehad om na te dink en geleidelik geleer om te bid. Toe hy ontsnap, keer hy terug na Venesië waar hy sorg vir die opvoeding van sy kleinkinders en begin sy studies vir die priesterskap. In die jare na sy ordening het Jerome weer eens tot 'n besluit en 'n nuwe lewenstyl geroep. Die pes en hongersnood het Noord-Italië getref. Hieronimus het siekes begin versorg en hongeriges op eie koste gevoer. Terwyl hy siekes en armes bedien het, het hy gou besluit om homself en sy besittings uitsluitlik aan ander, veral verlate kinders, toe te wy. Hy het drie kinderhuise gestig, 'n skuiling vir boetvaardige prostitute en 'n hospitaal.

Rondom 1532 stig Jerome en twee ander priesters 'n gemeente, die Clerks Regular van Somasca, wat toegewy is aan die versorging van weeskinders en die opvoeding van jongmense. Girolamo sterf in 1537 as gevolg van 'n siekte wat opgedoen is tydens die versorging van die siekes. Hy is heilig verklaar in 1767. In 1928 stel Pius Xl hom as beskermer van weeskinders en verlate kinders aan. Saint Jerome Emiliani deel op 8 Februarie sy liturgiese fees met Saint Giuseppina Bakhita.

besinning

Dit lyk baie keer in ons lewe dat dit 'n soort "gevangenisstraf" benodig om ons uit die kettings van ons egosentrisme te bevry. Wanneer ons "vasgevang" word in 'n situasie waarin ons nie wil verkeer nie, leer ons uiteindelik die bevrydende mag van 'n ander ken. Slegs dan kan ons 'n ander word vir die 'gevangenes' en 'weeskinders' wat ons omring.