Heilige van die dag: San Clemente
Clement kan die tweede stigter van die Redemptorists genoem word, want dit is hy wat die gemeente Sant'Alfonso Liguori na die mense noord van die Alpe gebring het.
Giovanni, die naam wat hy by die doop gekry het, is in Moravië gebore in 'n arm gesin, die negende van 12 kinders. Alhoewel hy 'n priester wou word, was daar geen geld vir sy studie nie, en hy het by 'n bakker geleer. Maar God het die jong man se geluk gelei. Hy het werk gekry in 'n kloosterbakkery waar hy toegelaat is om klasse by sy Latynse skool by te woon. Na die dood van die abt het Johannes die lewe van 'n kluisenaar probeer, maar toe keiser Joseph II die kluisenaars afgeskaf het, keer Johannes weer terug na Wene en na die kombuis.
Op 'n dag, nadat hy die mis in die Sint Stephen-katedraal bedien het, het hy 'n koets gebel vir twee dames wat daar in die reën gewag het. In hul gesprek het hulle geleer dat hy weens sy gebrek aan geld nie sy priesterlike studie kon voortsit nie. Hulle het mildelik aangebied om beide Giovanni en sy vriend Taddeo te ondersteun in hul studies op seminariegebied. Die twee is na Rome, waar hulle aangetrokke was tot die visie op die godsdienstige lewe van Sint Alphonsus en deur die verlossers. Die twee jong mans is in 1785 saam georden.
Sodra hy op die ouderdom van 34 belyd is, word Clement Maria, soos hy nou genoem word, en Taddeo teruggestuur na Wene. Maar godsdiensprobleme daar het hulle genoop om noordwaarts na Warschau, Pole, voort te gaan. Daar het hulle talle Duitssprekende Katolieke ontmoet wat deur die onderdrukking van die Jesuïete sonder 'n priester agtergelaat is. Aan die begin moes hulle in groot armoede leef en buitelugpreke preek. Uiteindelik het hulle die kerk van San Benno ontvang en vir die volgende nege jaar vyf preke per dag gepreek, twee in Duits en drie in Pools, wat baie tot die geloof bekeer het. Hulle was aktief in maatskaplike werk onder die armes, en het 'n weeshuis gestig en daarna 'n skool vir seuns.
Deur kandidate na die gemeente te lok, kon hulle sendelinge na Pole, Duitsland en Switserland stuur. Al hierdie fondamente moes uiteindelik laat vaar word weens die politieke en godsdienstige spanning in die tyd. Na 20 jaar se harde werk is Clemente Mary self gevange geneem en uit die land gesit. Eers na nog 'n arrestasie slaag hy daarin om Wene te bereik, waar hy die laaste 12 jaar van sy lewe sou woon en werk. Hy het vinnig 'die apostel van Wene' geword en na die belydenisskrifte van rykes en armes geluister, siekes besoek, as raadgewer van magtiges opgetree en sy heiligheid met almal in die stad gedeel. Sy meesterstuk was die stigting van 'n Katolieke kollege in sy geliefde stad.
Vervolging het gevolg op Clement Mary, en daar was diegene met gesag wat daarin kon slaag om hom 'n rukkie te preek. Daar is op die hoogste vlak gepoog om hom te laat uitsit. Maar sy heiligheid en roem het hom beskerm en die groei van die Redemptorists gestimuleer. Danksy sy pogings was die gemeente ten nouste van sy dood in 1820 stewig noord van die Alpe gevestig. Clement Maria Hofbauer is in 1909 heilig verklaar. Sy liturgiese fees is op 15 Maart.
Refleksie: Clemente Mary het gesien hoe haar lewenswerk in 'n ramp beland. Godsdienstige en politieke spanning het hom en sy broers genoop om hul bedienings in Duitsland, Pole en Switserland te verlaat. Clement Maria is self uit Pole verban en moes van voor af begin. Iemand het eenkeer daarop gewys dat volgelinge van Jesus wat gekruisig is, slegs nuwe moontlikhede moet sien oopgaan wanneer hulle mislukking ervaar. Clemente Maria moedig ons aan om sy voorbeeld te volg en vertrou op die Here wat ons lei.