Life of Saints: St. Paul Miki en metgeselle
Heiliges Paolo Miki en metgeselle, martelare
c. 1562-1597; laat XNUMXde eeu
6 Februarie - Gedenkteken (Opsionele gedenkteken vir die vastedag)
Liturgiese kleur: Rooi (Violet as die dag van die week van die vastyd)
Beskermheiliges van Japan
Inheemse Japanese priesters en leke sterf edel vir 'n nuwe geloof
Die woorde van die Amerikaanse digter John Greenleaf Whittier vang die patos van die hedendaagse gedenkteken vas: "Vir al die hartseer woorde van taal of pen, is die hartseerste:" Dit kon gewees het! Die vinnige opkoms en skielike val van die Katolisisme in Japan is een van die groot 'magtiges' in die geskiedenis van die mens. Portugese en Spaanse priesters, meestal Jesuïete en Franciskane, het die hoogs gekultiveerde Katolieke godsdiens in die laat 1500's met groot sukses na die eiland Japan gebring. Tienduisende mense het bekeerd geword, twee seminare is geopen, die Japannese inboorlinge is georden tot priesters en Japan het opgehou om sendinggebied te wees, en word tot 'n bisdom verhef. Maar die groeiende boog van missionale sukses krul net so vinnig afwaarts. In golwe van vervolging van 1590 tot 1640 is duisende Katolieke vervolg, gemartel en tereggestel totdat die Katolieke godsdiens, en inderdaad enige uiterlike uitdrukking van die Christendom, heeltemal uitgeroei is. Japan het bykans 'n Katolieke land geword en wou by die Filippyne aansluit as die enigste volkome Katolieke samelewing in Asië. Japan kon in 1600 vir Asië gedoen het wat Ierland in die vroeë Middeleeue vir Europa gedoen het. Hy kon sendelinggeleerdes, monnike en priesters gestuur het om veel groter nasies as homself, insluitende China, te bekeer. Dit was nie bedoel om te wees nie. en sendingpriesters om lande groter as homself te bekeer, insluitend China. Dit was nie bedoel om te wees nie. en sendingpriesters om lande groter as homself te bekeer, insluitend China. Dit was nie bedoel om te wees nie.
Paul Miki was 'n Japannese boorling wat 'n Jesuïet geword het. Die Jesuïete sou nie mans uit Indië of ander nasies wat hulle as minderwaardig beskou het in hul kweekskool, aanvaar nie. Maar die Jesuïete het ontsaglike respek vir die Japannese, wie se kultuur gelyk was aan of selfs beter as dié van Wes-Europa. Paul Miki was onder diegene wat, nadat hy in die geloof opgelei is, hul mense in hul eie taal geëvangeliseer het. Hy en ander het 'n nuwe pad vorentoe opgespoor, sodat die Japannese nie net in vlees en bloed kon verstaan nie, maar dat hulle die beste van hul inheemse kultuur kon bewaar terwyl hulle getrou is aan die herontdekte God van Jesus Christus.
Paul, 'n Jesuïetbroer, en sy metgeselle was die eerste groep wat massa-marteldood in Japan gehad het. 'N Militêre leier en adviseur vir die keiser was bang vir die Spaanse en Portugese verowering van die eiland en beveel die arrestasie van ses Franciskaniese priesters en broers, drie Japanse Jesuïete, sestien ander Japannese en een Koreaan. Die gearresteerdes het die linkeroor vermink en is gevolglik gedwing om honderde kilometers ver na Nagasaki te beweeg. Op 5 Februarie 1597 is Paulus en sy metgeselle soos Christus met kruise op 'n heuwel vasgemaak en deur spiese deurboor. 'N Ooggetuie het die toneel beskryf:
Ons broer, Paul Miki, het homself op die edelste kansel sien staan wat hy nog ooit gevul het. By sy "gemeente" het hy homself Japannees en Jesuïete verklaar ... "My godsdiens leer my om my vyande en almal wat my beledig het, te vergewe. Verskoon asseblief die keiser en almal wat my dood gesoek het. Ek vra hulle om doop te soek en om self Christene te wees. ' Toe kyk hy na sy metgeselle en begin hulle aanmoedig in hul finale stryd ... Dus, volgens die Japannese gewoonte, het die vier teregstellers hul spiese begin trek ... Die eksekuteurs het hulle een vir een doodgemaak. 'N Druk vanaf die spies, dan 'n tweede hou. Dit het vinnig geëindig.
Die teregstellings het niks gedoen om die Kerk te keer nie. Die vervolging het net die vlamme van geloof aangevuur. In 1614 was ongeveer 300.000 Japannese Katolieke. Toe volg meer intense vervolging. Japannese leiers het uiteindelik gekies om hul hawens en grense van feitlik enige buitelandse penetrasie te isoleer, 'n beleid wat tot die negentiende eeu sou duur. Eers in 1854 was Japan met geweld oop vir buitelandse handel en Westerse besoekers. Vandaar dat duisende Japanese Katolieke skielik uit die skuilplek kom, meestal naby Nagasaki. Hulle het die name van Japannese martelare gedra, 'n bietjie Latyn en Portugees gepraat, hul nuwe gaste gevra vir die standbeelde van Jesus en Maria en probeer om vas te stel of 'n Franse priester legio was met twee vrae: 1) Is u selibaat? en 2) kom jy by die pous in Rome? Hierdie verborge Christene het ook hul palms oopgemaak om aan die priester iets anders te wys: die oorblyfsels van die martelare wat hul afgeleë voorouers eeue tevore geken en vereer het. Hulle geheue was nooit dood nie.
St Paul Miki, jy het martelaarskap aanvaar eerder as om jou geloof te laat vaar. U het gekies om die naaste aan u te dien eerder as om te vlug. Inspireer in ons dieselfde liefde vir God en die mens, sodat ons ook God kan ken, liefhê en dien op die heldhaftige manier wat u so dapper en gekomponeer het in die gesig van intense lyding.