قديس يوم 23 فبراير: قصة سان بوليكاربو

بوليكاربوس ، أسقف سميرنا ، تلميذ القديس يوحنا الرسول وصديق القديس اغناطيوس الأنطاكي ، كان قائداً مسيحياً محترماً خلال النصف الأول من القرن الثاني.

زار القديس إغناطيوس بوليكاربوس في سميرنا في طريقه إلى روما ليستشهد ، وكتب له فيما بعد رسالة شخصية في ترواس. اعترفت كنائس آسيا الصغرى بقيادة بوليكاربوس اختياره كممثل للمناقشة مع البابا أنيسيتوس في تاريخ الاحتفال بعيد الفصح في روما ، وهو أحد الخلافات الرئيسية في الكنيسة الأولى.

بقيت واحدة فقط من الرسائل العديدة التي كتبها بوليكارب ، الرسالة التي كتبها إلى كنيسة فيليبي في مقدونيا.

في 86 نُقل بوليكاربوس إلى ملعب سميرنا المزدحم ليحرق حياً. لم تؤذيه النيران وقُتل في النهاية بخنجر. أمر قائد المئة بحرق جسد القديس. إن "أعمال" استشهاد بوليكاربوس هي أول سرد محفوظ وموثوق به بالكامل عن وفاة شهيد مسيحي. توفي عام 155.

انعكاس: تم الاعتراف ببولي كارب كقائد مسيحي من قبل جميع المسيحيين في آسيا الصغرى ، وهي حصن قوي للإيمان والولاء ليسوع المسيح. انبثقت قوته من ثقته بالله، حتى عندما تتعارض الأحداث مع هذه الثقة. عاش بين الوثنيين وتحت حكومة مخالفة للدين الجديد ، قاد وإطعام قطيعه. مثل الراعي الصالح ، بذل حياته من أجل خرافه وأبعدها عن المزيد من الاضطهاد في سميرنا. لخص ثقته في الله قبل وفاته بفترة وجيزة: "أيها الآب .. أباركك ، لأني أستحق اليوم والساعة ..." (أعمال الاستشهاد ، الفصل 14).