في نيجيريا ، راهبة تعتني بالأطفال المهجورين الذين يوصفون بأنهم ساحرات
بعد ثلاث سنوات من ترحيبها بإنيمفون أواموبونغ البالغة من العمر عامين وشقيقها الأصغر ، الأخت ماتيلدا إيانغ ، سمعت أخيرًا من والدتها التي تخلت عنهما.
قال إيانج ، الذي يشرف على منزل أطفال الأم تشارلز ووكر في خادمات الطفل المقدس: "عادت والدتهم وأخبرتني أنها (إنيمفون) وأخوها الأصغر ساحرات ، وطلبوا مني طردهما من الدير". دير يسوع.
مثل هذا الاتهام ليس جديدا على ايانغ.
منذ افتتاح المنزل في عام 2007 ، قام إيانج برعاية عشرات الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية والمشردين في شوارع أويو ؛ كان لدى العديد منهم عائلات تعتقد أنهم ساحرات.
تعافى الأخوان أواموبونغ وتمكنا من الالتحاق بالمدرسة ، لكن إيانغ ومقدمي الخدمات الاجتماعية الآخرين يواجهون احتياجات مماثلة.
يقول العاملون في مجال الرعاية الصحية والاجتماعية أن الآباء وأولياء الأمور والقادة الدينيين يصفون الأطفال بأنهم سحرة لعدة أسباب. وفقًا لليونيسيف وهيومن رايتس ووتش ، غالبًا ما يتعرض الأطفال المعرضون لمثل هذه المزاعم لسوء المعاملة أو التخلي عنهم أو الاتجار بهم أو حتى القتل.
في جميع أنحاء إفريقيا ، يُنظر إلى الساحرة من الناحية الثقافية على أنها مثال للشر وسبب المحنة والمرض والموت. ونتيجة لذلك ، فإن الساحرة هي أكثر الأشخاص مكروهًا في المجتمع الأفريقي وهي عرضة للعقاب والتعذيب وحتى الموت.
كانت هناك تقارير عن أطفال - وصفوا بأنهم ساحرات - تم دفع أظافرهم في رؤوسهم وإجبارهم على شرب الخرسانة ، وإحراقهم ، وإشعال النيران ، والتسمم ، وحتى دفنهم أحياء.
في نيجيريا ، قام بعض القساوسة المسيحيين بدمج المعتقدات الأفريقية حول السحر في علامتهم التجارية المسيحية ، مما أدى إلى حملة عنف ضد الشباب في بعض المواقع.
يؤمن سكان ولاية أكوا إيبوم - بمن فيهم أفراد من مجموعات إبيبيو وأنانغ وأورو الإثنية - بالوجود الديني للأرواح والسحرة.
قال الأب دومينيك أكبانكبا ، المدير التنفيذي للمعهد الكاثوليكي للعدالة والسلام في أبرشية أويو ، إن وجود السحر هو ظاهرة ميتافيزيقية من جانب أولئك الذين لا يعرفون شيئًا عن اللاهوت.
قالت: "إذا ادعت أن أحدهم ساحرة ، فعليك إثبات ذلك". وأضاف أن معظم المتهمين بالساحرات قد يعانون من مضاعفات نفسية و "من واجبنا مساعدة هؤلاء بالمشورة للخروج من هذا الوضع".
يعد التنميط عن الساحرات وهجر الأطفال أمرًا شائعًا في شوارع أكوا إيبوم.
قال إيانج إنه إذا تزوج الرجل مرة أخرى ، فقد تكون الزوجة الجديدة غير متسامحة مع موقف الطفل بعد زواجها من الأرمل ، وبالتالي فإنها ستطرد الطفل من المنزل.
قال إيانج: "لتحقيق ذلك ، كان يتهمه بأنه ساحر". "لهذا ستجد الكثير من الأطفال في الشارع وعندما تسألهم ، سيقولون إن زوجة أبيهم هي التي طردتهم من المنزل".
وقال إن الفقر وحمل المراهقات قد يجبران الأطفال على النزول إلى الشوارع.
يحظر قانون العقوبات النيجيري اتهام شخص ما بالساحرة أو حتى التهديد باتهامه. يعتبر قانون حقوق الطفل لعام 2003 جريمة جنائية لتعريض أي طفل للتعذيب الجسدي أو المعنوي أو تعريضه لمعاملة لا إنسانية أو مهينة.
قام مسؤولو أكوا إيبوم بدمج قانون حقوق الطفل في محاولة للحد من إساءة معاملة الأطفال. بالإضافة إلى ذلك ، تبنت الدولة قانونًا في عام 2008 يعاقب على التنميط عن الساحرات بالسجن لمدة تصل إلى 10 سنوات.
وقالت أكبانكبا إن تجريم الظلم ضد الأطفال خطوة في الاتجاه الصحيح.
وُصِف العديد من الأطفال بالسحرة والضحايا. كان لدينا مصانع أطفال حيث يتم الاحتفاظ بالشابات ؛ وقال الكاهن لـ CNS: "إنهم يلدون ويؤخذ أطفالهم ويباعون لتحقيق مكاسب مالية".
"الاتجار بالبشر كان مقلقًا للغاية. تم اكتشاف العديد من مصانع الأطفال ، وتم إنقاذ الأطفال وأمهاتهم وتقديم الجناة إلى العدالة.
في منزل الأم تشارلز ووكر للأطفال ، حيث يتم الترحيب بمعظم الأطفال وإرسالهم إلى المدرسة بمنحة دراسية ، يوضح إيانغ التزام الكنيسة الكاثوليكية بحماية حقوق الأطفال. وقال إن معظم الشباب الذين يعانون من سوء التغذية الذين يستقبلهم الأمر هم أولئك الذين فقدوا أمهاتهم أثناء الولادة "وتحضرهم أسرهم إلينا للعلاج".
لتتبع جهات الاتصال وإعادة التوحيد ، شكلت إيانغ شراكة مع وزارة الدولة لشئون المرأة والرعاية الاجتماعية في أكوا إيبوم. تبدأ العملية بالتحقق الأبوي من خلال جمع معلومات حول كل طفل وموقعه قبل الانفصال. مع المعلومات في متناول اليد ، يذهب محقق إلى مسقط رأس الصبي للتحقق مما تعلمه.
تشمل العملية قادة المجتمع وكبار السن والزعماء الدينيين والتقليديين لضمان دمج كل طفل وقبوله بشكل صحيح في المجتمع. عندما يفشل ذلك ، سيتم وضع الطفل في بروتوكول التبني تحت إشراف الحكومة.
منذ افتتاح دار الأم تشارلز ووكر للأطفال في عام 2007 ، قام إيانج والموظفون برعاية حوالي 120 طفلاً. قال إن حوالي 74 عادوا إلى أسرهم.
وقال: "بقي لدينا الآن 46 معنا ، على أمل أن تأتي عائلاتهم ذات يوم وتأخذهم أو أن يكون لديهم آباء بالتبني".