СПРАВА. Доказ існавання пасля

Джэймс Л. Шафін з Максвіля, Паўночная Караліна, быў селянінам. Замужам і бацькам чацвярых дзяцей. Падчас складання ягонага запавету ў 1905 г. ён стаў адказным за пэўную прыхільнасць: ён атрымаў у спадчыну гаспадарку ад свайго трэцяга сына Маршала, таксама прызначыўшы яго завяшчальным выканаўцам. І наадварот, ён пазбавіў іншых дзяцей Джона, Джэймса і Абнера, пакінуўшы жонку без спадчыны.

Джым Шафін памёр 7 верасня 1921 года пасля падзення з каня. Пасля спадчыны на ферме Маршал Шафін памёр праз некалькі гадоў, пакінуўшы ўсё жонцы і сыну.
У час пераемнасці маці і астатнія браты не аспрэчвалі пажаданняў Шафіна, і таму да вясны 1925 года справа заставалася прыглушанай амаль чатыры гады.
Другога сына Джыма Шафіна, Джэймса Пінкні Шафіна, турбавалі дзіўныя падзеі: яго бацька з'явіўся яму ў сне, ля падножжа ложка, глядзеў на яго, як на жыццё, але ненатуральна і бязгучна.

Гэта працягвалася нейкі час, пакуль у чэрвені стары Шафін з'явіўся да сына ў старым чорным паліто. Змесціўшы пярэднюю частку плашча адкрытай і выразнай, ён упершыню загаварыў з сынам: "Вы знойдзеце маю волю ў кішэні шыняля".

Джым Шафін знік, а Джэймс прачнуўся з перакананнем, што яго бацька спрабаваў сказаць яму, што дзесьці існуе другі запавет, які адмяніў папярэдні.

Джэймс устаў на досвітку, каб зайсці ў дом маці і паглядзець на чорнае паліто бацькі. На жаль, місіс Шафін падарыла паліто старэйшаму сыну Джону, які пераехаў у іншы графства.

Не пахаваны, Джэймс праехаў дваццаць міль, каб сустрэць Джона. Пасля таго, як паведаміў брату дзіўны эпізод, ён знайшоў паліто бацькі, каб агледзець яго. Яны выявілі, што ўсярэдзіне знаходзілася таемная кішэня, выразаная спераду і старанна запячатаная. Яны адкрылі яе, акуратна расшпіліўшы падшэўку і, унутры, знайшлі абгорнуты і завязаны ніткай аркуш паперы.

На аркушы прачытана нататка з беспамылковым почыркам старога Джыма Шафіна, які запрашае яго прачытаць раздзел 27 Быцця сваёй старой Бібліі.

Джон быў занадта заняты на працы і не змог суправаджаць брата. І вось Джэймс вярнуўся ў дом маці без яго. Па шляху ён запрасіў даўняга сябра Томаса Блэквелдэра пайсці за ім, каб праверыць паслядоўнасць падзей.

Спачатку спадарыня Шафін не памятала, дзе размясціла Біблію мужа. У рэшце рэшт, пасля стараннага пошуку, кнігу знайшлі ў куфры, размешчанай на гарышчы.

Біблія знаходзілася ў дрэнным стане, але Томас Блэквелдэр здолеў знайсці тую частку, дзе знаходзіўся Быццё, і адкрыў яе ў раздзеле 27. Ён выявіў, што дзве старонкі былі складзены, каб стварыць кішэню, і ў гэтым кішэні быў кавалак папера старанна хаваецца. У тэксце Джым Шафін напісаў наступнае:

Прачытаўшы кнігу Быцця 27, я, Джэймс Л. Шафін, маю намер выказаць свае апошнія пажаданні. Пасля таго, як маё цела дастойна пахавана, я хачу, каб маё маленькае маёмасць было аднолькава падзелена паміж чатырма маімі дзецьмі, калі яны жывыя пасля маёй смерці; калі яны не жывыя, іх часткі пойдуць да дзяцей. Гэта мой запавет. Пасведчыць маю руку, якая яе ўшчыльняе,

Джэймс Л. Шафін
16 студзеня 1919 года.

Згодна з законам таго часу, завяшчанне павінна было лічыцца сапраўдным, калі было напісана завяшчальнікам нават без прысутнасці сведак.

Быццё 27 распавядае пра тое, як Якаў, малодшы сын біблейскага патрыярха Ісаака, атрымаў благаслаўленне бацькі і пазбавіў свайго старэйшага брата Ізава. У завяшчанні 1905 года Шафін усё пакінуў свайму трэцяму сыну Маршалу. Аднак у 1919 годзе Шафін прачытаў і прыняў да сэрца біблейскую гісторыю.

Маршал памёр праз тры гады, а апошнія жаданні Шафіна былі выяўлены пазней. Такім чынам, трое братоў і місіс Шафін падалі скаргу на ўдаву Маршала, каб вярнуць гаспадарку і размяркоўваць тавары пароўну, як загадаў бацька. Місіс Маршал Шафін, вядома, пярэчыла.

Дата судовага разбору была ўстаноўлена на пачатак снежня 1925 года. Прыкладна за тыдзень да пачатку судовага працэсу яго бацьку зноў наведаў Джэймс Шафін. На гэты раз стары здаўся даволі ўсхваляваным і спытаў у яго злоснае: "Дзе мой стары запавет"?

Джэймс паведаміў пра гэты сон сваім адвакатам, заявіўшы, што лічыць яго станоўчым знакам для вынікаў судовага працэсу.

У дзень слухання ўдава Маршала Шафіна змагла прагледзець завяшчанне, складзенае ў 1919 годзе, прызнаючы каліграфію цесця. У выніку ён загадаў сваім адвакатам адклікаць сустрэчны пазоў. Нарэшце, абодва бакі паведамілі, што яны дасягнулі сяброўскага рашэння на аснове ўмоў, устаноўленых у другім запавеце.

Стары Джым Шафін ніколі больш не з'яўляўся сыну ў сне. Мабыць, ён атрымаў тое, што шукаў: выправіць няправільнае, прачытаўшы гісторыю сакральнага тэксту.

Справа Джыма Шафіна добра вядомая ў Паўночнай Караліне і шырока дакументальна апісана. Ён уяўляе сабой адну з самых яркіх дэманстрацый пра існаванне замагільнага жыцця і пра магчымасць зносін з памерлым.