Кой всъщност беше Рождество Христово?

Пораснали, братята ми и аз се наредихме да подреждаме фигурите в голямата детска стая на родителите ми. Хареса ми да покажа на тримата влъхви, които вървяха на шествие до яслата, показвайки ги на пътуването си, следвайки Витлеемската звезда.

Братята ми бяха по-загрижени за набиването на тримата мъдреци, пастирите, ангела и различните селскостопански животни в тесен кръг около яслата, всички еврейски и аха-ва към бебето Исус. Сложих крака си на година, когато брат ми се опита да добави играчка слон на тълпата. В крайна сметка Писанието не казва нищо за пахидермите.

Моят порив към буквалността обаче може би беше малко подвеждащ. Оказва се, че писанията не казват много за фигурите за Рождество Христово, които също приемаме за даденост. Дори ако бебето Исус лежи в ясла, това може да се тълкува.

Има две истории за раждането на Исус, които се намират в евангелията на Матей и Лука. В историята на Матей, Мария и Йосиф вече живеят във Витлеем, така че не им се налага да се приберат в конюшня. Някои магове (писанията никога не казват, че има трима) обаче следват звезда до Йерусалим, където влизат в дома на Мария и Йосиф (Мат. 2:11). Те предупреждават фамилията на заговора на цар Ирод да убие бебето Исус и семейството бяга в Египет. След това се връщат и отварят магазин в Назарет, като никога не се връщат в дома си във Витлеем (Мат. 2:23).

Във версията на Лука маговете никъде не се виждат. Вместо това пастирите са първите, които чуват добрата вест за раждането на спасителя. В това евангелие Мария и Йосиф вече живеят в Назарет, но трябва да се върнат във Витлеем за преброяване; това е, което изпълни ханове и превърна делото на Мария в необходима стабилна (Лука 2: 7). След преброяването можем само да предположим, че семейството се е завърнало мирно в Назарет без продължително отклонение в Египет.

Някои от разликите между двете евангелия се дължат на различните им цели. С полета до Египет и убийството на невинните Ирод авторът на Матей представя Исус като следващия Мойсей и описва как бебето Исус изпълнява няколко конкретни пророчества от еврейската Библия.

Авторът на Лука, от друга страна, поставя Исус като предизвикателство към римския император, чиито заглавия включват „Син Божи“ и „Спасител“. Посланието на ангела към пастирите гласи, че тук той е спасител, който носи спасение не чрез политическа власт и господство, а вместо това чрез радикално смесване на обществен ред, който ще вдигне смирените и ще нахрани гладните (Лука 1: 46-55).

Макар че разликите между двете евангелия могат да изглеждат важни, важното извличане се намира в това, което двете имат общо, вместо в начина, по който те се различават. И двата детски разказа описват чудотворно раждане, твърде важно, за да бъде частно. Фигурите около Исус, независимо дали са божествени ангели или човешки магове или пастири, не губят време за разпространяване на добрите новини за неговото раждане