Основни вярвания и принципи на будизма
Будизмът е религия, основана на учението на Сидхарта Гаутама, роден през пети век преди Христа в сегашния Непал и Северна Индия. Той беше наречен „Буда“, което означава „събуден“, след като преживя дълбоко осъзнаване на природата на живота, смъртта и съществуването. На английски се казваше, че Буда е просветлен, въпреки че в санскрит е „бодхи“ или „събуден“.
До края на живота си Буда пътувал и учил. Той обаче не научи хората на това, което е постигнал, когато е просветлявал. Вместо това той научи хората как да правят осветление за себе си. Той научи, че събуждането идва чрез вашето пряко преживяване, а не чрез вярвания и догми.
По времето на смъртта си будизмът е сравнително малка секта с малко въздействие в Индия. Но през третия век преди Христа императорът на Индия превръща будизма в държавна религия на страната.
След това будизмът се разпространи в цяла Азия, за да се превърне в една от доминиращите религии на континента. Прогнозите за броя на будистите в света днес варират в широки граници, отчасти защото много азиатци спазват повече от една религия и отчасти защото е трудно да се знае колко хора практикуват будизма в комунистическите нации като Китай. Най-разпространената оценка е 350 милиона, което прави будизма четвъртата по големина от световните религии.
Будизмът ясно се различава от другите религии
Будизмът е толкова различен от другите религии, че някои хора се чудят дали това е религия. Например централният фокус на повечето религии е един или много. Но будизмът не е теистичен. Буда учи, че вярването в боговете не е полезно за онези, които се стремят да постигнат просветление.
Повечето религии се определят от техните вярвания. Но в будизма просто не се вярва в доктрини. Буда каза, че ученията не трябва да се приемат само защото са в писанията или са преподавани от свещеници.
Вместо да преподава да запаметява и да вярва на доктрини, Буда научи как да осъзнаваш истината за себе си. Фокусът на будизма е върху практиката, а не вярата. Основният модел на будистката практика е Осемкратният път.
Основни учения
Въпреки акцента си върху свободното разследване, будизмът най-добре би могъл да бъде разбран като дисциплина и взискателна дисциплина в това. И въпреки че будистките учения не трябва да се приемат на сляпа вяра, разбирането на това, което преподава Буда, е важна част от тази дисциплина.
Основата на будизма са четирите благородни истини:
Истината на страданието ("dukkha")
Истината за причината за страданието ("samudaya")
Истината за края на страданието ("nirhodha")
Истината на пътя, който ни освобождава от страдание („мага“)
Сами по себе си истините не изглеждат много. Но под истините има безброй слоеве учения за природата на съществуването, за себе си, живота и смъртта, да не говорим за страданието. Въпросът е не просто да „вярваме“ в ученията, а да ги изследваме, разбираме и тестваме със собствен опит. Будизмът определя процеса на изследване, разбиране, проверка и реализация.
Няколко училища на будизма
Преди около 2000 години будизмът е разделен на две големи училища: Теравада и Махаяна. От векове Теравада е била доминиращата форма на будизма в Шри Ланка, Тайланд, Камбоджа, Бирма, (Мианмар) и Лаос. Махаяна е доминиращ в Китай, Япония, Тайван, Тибет, Непал, Монголия, Корея и Виетнам. През последните години Махаяна спечели и много последователи в Индия. По-нататък Махаяна е разделен на много средни училища, като чистата земя и Теравадският будизъм.
Буддизмът на Ваджраяна, който се свързва главно с тибетския будизъм, понякога се описва като трето основно училище. Всички училища Ваджраяна също са част от Махаяна.
Двете училища се различават главно в разбирането си за учение, наречено анатман или анатта. Според тази доктрина няма „аз“ в смисъл на постоянно, интегрално, автономно същество в рамките на индивидуално съществуване. Анатман е учение, трудно за разбиране, но да се разбере, че е от съществено значение да се осмисли будизмът.
По принцип Теравада смята, че анатманът означава, че егото или личността на индивида е илюзия. Веднъж освободен от тази илюзия, индивидът може да се наслади на щастието на Нирвана. Махаяна натиска още повече анатмана. В Махаяна всички явления са лишени от вътрешна идентичност и приемат идентичност само във връзка с други явления. Няма нито реалност, нито нереалност, само относителност. Учението на Махаяна се нарича "шунята" или "пустота".
Мъдрост, състрадание, етика
Казват, че мъдростта и състраданието са двете очи на будизма. Мъдростта, особено в маджайския будизъм, се отнася до реализирането на анатман или шунята. Има две думи, преведени като „състрадание“: „мета и„ каруна “. Метата е благосклонност към всички същества, без дискриминация, която е лишена от егоистична привързаност. Каруна се отнася до активното съчувствие и сладката обич, готовността да търпи болката на другите и може би съжалението. Тези, които са усъвършенствали тези добродетели, ще реагират правилно на всички обстоятелства, според будисткото учение.
Погрешни представи за будизма
Има две неща, които повечето хора смятат, че знаят за будизма: че будистите вярват в прераждането и че всички будисти са вегетарианци. Тези две твърдения обаче не са верни. Будистките учения за прераждането са значително по-различни от онова, което повечето хора наричат "прераждане". И въпреки че вегетарианството се насърчава, в много секти това се смята за личен избор, а не за изискване.