Това всъщност означава да държим Бог в центъра на нашия живот

Хората стават писатели по всевъзможни причини. Естествена сдържаност в присъствието на други, например. Някои от нас може да спрат да говорят или да мислят бавно и се нуждаят от повече време, за да измислят колко може да поддържа средният разговор. Някои може да оценят точността на езика толкова много, че е нетърпимо да рискувате да изберете избор на тромави думи. И разбира се, някои предпочитат анонимността на написаната дума, защото идеите им са твърде опасни, за да бъдат обладани лично.

По случайност само един от тези хора може да поиска подарък за творческа и ангажираща композиция. Такива художници са рядкост. Повечето писатели са принудени да пишат поради някои социални болести.

Аз съм писател поне по някои от горните причини. Единствената роля, която никога не бих си представяла, беше тази на публичен оратор. Това, което повечето писатели откриват рано или късно, е, че ако решите да пишете, не можете да се скриете зад страницата. Ако сте достатъчно привлекателни, за да получите публика, в крайна сметка сте принудени да се разкриете и да притежавате думите си пред публика.

След четвърт век изключително печатно виждане, сега живея в най-несигурната територия на писателите, които говорят. За разлика от тези, които говорят дори случайно, писателите, които говорят, трябва да научат втори език: изговорената дума.

Начинът, по който повечето хора говорят, е много различен от начина, по който пишем дори най-простата благодарствена бележка, симпатична карта или запис в списанието. Какво има да напиша една мисъл, която изведнъж има тенденция към лилави изречения? Текстовите съобщения и имейлите могат да бъдат по-разговорни или просто информативни, но по-дълго те стават по-елегантни. Междувременно изреченията, предназначени за ухото, а не за окото, трябва да бъдат по-къси, по-чисти и по-ясни. Без запетая или полезната визуална точка, ние говорим с ценно качество, което наричаме време.

Когато става въпрос за писател като св. Павел, ние нямаме представа как е звучало лично. С изключение на силно декорирания запис в Деяния на апостолите, ние знаем почти изцяло Павел от неговите писма.

Тя може да бъде грандиозна и поетична, както в химна на Колосеси към Христос този месец, провъзгласен на петнадесетата неделя от обичайното време. Павел представя визионерска визия за разбирането на църквата на Исус, възникнала в реално време в поколението на Павел. Ако седнете и разговаряте с Павел за бирена колба от първи век и го попитате за опита му с Исус, мислите му може да са били по-малко красноречиви, по-интимни.

В писмата му се появява само случайна фраза, за да предаде как Павел може да изглежда лично. Това са моментите, когато Пол губи контрол и се ядосва на някого: в тези моменти той спира да композира и започва да пуска пара. Павел беше писател от необходимост, не непременно от темперамент. Той трябваше да комуникира дистанционно, а написаните думи трябваше да заменят самия човек на общностите зад него.

Пол е лесен за разбиране, когато пише като говорител. Когато той ръмжи на Петър за това, че е лицемер в храненето с езичниците или лае при Галатяните заради тяхната теологична зависимост от практиката на обрязване, ние нямаме илюзии за безсилието на Павел. (И двата случая се появяват в глави 2 и 5 на Галата - очевидно неохраняемо писмо, написано с повече страст от обичайната му дисциплина.)

Именно когато Павел пише какъв е фарисейският учен, измервайки всяка дума и удвоявайки гравитатите, ние усещаме как нишката на нейното значение е изгубена. Може би това е интелектуален мързел от наша страна, но когато Пол пълзи в главата ни, мислите ни в събранието могат да започнат да се скитат.

Наскоро се оказах в рядка съпричастност с Пол, докато се пенсионирах. Като говорещ писател, аз се мъчех да общувам на онзи странен втори език, говорейки на глас. В заключителния час на уикенда предложих на групата незначителното богословско предположение, че вярващите са призовани да организират живота си с Бога в центъра. Подкрепих това твърдение с изявлението на бащата йезуит Петър ван Бремен, че Бог е основен в нашия живот или Бог е нищо.

Той вдигна ръка. „Не е ли по-скоро грубо?“ Мъжът възрази.

Като бавен мислител, замислих за момент въпроса му. Не очаквах, че Бог в центъра може да бъде съмнителна предпоставка за вярващите. Предложението на Ван Бремен, че Бог е нищо, ако не първично, изглежда присъщо свързано с тази предпоставка - в моя ум. Още един ум е намерил предложение от изключителния и екстремен вид.

Нима Павел не настояваше за тази централност с декларацията: „Той е на първо място и в него всички неща държат заедно“? За Павел Христос е космическото лепило на реалността. Целостта се открива чрез вкореняване на нашите ценности в неговата сияйна перспектива. Павел заявява, че Христос е на първо място, Христос е глава, Христос е в центъра, Христос е началото, Христос е пълнотата. Христос примирява човека и божественото, миналото и бъдещето, небето и земята, свързвайки се заедно.

- Да - най-накрая се съгласих с мъжа. "Много е трудно." Истината може да бъде сурова - като загуба, страдание, ограничение, смърт. Истината ни изисква, поради което предпочитаме да я бягаме или поне да я смекчаваме с нюанси и вратички. Така че ние приемаме Бог за централен: освен може би за семейството и работата, отговорностите и удоволствията, политическото и националното убеждение. Трудно е да се потвърди, без звездички, че Христос е в центъра, че пътят ни е през него и животът ни орбитира около неговата воля. "Аз съм пътят, истината и животът." Труден, плешив и взискателен. Без компромиси как вървят световните възгледи.

Други богословски писатели пламенно са търсили някакво пространство. Случаят с доста добрия християнин се повдига много пъти. Джоузеф Чамплин написа хубава книга преди десетилетия, озаглавена The Marginal Catholic: Challenge, Don't Crush. Очевидно на пасторално ниво, всички бихме могли да използваме малко пространство за маневри или много. Обаче насърчаването на пастирството не накърнява силата на претенцията на ван Бремен.

Ако Бог е Бог - всемогъщият, всемогъщият и всемогъщият Алфа и Омега - ако Бог е суверен, да използваме лилавата дума, следователно да отричаме централната роля на Бог в нашия живот, е да отричаме определението за божественост. Бог не може да кара духовна пушка или да бъде приятел в джоба ви за моменти на нужда. Ако Бог не е най-важният, ние свеждаме божествеността до по-удобно измерение, като влачим Бог в дискретна роля. Веднъж понижен, Бог престава да бъде Бог за нас.

Harsh? Да, сделка? Всеки от нас го определя за себе си.

Изправен пред откровеното отблъскване на участник в радикалната Божия централност, бих искал да започна отначало. Един писател може да се промени, без да спира; оратор, ограничен по време и място, не толкова.

Искам да подчертая, че да признаеш Бога в центъра не означава винаги да казваш молитви, да прекарваш всеки буден час в църква или да мислиш за религиозни мисли. За истинския вярващ Бог естествено е в центъра на семейството и работата, финансовите решения и политическите възприятия. Божествената воля става сърцебиенето толкова интегрално в наши дни, че може да не сме наясно как прави всичко друго възможно. Всички неща държат заедно това постоянно благоволение в центъра. Иначе колко бързо се разкриват плановете ни и надеждите ни ги няма!