В Нигерия монахиня се грижи за изоставени деца, обозначени като вещици

Три години след като приветства 2-годишната Инимфон Увамобонг и по-малкия й брат, сестра Матилда Иянг, тя най-накрая се чу с майка си, която ги беше изоставила.

„Майка им се върна и ми каза, че тя (Инимфон) и по-малкият й брат са вещици, като ме молят да ги изхвърля от манастира“, каза Иянг, който ръководи дома на децата на майка Чарлз Уокър при слугините на Светото дете. Манастир Исус.

Подобно обвинение не е ново за Iyang.

Откакто отвори дома през 2007 г., Iyang се грижи за десетки недохранени и бездомни деца по улиците на Uyo; много от тях имаха семейства, които вярваха, че са вещици.

Братята Uwamobong са се възстановили и са успели да се запишат в училище, но Iyang и други доставчици на социални услуги са изправени пред подобни нужди.

Здравните и социалните работници казват, че родителите, настойниците и религиозните лидери маркират децата като вещици по няколко причини. Според УНИЦЕФ и Хюман Райтс Уотч децата, които са обект на подобни твърдения, често биват малтретирани, изоставяни, трафикирани или дори убивани.

В цяла Африка вещицата се разглежда културно като олицетворение на злото и причина за нещастия, болести и смърт. В резултат на това вещицата е най-мразеният човек в африканското общество и е обект на наказания, изтезания и дори смърт.

Има съобщения за деца - етикетирани вещици - които са забивали пирони в главите и са били принуждавани да пият бетон, подпалвани, белези от киселини, отровени и дори погребани живи.

В Нигерия някои християнски пастори са включили африканските вярвания за магьосничеството в своята марка християнство, което води до кампания за насилие над млади хора на някои места.

Жителите на щата Аква Ибом - включително членове на етническите групи Ибибио, Ананг и Оро - вярват в религиозното съществуване на духове и вещици.

Отец Доминик Акпанкпа, изпълнителен директор на Католическия институт за справедливост и мир в епархията Уйо, каза, че съществуването на магьосничество е метафизично явление от страна на тези, които не знаят нищо за богословието.

"Ако твърдите, че някой е вещица, трябва да го докажете", каза тя. Той добави, че повечето от обвинените, че са вещици, могат да страдат от психологически усложнения и "наш дълг е да помогнем на тези хора с консултации да излязат от тази ситуация".

Профилирането на вещици и изоставянето на деца са често срещани по улиците на Аква Ибом.

Ако един мъж се ожени повторно, каза Иянг, новата съпруга може да не понася отношението на детето, след като е омъжена за вдовеца и като такава ще изхвърли детето от къщата.

"За да постигне това, той би го обвинил, че е вещица", каза Иянг. "Ето защо ще намерите много деца на улицата и когато ги попитате, те ще кажат, че тяхната мащеха ги е изгонила от къщата."

Той каза, че бедността и бременността на тийнейджърите също могат да принудят децата да излязат на улицата.

Наказателният кодекс на Нигерия забранява да се обвинява или дори заплашва да се обвини някой, че е вещица. Законът за правата на детето от 2003 г. предвижда наказателно престъпление да подлага всяко дете на физически или емоционални изтезания или да го подлага на нечовешко или унизително отношение.

Служителите на Akwa Ibom са включили Закона за правата на детето в опит да намалят насилието над деца. Освен това държавата прие закон през 2008 г., който прави профилирането на вещици наказуемо с лишаване от свобода до 10 години.

Акпанкпа каза, че криминализирането на несправедливостите спрямо деца е стъпка в правилната посока.

„Много деца са етикетирани като вещици и жертви. Имахме бебешки фабрики, в които се държат млади жени; раждат и бебетата им се вземат и продават с парична изгода “, каза свещеникът пред CNS.

„Трафикът на хора беше много тревожен. Бяха открити много фабрики за бебета и децата и техните майки бяха спасени, докато извършителите бяха изправени пред съда “, добави той.

В Детския дом на майка Чарлз Уокър, където повечето деца са посрещнати и изпратени в училище със стипендия, Iyang демонстрира ангажимента на Католическата църква да защитава правата на децата. Той каза, че повечето от недохранените млади хора, които орденът получава, са тези, които са загубили майките си при раждане "и техните семейства ги довеждат при нас за лечение".

За проследяване и събиране на контакти Iyang създаде партньорство с държавното министерство на жените и социалните грижи на Akwa Ibom. Процесът започва с родителска проверка чрез събиране на информация за всяко дете и местоположението му преди раздялата. С информацията в ръка следовател отива в родния град на момчето, за да провери наученото.

Процесът включва лидери на общността, старейшини и религиозни и традиционни лидери, за да се гарантира, че всяко дете е правилно интегрирано и прието в общността. Когато това не успее, дете ще бъде поставено в протокола за осиновяване под държавен надзор.

От откриването на Детския дом на майка Чарлз Уокър през 2007 г., Iyang и персоналът се грижат за около 120 деца. Около 74 се присъединиха към семействата си, каза той.

„Сега ни остават 46“, каза той, „с надеждата, че семействата им един ден ще дойдат и ще ги вземат, или ще имат осиновители“.