Историята и произхода на ангелите на коледната елха
Ангелите традиционно се поставят върху коледните елхи, за да представят ролята си в раждането на Исус.
Няколко ангели се появяват в библейската история за първата Коледа. Гавриил, архангел на откровението, уведомява Богородица, че тя ще бъде майка на Исус. Ангел посещава Йосиф насън, за да му каже, че той ще служи като баща на Исус на Земята. И ангелите се появяват на небето над Витлеем, за да известяват и празнуват раждането на Исус.
Именно последната част от историята - ангелите, които се появяват високо над Земята - предлага най-ясното обяснение защо ангелите са поставени на върха на коледните елхи.
Ранните традиции на коледното дърво
Вечнозелените дървета са били езически символи на живота в продължение на векове, преди християните да ги приемат като коледна украса. Древните се молели и почитали навън сред вечнозелените зеленини и украсявали домовете си с вечнозелени клони през зимните месеци.
След като римският император Константин избрал 25 декември за дата за празнуване на Коледа, празниците паднали в цяла Европа през зимата. Логично беше християните да приемат регионални езически ритуали, свързани със зимата, за да отпразнуват празника.
През Средновековието християните започват да украсяват „Райските дървета“, символизиращи Дървото на живота в Райската градина. Те висяха плодове от клони на дървета, за да представят библейската история за падането на Адам и Ева, и окачиха вафли, направени от тестени изделия, за да представят християнския обред на причастие.
Първият път в записаната история, че дърво е специално украсено за празнуване на Коледа, е в Латвия през 1510 г., когато хората поставят рози върху клоните на ела. Традицията бързо придоби популярност и хората започнаха да украсяват коледни елхи в църкви, площади и къщи с други естествени материали като плодове и ядки, както и с бисквити, изпечени в най-различни форми, включително ангели.
Ангели от дърво Топър
В крайна сметка християните започнаха да слагат фигурите на ангели върху коледните си елхи, за да символизират значението на ангелите, които се появиха във Витлеем, за да обявят раждането на Исус. Ако не използваха украшение на ангел като топир на дърво, те използваха обикновено звезда. Според библейската история за Коледа на небето се появи ярка звезда, която да насочи хората към родното място на Исус.
Поставяйки ангели върху коледните си елхи, някои християни също правеха декларация за вяра, предназначена да изплаши злите духове далеч от домовете си.
Streamer and Tinsel: Angel 'Hair'
След като християните започнали да украсяват коледни елхи, понякога се престрували, че всъщност ангелите са тези, които украсяват елхите. Това беше един от начините да направят коледните празници забавни за децата. Хората увивали хартиени стримери около дърветата и разказвали на децата, че стримерите са парчета ангелска коса, които са били уловени в клоните, когато ангелите се наведели твърде близо, докато украсявали.
По-късно, след като хората измислили как да добият сребро (и следователно алуминий), за да произведат лъскави стриймъри, наречени тенекии, те го използвали на коледните си елхи, за да представят ангелската коса.
Ангелски орнаменти
Най-ранните ангелски орнаменти са ръчно изработени, като бисквитки във формата на ангел или ангелски орнаменти, изработени от естествени материали, като например слама. През 1800-те години вентилаторите от стъкло в Германия правеха стъклени коледни украшения и стъклени ангели започнаха да красят много коледни елхи по света.
След като Индустриалната революция направи възможно масовото производство на коледни орнаменти, много големи стилове ангелски орнаменти бяха продадени в универсални магазини.
Ангелите остават популярната украса за коледно дърво днес. Високотехнологичните ангелски орнаменти, имплантирани с микрочипове (които позволяват на ангелите да блестят отвътре, да пеят, танцуват, говорят и свирят на тромпети) вече са широко достъпни.