Може ли разходката с куче да подобри молитвения ви живот?

Молитвата се улеснява с вярващ с четири крака.

"Разходките ви се чувстват като второ детство, когато сте тичали през гората с глутница кучета и сте принадлежали по начин, по който не можете с хората." -Рейчъл Лайънс, превръщайки се в кучешка личност

С кучето ми ставаме пред слънцето всяка сутрин, за да бъдем точни в 4:30 сутринта. Обувам тихо обувките си, за да не събудя семейството и си връзвам врата на врата, като ги моля да седнат за кратко, докато аз го направя. Бързо натискам старт на кафеварката и излизам.

Разходката е една и съща всяка сутрин. Слизаме по стълбите и се отправяме зад ъгъла, за да започнем километровата си обиколка из квартала. Рано е - никой не е буден, освен самотния заек, който мълчаливо отскача, докато минаваме, но така ми харесва.

Необходими са само моменти в тишината на зората, шестте ни фута удрят паважа с равномерно темпо, за да може тялото ми да си почине, а умът да се забави. Тук рано сутринта кучето ми, Джак, и аз сме един с друг и със земята. В тази връзка, между човека и животното и природата, виждам и се свързвам най-ясно с Бог.

Молитвата не винаги е лесна или очевидна. Това беше дългогодишна работа за мен. Според мен молитвата винаги е била практика на колене, ръцете ви са стиснати заедно, главата е преклонена в благоговение към Господа. Не видях молитвите да се предават на пейката, затова често си позволявах да избягам от живота. Едва наскоро, на една от тези разходки с Джак, разбрах, че се моля всеки път, когато излизаме.

Тихото темпо на кучето ми е добре дошла пауза, за да оценим цялата Божия доброта. Свети Франциск, перифразирайки Йов 12: 7, каза: „Попитайте зверовете и те ще ви научат на красотата на тази земя“. Гледането на взаимодействието на Джак с цялото творение е доста зрелище. Поема във всяка част на земята. Но неговият безпощаден нос не прави нищо, за да потисне нашата медитация. По-скоро е част от самата практика. Помиришете, помиришете, спрете и оценете цъфналите цветя, големите извисяващи се дървета в моя квартал в Чикаго.

Наречете го както искате - божествена намеса, свето влияние на животно или може би просто самоанализ - но с течение на времето започнах да осъзнавам по-лесно да се подхлъзна в тези сутрешни разходки. Чувства се естествено и абсолютно необходимо.

Разходката с Джак е моята версия на молитвата за Литургията на часовете, за която сестрата бенедиктинка Анита Луиз Лоу казва, че „можем да се измъкнем само от притеснението за себе си. . . и [свържете] ни с цялата църква и целия свят. „Разхождащият се Джак създава същото чувство на връзка за мен. Извличам се от ежедневния си фокус върху собствените си нужди и вместо това искам да се съсредоточа върху тези на друго живо същество. Събуждам се в зората не защото обичам да ставам преди слънцето да има шанс да изгрее, а защото Джак има нужда от упражнения. Неговото присъствие ме вкарва в по-дълбока връзка с моята вяра. Дори в първите няколко часа, когато съм най-изтощен, все още се оказвам съсредоточен върху молитвата веднага щом краката ми се ударят в пода. Посвещавайки се на това животно, аз се посвещавам на Бог, защото Джак е живо въплъщение на Божията доброта.

Доминиканската сестра Ронда Миска описва ежедневния офис като „крайъгълни камъни в началото и края на деня“. Точно това са нашите целеви версии. Всяка разходка е книга за деня.

Сутрешният поход отваря ума и сърцето ми и ми дава шанс да се съсредоточа върху новия ден. Благодаря на Бог за живота ми с многобройните му благословии, забелязвайки промените в квартала и се наслаждавам на познати места. Без никой наоколо и слънцето бавно изгрява, е много по-лесно да се загубя в красотата, която ме заобикаля. Рано сутринта няма разсейване, а само тишината на чистия въздух, докато ние с Джак си тръгваме. Това е нашата начална молитва, Джак и моите персонализирани похвали, която се състои от подушвания и мълчание, а не от псалми и песни.

Другата книга за деня е нашата вечерна разходка, нашата вечерня. Тази разходка е различна, но и неизменна. Насочваме се в обратната посока на предишното ни пътуване, оценявайки нови гледки и - за Джак - миризми, които не са били изследвани по време на изгрева. Докато св. Бенедикт предполага, че вечернята трябва да се състои преди да е необходимо изкуствено осветление, нашето осветление зависи от времето на годината. В суровата зима ние сме забулени в тъмнина, докато през лятото слънцето тъкмо започва да залязва. Вместо да чакам с нетърпение следващия ден, отделям време да погледна назад към събитията от изминалия ден. Правя мисловен списък на положителните си преживявания през последните 12 часа, като отбелязвам за какво съм благодарен и върху какво мога да работя, за да се усъвършенствам.

В тези тихи отразяващи моменти ми е по-лесно да се фокусирам навътре. Тъй като обикновено съм тревожен човек, умът ми рядко се забавя. Винаги съм спал лошо, защото ми е трудно да успокоя мислите си. Но докато се разхождам с Джак, разбирам какво има предвид свети Игнатий, когато пише: „Защото не знаейки много, а осъзнавайки и наслаждавайки се на нещата вътрешно, това прави душата щастлива и удовлетворяваща“.

Джак ми показва присъствието на Бог в естествения свят. Нейните нужди създадоха живота на молитвата, която ми липсваше и която отчаяно се нуждаех. По време на нашите разходки заедно съм по-концентриран и по-малко притеснен от малките проблеми. Накрая се чувствам свързан с моята вяра.

Някои може да открият, че молитвеният им живот е изпълнен под великолепния покрив на стара катедрала, други могат да го намерят да пее и танцува или да медитира безмълвно в тъмна стая. За мен обаче те винаги ще бъдат приятни разходки в много младите сутрешни часове с Джак и методични стрелци вечер, вдишвайки чист въздух и разхождайки се като едно цяло.

Бихте могли да кажете, че молитвеният ми живот премина към кучета, но не бих искал да го правя по различен начин.