Чистота и огън в зороастризма

Добротата и чистотата са силно свързани в зороастризма (както са в много други религии), а чистотата се появява на преден план в зороастрийския ритуал. Има различни символи, чрез които се предава посланието за чистота, главно:

Fuoco
вода
Хаома (специфично растение, често свързано с ефедра днес)
Ниранг (осветена урина от бик)
Мляко или бистро масло (избистрено масло)
Хляб

Огънят е най-централният и често използван символ на чистотата. Докато Ахура Мазда обикновено се разглежда като безформен бог и същество с изцяло духовна енергия, а не физическо съществуване, той понякога е приравняван със слънцето и със сигурност образите, свързани с него, остават много ориентирани към огъня. Ахура Мазда е светлината на мъдростта, която отблъсква мрака на хаоса. Той е носител на живота, точно както слънцето носи живот на света.

Огънят е важен и в зороастрийската есхатология, когато всички души ще бъдат подложени на огън и разтопен метал, за да ги очистят от злото. Добрите души ще преминат невредими, докато душите на покварените ще горят в мъка.

Огнени храмове
Всички традиционни зороастрийски храмове, известни още като агиари или "места на огъня", включват свещен огън, който да представя добротата и чистотата, за които всеки трябва да се бори. Веднъж осветен правилно, храмов огън никога не трябва да се изгася, въпреки че може да бъде транспортиран до друго място, ако е необходимо.

Пазете пожарите чисти
Докато огънят пречиства, дори да е осветен, свещените огньове не са имунизирани срещу замърсяване и зороастрийските свещеници предприемат много предпазни мерки срещу подобни действия. Когато е склонен към огън, кърпа, известна като падан, се носи над устата и носа, така че дишането и слюнката не замърсяват огъня. Това отразява визия за слюнка, подобна на индуистките вярвания, която споделя някои исторически произход със зороастризма, където никога не е позволено слюнката да докосва съдове за ядене поради мръсните си свойства.

Много зороастрийски храмове, особено индийски, дори не позволяват на не-зороастрийци или юдини да влизат в техните граници. Дори когато тези хора следват стандартни процедури, за да останат чисти, тяхното присъствие се счита за твърде духовно покварено, за да влязат в храм на огъня. Камерата, съдържаща свещения огън, известна като Dar-I-Mihr или "Mithras portico", обикновено е разположена по такъв начин, че тези извън храма дори не могат да го видят.

Използване на огъня в ритуала
Огънят е включен в множество зороастрийски ритуали. Бременните жени запалват огньове или лампи като защитна мярка. Лампите, често захранвани от избистрено масло - друго пречистващо вещество - също се палят като част от церемонията за посвещение на навиотите.

Неразбирането на зороастрийците като поклонници на огъня
Понякога се смята, че зороастрийците обичат огъня. Огънят е почитан като страхотно почистващо средство и като символ на силата на Ахура Мазда, но по никакъв начин не е почитан или се смята, че е самият Ахура Мазда. По същия начин католиците не се покланят на светената вода, въпреки че признават, че тя има духовни свойства, а християните като цяло не се покланят на кръста, въпреки че символът е широко уважаван и почитан като представител на Христовата жертва.