Светител на деня за 16 февруари: историята на Сан Жилберто

Гилберто е роден в Семпрингъм, Англия, в заможно семейство, но следва съвсем различен път от очаквания от него като син на нормандски рицар. Изпратен във Франция за висшето си образование, той решава да продължи обучението си в семинарията. Той се завърнал в Англия, който още не бил ръкоположен за свещеник, и наследил няколко имота от баща си. Но Жилберто избягва лесния живот, който би могъл да води при тези обстоятелства. Вместо това той живееше прост живот в енория, споделяйки колкото се може повече с бедните. След свещеническото си ръкоположение той служи като пастор в Семпрингъм. Сред сбора имаше седем млади жени, които бяха изразили желание към него да живее в религиозния живот. В отговор Гилберто построил къща за тях в съседство с църквата. Там те живееха строг живот, но такъв, който привличаше все повече и повече числа; в крайна сметка бяха добавени миряни сестри и братя миряни, които да обработват земята. Сформираният религиозен ред в крайна сметка става известен като Гилбертини, въпреки че Гилбърт се е надявал, че цистерцианците или някой друг съществуващ ред ще поемат отговорност за установяването на правило на живот за новия ред. Гилбертини, единственият религиозен орден от английски произход, основан през Средновековието, продължава да процъфтява. Но заповедта приключи, когато крал Хенри VIII потисна всички католически манастири.

През годините в къщите на ордена се е развил специален обичай, наречен „ястието на Господ Исус“. Най-добрите порции от вечерята бяха поставени в специална чиния и споделени с бедните, отразяващи загрижеността на Гилбърт за по-малко щастливите. През целия си живот Жилберто живее по прост начин, консумира малко храна и прекарва голяма част от много нощи в молитва. Въпреки строгостта на такъв живот, той умира над 100 години. Отражение: когато влезе в богатството на баща си, Жилберто можеше да живее луксозен живот, както правеха много от колегите му свещеници по това време. Вместо това той избра да сподели богатството си с бедните. Увлекателният навик да се пълни „ястието на Господ Исус“ в манастирите, които той създаде, отразяваше загрижеността му. Днешната операция Rice Bowl отразява този навик: яденето на по-просто ястие и оставянето на разликата в сметката за хранителни стоки помага да се нахранят гладните.