Светец на деня за 23 февруари: историята на Сан Поликарпо

Поликарп, епископ на Смирна, ученик на св. Йоан Апостол и приятел на св. Игнатий Антиохийски, той беше почитан християнски водач през първата половина на II век.

Св. Игнатий на път за Рим, за да бъде мъченик, посети Поликарп в Смирна и по-късно му написа лично писмо в Троада. Църквите в Мала Азия признаха лидерството на Поликарп избирането му за представител, който да обсъди с папа Аникет датата на честването на Великден в Рим, един от основните противоречия в ранната Църква.

Оцеляло е само едно от многото писма, написани от Поликарп, това, което той е написал до църквата във Филипи в Македония.

На 86, Поликарп е откаран на претъпкания стадион в Смирна, за да бъде изгорен жив. Пламъците не го нараняват и в крайна сметка той е убит от кама. Стотникът заповядал да изгори тялото на светеца. „Деянията“ за мъченическата смърт на Поликарп са първият запазен и напълно надежден разказ за смъртта на християнски мъченик. Умира през 155г.

Отражение: Поликарп е признат за християнски лидер от всички християни в Мала Азия, силна крепост на вяра и лоялност към Исус Христос. Собствената му сила се появи от доверието му в Бог, дори когато събитията са в противоречие с това доверие. Живеейки сред езичниците и под управлението, противоречащо на новата религия, той води и пасе стадото си. Подобно на Добрия пастир, той даде живота си за своите овце и ги държеше далеч от по-нататъшно преследване в Смирна. Той обобщи доверието си в Бог малко преди да умре: „Отче ... благославям те, защото ме направи достоен за деня и часа ...“ (Деяния на мъченичеството, глава 14).