Открийте Сант'Агостино: от грешника до християнския богослов

Свети Августин, епископ на Хипо в Северна Африка (от 354 до 430 г. сл. Хр.), Бил един от великите умове на раннохристиянската църква, богослов, чиито идеи завинаги влияли както на католици, така и на римски протестанти.

Но Августин не е дошъл в християнството по прост път. В млада възраст той започва да търси истината в езическите философии и популярните култове на своето време. Неговият млад живот също бе белязан от безнравственост. Историята на неговото покръстване, разказана в книгата му „Изповеди“, е едно от най-големите християнски свидетелства на всички времена.

Крив път на Августин
Агостино е роден през 354 г. в Тагасте, в северноафриканската провинция Нумидия, днес Алжир. Баща му Патрисио бил езичник, който работил и спасил, за да може синът му да получи добро образование. Моника, майка й, беше всеотдаен християнин, който постоянно се молеше за сина си.

От основно образование в родния си град Августин започва да учи класическа литература, след което заминава за Картаген, за да се обучава по реторика, спонсориран от благодетел на име Румъния. Лошата компания доведе до лошо поведение. Августин взе любовник и роди син Адеодат, който почина през 390 г. сл. Хр

Воден от глада си за мъдрост, Августин се превръща в манихеец. Манихеизмът, основан от персийския философ Мани (от 216 до 274 г. сл. Хр.), Преподава дуализъм, строго разделение между добро и зло. Подобно на гностицизма, тази религия твърди, че тайното знание е пътят към спасението. Той се опита да комбинира ученията на Буда, Зороастър и Исус Христос.

Междувременно Моника се молела за покръстването на сина си. Това най-накрая се случи през 387 г., когато Августин е кръстен от Амброгио, епископ на Милано, Италия. Августин се завърна в родния си град Тагаст, ръкоположен е за свещеник и няколко години по-късно е назначен за епископ на град Хипо.

Августин притежаваше блестящ интелект, но поддържаше прост живот, много подобен на монах. Той насърчаваше манастирите и отшелниците в своята епископия в Африка и винаги приветства посетители, които могат да участват в научени разговори. Той работеше повече като енорийски свещеник, отколкото като отделен епископ, но през целия си живот винаги е писал.

Написано на сърцата ни
Августин учи, че в Стария Завет (Стария завет) законът е извън нас, написан на каменни плочи, Десетте заповеди. Този закон не би могъл да доведе до оправдание, а само до престъпление.

В Новия Завет или Новия Завет законът е написан вътре в нас, в сърцата ни, каза той, и ние станем праведни чрез вливане на Божията благодат и любовта на агапе.

Тази справедливост обаче не идва от нашите собствени дела, но е спечелена за нас чрез изкуплението на Христос на кръста, чиято благодат идва при нас чрез Светия Дух, чрез вяра и кръщение.

Августин вярваше, че Христовата благодат не е кредитирана за наша сметка, за да разрешим греха си, а по-скоро, че тя ни помага да спазваме закона. Ние осъзнаваме, че не можем да уважаваме закона сами, затова сме водени към Христос. По благодат ние не пазим закона от страх, както в Стария завет, а от любов, каза той.

През целия си живот Августин пише за природата на греха, Троицата, свободната воля и греховната природа на човека, тайнствата и Божието провидение. Мисленето му беше толкова дълбоко, че много от идеите му дават основа на християнското богословие в продължение на векове.

Далечното влияние на Августин
Двете най-известни творби на Августин са Изповед и Градът на Бог. В Изповедта тя разказва историята на своята сексуална аморалност и безмилостната грижа на майка си за душата си. Той обобщава любовта си към Христос, казвайки: „Така че бих могъл да спра да бъда нещастен в себе си и да намеря щастие в теб“.

Градът на Бог, написан към края на живота на Августин, отчасти бил защита на християнството в Римската империя. Император Теодосий превръща тринитарното християнство в официална религия на империята през 390 г. Двадесет години по-късно варварският вестгот, воден от Аларих I, уволнява Рим. Много римляни обвиняваха християнството, твърдейки, че отдалечаването от древните римски богове е причинило тяхното поражение. Останалата част от Божия град контрастира с земните и небесните градове.

Когато е бил епископ на Хипо, св. Августин основава манастири за мъже и жени. Той също така написа правило или набор от инструкции за поведението на монаси и монахини. Едва през 1244 г. група монаси и отшелници се присъединяват към Италия и е основан Орденът на св. Августин, използвайки това правило.

Около 270 години по-късно един августински брат, също библейски учен като Августин, се разбунтува срещу много от политиките и доктрините на Римокатолическата църква. Името му беше Мартин Лутер и той стана ключова фигура в протестантската реформация.

Ресурси и допълнително четене
Християнска апологетика и Министерство на изследванията
Орден на Сант'Агостино
Университет Фордхам,
Правилото на св. Августин
Християнството днес
Пришествието
Изповед, Св. Августин, Оксфордския университет прес, превод и бележки на Хенри Чадуик.