Sveti Stjepan iz Ugarske, sveti dan za 16. avgusta
(975. - 15. avgusta 1038.)
Priča o svetom Stjepanu Mađarskom
Crkva je univerzalna, ali na njen izraz uvijek utječe, u dobru i zlu, lokalna kultura. Ne postoje "generički" kršćani; postoje meksički kršćani, poljski kršćani, filipinski kršćani. Ova činjenica je evidentna u životu Stephena, nacionalnog heroja i duhovnog zaštitnika Mađarske.
Rođen poganin, kršten je oko desete godine, zajedno sa ocem, vođom Mađara, grupe koja je emigrirala na područje Dunava u 10. veku. Sa 20 godina oženio se Giselom, sestrom budućeg cara Sant'Enrica. Kada je naslijedio oca, Stephen je usvojio politiku hristijanizacije zemlje i iz političkih i iz vjerskih razloga. Suzbio je niz pobuna poganskih plemića i ujedinio Madžare u jaku nacionalnu grupu. Tražio je od pape da osigura organizaciju crkve u Mađarskoj, a takođe je tražio da mu papa da titulu kralja. Okrunjen je na Božić 1001. godine.
Stephen je uspostavio sistem desetine za podršku crkvama i pastorima i za oslobađanje siromašnih. Od 10 gradova, jedan je morao da izgradi crkvu i podrži sveštenika. Ukinuo je poganske običaje nekim nasiljem i zapovjedio svima da se vjenčaju, osim svećenstva i vjerskih. Bio je lako dostupan svima, posebno siromašnima.
1031. umro mu je sin Emerik, a ostatak Stephenovih dana ogorčen je kontroverzom oko njegovog naslednika. Njegovi unuci pokušali su ga ubiti. Umro je 1038. godine i kanoniziran je zajedno sa sinom 1083. godine.
Refleksija
Božji dar svetosti je kršćanska ljubav prema Bogu i čovječanstvu. Ponekad ljubav mora imati strogi aspekt za najviše dobro. Hristos je napao licemjere među farizejima, ali je umro opraštajući im. Pavle je ekskomunicirao incestuoznog čovjeka iz Korinta „kako bi se spasio njegov duh“. Neki su se kršćani borili s križarskim ratovima s plemenitom revnošću, uprkos nedostojnim motivima drugih.
Danas, nakon besmislenih ratova i sa dubljim razumijevanjem složene prirode ljudskih motiva, mi se povlačimo od bilo kakve upotrebe nasilja, fizičkog ili „tihog“. Ovaj zdrav razvoj nastavlja se dok ljudi raspravljaju o tome je li moguće da kršćanin bude apsolutni pacifist ili se zlo ponekad mora prisilno odbaciti.