Dom znači "izabran" za Židove
Prema židovskom verovanju, Židovi su izabrani jer su izabrani da svetu ideju o jednom bogu učine poznatom. Sve je počelo s Abrahamom, čiji se odnos s Bogom tradicionalno tumači na dva načina: ili je Bog odabrao Abrahama kako bi širio koncept monoteizma, ili je Abraham odabrao Boga među svim božanstvima koja su bila poštovana u njegovo vrijeme. Međutim, ideja "izbora" značila je da su Abraham i njegovi potomci odgovorni za dijeljenje Božje riječi s drugima.
Božiji odnos s Abrahamom i Izraelcima
Zašto Bog i Abraham imaju ovaj poseban odnos u Tore? Tekst ne kaže. Svakako ne zbog toga što su Izraelci (koji su kasnije postali poznati kao Židovi) bili moćan narod. Zapravo u Ponovljenom zakonu 7: 7 stoji: „Bog vas nije izabrao zato što ste mnogobrojni, nego ste najmanji ljudi.“
Iako je narod sa ogromnom stalnom vojskom možda bio najlogičniji izbor za širenje Božje riječi, uspjeh tako moćnog naroda pripisao bi se njegovoj snazi, a ne Božjoj moći. Konačno, utjecaj ovoga Ideja se može vidjeti ne samo u preživljavanju jevrejskog naroda do danas, već i u teološkim pogledima na kršćanstvo i islam, na koje je utjecalo židovsko vjerovanje u jednog boga.
Mojsije i planina Sinaj
Drugi aspekt izbora ima veze sa prijemom Tore od Mojsija i Izraelaca na brdu Sinaj. Iz tog razloga, Židovi recitiraju blagoslov zvan Birkat HaTorah prije nego što je rabin ili druga osoba čitala iz Tore za vrijeme bogosluženja. Red iz blagoslova obraća se ideji izbora i kaže: "Hvaljen te, Adonai Bože naš, vladaru svijeta, što si nas odabrao od svih naroda i što si nam podario Tore Božju." Postoji drugi dio blagoslova koji se izgovara nakon čitanja Tore, ali se ne odnosi na izbor.
Pogrešna interpretacija izbora
Koncept izbora često su ne-Židovi bili pogrešno shvaćeni kao deklaracija superiornosti ili čak rasizma. Ali uvjerenje da su Židovi izabrani zapravo nema nikakve veze sa rasom ili etničkom pripadnošću. Zaista, izbor ima toliko malo veze s rasom da Židovi vjeruju da će se Mesija potomiti s Ruth, Moabite žene koja se preobratila u judaizam i čija je priča zapisana u biblijskoj "Knjizi Ruth".
Židovi ne vjeruju da im članstvo u izabranom narodu daje posebne talente ili ih čini boljim od bilo koga drugog. Što se tiče izbora, Knjiga Amosa čak ide toliko daleko da kaže: „Samo tebe sam izabrao iz svih porodica na zemlji. Zbog toga vas pozivam da objasnite sve svoje bezakonje “(Amos 3: 2). Tako su Židovi pozvani da budu "svjetlo narodima" (Izaija 42: 6) čineći dobro u svijetu pomoću gemilut hasidima (djela ljubavne dobrote) i tikkun olama (popravljajući svijet). Međutim, mnogi moderni Židovi osjećaju se nelagodno zbog termina "Izabrani ljudi". Možda iz sličnih razloga Maimonides (srednjovjekovni židovski filozof) nije ga naveo u svojih 13 Temeljnih principa židovske vjere.
Mišljenja o izboru različitih židovskih pokreta
Tri najveća pokreta judaizma: Reformirani judaizam, konzervativni judaizam i pravoslavni judaizam definiraju ideju izabranog naroda na sljedeće načine:
Reformirani judaizam ideju Izabranog naroda vidi kao metaforu za izbore koje donosimo u svom životu. Svi Židovi su Židovi po izboru u tome što svaka osoba u nekom trenutku svog života mora donijeti odluku želi li ili ne živjeti Židovi. Baš kao što je Bog odlučio da Izraelcima podari Tore, moderni Židovi moraju odlučiti žele li imati odnos s Bogom.
Konzervativni judaizam ideju izbora vidi kao jedinstveno nasljeđe u kojem Židovi mogu stupiti u odnos s Bogom i izvršiti promjene u svijetu pomažući stvaranje suosjećajnog društva.
Pravoslavni judaizam shvaća koncept izabranih ljudi kao duhovni poziv koji Židove vezuje za Boga kroz Tore i mizvot, a za koje je Židovima naređeno da budu dio njihovog života.