Šta je tamjan? Njegova upotreba u Bibliji i u religiji

Tamjan je guma ili smola drveta Boswellia, koja se koristi za izradu parfema i tamjana.

Hebrejska riječ za tamjan je labonah, što znači "bijela", a odnosi se na boju gume. Engleska riječ incense potiče od francuskog izraza koji znači "slobodno tamjan" ili "slobodno sagorevanje". Poznat je i kao olibanum guma.

Tamjan u Bibliji
Mudraci, ili mađioničari, posjetili su Isusa Hrista u Betlehemu kada je imao godinu ili dvije. Događaj je zabilježen u Matejevom jevanđelju, koje također govori o njihovim darovima:

A kad su ušli u kuću, ugledali su dijete s majkom Marijom, padoše i poklonili mu se. Kad su otvorili svoje blago, uručili su mu poklone; zlato, tamjan i mirta. (Matej 2:11, KJV)
Samo je Matejeva knjiga zabilježila ovu epizodu božićne priče. Za mladog Isusa ovaj je dar simbolizirao njegovo božanstvo ili status vrhovnog svećenika, jer je tamjan bio ključni dio žrtvovanja Jahve u Starom zavjetu. Od svog uzašašća na nebo, Krist je služio kao prvosveštenik za vjernike, zauzimajući se za njih s Bogom Ocem.

Skupi poklon za kralja
Tamjan je bio vrlo skupa supstanca jer se berao u udaljenim dijelovima Arabije, sjeverne Afrike i Indije. Prikupljanje tamjanske smole bio je dugotrajan proces. Kombajn je ogrebao 5 centimetara dug rez na deblu ovog zimzelenog drveta, koje je raslo blizu krečnjačkih stijena u pustinji. U periodu od dva do tri mjeseca sok pobjegne sa drveta i stvrdne u bijele "suze". Kombajn bi se vratio i strugao kristale, a također bi skupljao manje čistu smolu koja je kapnula niz deblo na palmin list postavljen na tlo. Stvrdnuta guma se mogla destilirati kako bi se izdvojilo njeno aromatično ulje za parfeme, ili smrviti i spaliti kao tamjan.

Tamjan su drevni Egipćani naširoko koristili u svojim vjerskim obredima. Na mumijama su pronađeni mali tragovi. Jevreji su to možda naučili pripremati dok su bili robovi u Egiptu prije egzodusa. Detaljne upute o pravilnom korištenju tamjana u žrtvama mogu se naći u Izlasku, Levitskom zakonu i Brojevima.

Smjesa je uključivala jednake dijelove stacte slatkih začina, onicu i galbanum, pomiješane sa čistim tamjanom i začinjene solju (Izlazak 30:34). Po Božjoj naredbi, ako bi neko upotrijebio ovaj spoj kao lični parfem, bio bi isključen iz svojih ljudi.

Tamjan se i dalje koristi u nekim obredima Rimokatoličke crkve. Njegov dim simbolizira molitve vjernika dok se uspinju na nebo.

Frankinovo eterično ulje
Danas je tamjan popularno esencijalno ulje (ponekad se naziva i olibanum). Vjeruje se da ublažava stres, poboljšava brzinu otkucaja srca, disanje i krvni pritisak, pojačava imunološku funkciju, ublažava bol, liječi suhu kožu, preokreće znakove starenja, bori se protiv raka i mnoge druge zdravstvene beneficije.