"Božje prijateljstvo" svetog Irineja, biskupa

Naš Gospodin, Riječ Božja, prvo je ljude vodio da služe Bogu, a zatim ih je kao sluge učinio svojim prijateljima, kao što je i sam rekao svojim učenicima: „Više vas ne zovem slugama, jer sluga ne zna koji je njegov gospodar radi; ali nazvao sam vas prijateljima, jer sam vam obznanio sve što sam čuo od Oca “(Iv 15). Božje prijateljstvo daruje besmrtnost onima koji su mu uredno naklonjeni.
U početku je Bog oblikovao Adama ne zato što mu je bio potreban čovjek, već da bi imao nekoga na koga će izliti svoje beneficije. U stvari, Riječ je slavila Oca, uvijek ostajući u njemu, ne samo prije Adama, već i prije svega stvorenog. Sam je to objavio: „Oče, proslavi me pred sobom onom slavom koju sam imao s tobom prije nego što je bio svijet“ (Jn 17).
Zapovjedio nam je da ga slijedimo ne zato što mu je bila potrebna naša služba, već da bismo sebi pružili spas. U stvari, slijediti Spasitelja je sudjelovanje u spasenju, baš kao što slijediti svjetlost znači biti okružen svjetlošću.
Ko je u svjetlosti sigurno nije onaj koji osvjetljava svjetlost i čini je da svijetli, ali svjetlost je ta koja ga osvjetljava i čini svjetlećim. Svjetlosti ne daje ništa, ali upravo od nje prima blagodati sjaja i sve druge prednosti.
Tako je i sa služenjem Bogu: Bogu ništa ne donosi, a s druge strane Bogu nije potrebna služba ljudima; ali onima koji mu služe i slijede daje život, neraspadljivost i vječnu slavu. On daje svoje beneficije onima koji mu služe jer mu služe i onima koji ga slijede jer ga slijede, ali on od toga nema nikakve koristi.
Bog traži službu ljudima da bi imao mogućnost da onaj koji je dobar i milosrdan izlije svoje blagodati na one koji ustraju u njegovoj službi. Iako Bogu ništa nije potrebno, čovjeku je potrebna zajednica s Bogom.
Čovjekova slava sastoji se u tome da ustrajemo u službi Bogu. I zbog toga je Gospod rekao svojim učenicima: "Vi niste izabrali mene, nego sam ja izabrao vas" (Iv 15), pokazujući tako da to nisu oni koji ga slave, slijedeći ga, ali da ih je, budući da su slijedili Sina Božjega, proslavio. I opet: "Želim da i oni koje ste mi dali budu sa mnom tu gdje jesam, da vide moju slavu" (Jn 16:17).