San Junipero Serra, sveti dan za 1. jula

(24. nov. 1713. - 28. avgusta 1784.)

Istorija San Junipero Serre
1776., kada je na istoku počela američka revolucija, u Kaliforniji se rađao drugi dio budućih Sjedinjenih Država. Te godine franjevac obučen u sivo osnovao je misiju San Juan Capistrano, koja je sada poznata po svojim lastavicama koje se vraćaju svake godine. San Juan je bio sedma od devet misija uspostavljenih pod vodstvom ovog nepomirljivog Španca.

Rođena na španskom ostrvu Majorka, Serra je ušla u franjevački red preuzimajući ime malodobnog pratioca svetog Franje, brata Junipera. Sve do 35. godine proveo je većinu vremena u učionici, prvo kao student teologije, a potom kao profesor. Također je postao poznat po svom propovijedanju. Odjednom je odustao od svega i uslijedio je želju koja je pokrenuta godinama ranije kada je saznao za misionarski rad San Francesca Solana u Južnoj Americi. Juniperova želja bila je pretvaranje domorodačkih naroda u Novi svijet.

Dolaskom brodom u Vera Cruz, Meksiko, i on su zajedno putovali 250 km do Mexico Cityja. Putem je Juniperova lijeva noga zaražena ubodom insekta i ostat će krst - ponekad opasan po život - cijeli život. 18 godina radio je u središnjem Meksiku i na poluotoku Baja. Postao je predsjednik tamošnjih misija.

Uđite u politiku: prijetnja ruske invazije na Aljasku sa juga. Karlo III iz Španije naredio je ekspediciju da pobedi Rusiju na teritoriji. Tako su posljednja dva osvajača - vojni, duhovni - započeli svoju potragu. José de Galvez uvjerio je Junipero da ode s njim u današnji Monterey u Kaliforniji. Prva misija osnovana nakon puta na 900 kilometara severno, bio je San Diego 1769. Te godine, nedostatak hrane gotovo je otkazao ekspediciju. Kunejući se da će biti s lokalnim stanovništvom, Junipero i još jedan fratar započeli su devetnicu u pripremi za dan svetog Josipa, 19. ožujka, planirani dan odlaska. Spasilački brod je stigao tog dana.

Ostale su slijedile misije: Monterey / Carmel (1770); San Antonio i San Gabrijel (1771); San Luís Obispo (1772); San Francisco i San Juan Capistrano (1776); Santa Clara (1777); San Buenaventura (1782). Dvanaest njih osnovano je nakon Serrove smrti.

Junipero je putovao u Mexico City kako bi riješio velike razlike sa vojnim zapovjednikom. Stigao je do mjesta smrti. Rezultat je bio u osnovi ono što je Junipero tražio: čuvena „Uredba“ koja je štitila Indijance i misije. Bio je to osnova za prvo značajno zakonodavstvo Kalifornije, „Predlog zakona“ za Indijance.

S obzirom na to da su Indijanci živjeli nečovječnim životom sa španskog stanovišta, fratri su postali njihovi legalni čuvari. Indijanci su nakon krštenja zadržani u misiji zbog straha da će biti pokvareni u svojim bivšim hangoutima, potez koji je doveo do nekih modernih povika "nepravde".

Juniperov misijski život bio je duga bitka protiv hladnoće i gladi, s neugodnim vojnim zapovjednicima, pa čak i s opasnošću smrti za nekršćanske domoroce. U svemu tome njegovu neupitnu revnost poticala je molitva svake večeri, često od ponoći do zore. Krstio je preko 6.000 ljudi i potvrdio 5.000. Njegova putovanja obišla bi svijet. Donijelo je Indijancima ne samo dar vjere, već i dostojan životni standard. Pobijedio je njihovu ljubav, o čemu svjedoči prije svega njihova bol zbog njegove smrti. Sahranjen je u misiji San Carlo Borromeo, Carmelo, a blažen je 1988. godine. Papa Franjo kanonizirao ga je u Washingtonu, 23. septembra 2015. godine.

Refleksija
Riječ koja najbolje opisuje Junipero je revnost. Bio je to duh koji je potekao iz njegove duboke molitve i neustrašive volje. "Uvijek naprijed, nikad nazad" bio je njegov moto. Njegov se rad isplatio 50 godina nakon njegove smrti, jer su ostale misije Indijanci osnovali u neku vrstu kršćanske zajednice. Kad su i meksička i američka pohlepa izazvale sekularizaciju misija, Chumash su se vratili onome što jesu: Bog je ponovo napisao krivim crtama.