Svetitelj dana 23. februara: priča o San Policarpu

Polikarp, biskup iz Smirne, učenik svetog Ivana apostola i prijatelj svetog Ignacija Antiohijskog, bio je poštovani kršćanski vođa tokom prve polovine drugog vijeka.

Sveti Ignacije, putujući u Rim da bude mučenički, posjetio je Polikarpa u Smirni, a kasnije mu je napisao lično pismo u Troadi. Male azijske crkve prepoznale su Polikarpovo vođstvo odabravši ga za predstavnika koji će s papom Anicetusom razgovarati o datumu proslave Uskrsa u Rimu, jednoj od glavnih kontroverzi u ranoj Crkvi.

Preživjelo je samo jedno od mnogih pisama koja je napisao Polikarp, ono koje je napisao Crkvi Filipima u Makedoniji.

U 86, Polikarp je odveden na prepun stadion Smirne da bi bio živ spaljen. Plamen ga nije ozlijedio i na kraju ga je ubio bodež. Centurion je naredio da svečevo tijelo spali. "Djela" o mučeništvu Polikarpa prvi su sačuvani i potpuno pouzdani izvještaji o smrti kršćanskog mučenika. Umro je 155.

Reflection: Polikarp su svi hrišćani u Maloj Aziji prepoznali kao kršćanskog vođu, snažnu tvrđavu vjere i odanosti Isusu Hristu. Njegova vlastita snaga proizašla je iz njegovog povjerenja u Boga, čak i kad su događaji u suprotnosti s tim povjerenjem. Živeći među poganima i pod vlašću suprotnom novoj religiji, vodio je i hranio svoje stado. Poput Dobrog pastira, dao je život za svoje ovce i držao ih podalje od daljeg progona u Smirni. Sažeo je svoje povjerenje u Boga neposredno prije smrti: „Oče ... blagoslivljam te, jer si me udostojio dana i sata ...“ (Djela mučenička, 14. poglavlje).