Svetac dana: Santa Luisa

Louise, rođena u blizini Meuxa u Francuskoj, izgubila je majku dok je još bila dijete, voljenog oca kada je imala samo 15 godina. Njezinu želju da postane časna sestra obeshrabrio je njen ispovjednik i dogovorili vjenčanje. Iz ovog saveza rođen je sin. Ali Louise se ubrzo našla kako doji svog voljenog muža tokom duge bolesti koja je na kraju dovela do njegove smrti.

Luisa je imala sreću da je imala mudrog i razumljivog savjetnika Francisa de Salesa, a zatim i svog prijatelja, biskupa u Belleyju u Francuskoj. Oboje su mu bili povremeno na raspolaganju. Ali iz unutrašnjeg osvjetljenja shvatio je da se sprema za sjajan posao pod vodstvom druge osobe koju još nije upoznao. Ovo je bio svećenik monsieur Vincent, kasnije poznat kao San Vincenzo de 'Paoli.

Isprva nije bio voljan da mu bude ispovjednik, zauzet kao i sa svojim "Suzdržanostima milosrđa". Članovi su bili aristokratske dame dobrotvorke koje su mu pomogle da se brine o siromašnima i brine o napuštenoj djeci, što je bila stvarna potreba dana. Ali dame su bile zauzete mnogim svojim brigama i dužnostima. Za njegov rad bilo je potrebno mnogo više pomoćnika, posebno onih koji su i sami bili poljoprivrednici i stoga bliski siromašnima i koji su mogli osvojiti njihova srca. Takođe mu je trebao neko ko bi mogao da ih podučava i organizuje.

Tek nakon dugo vremena, kad se Vincent de Paul bolje upoznao s Luisom, shvatio je da je ona odgovor na njegove molitve. Bila je inteligentna, skromna i imala je fizičku snagu i izdržljivost što je narušavalo njezinu trajnu slabost u zdravlju. Misije koje joj je poslao na kraju su dovele do toga da joj se pridruže četiri jednostavne mlade žene. Njegova unajmljena kuća u Parizu postala je centar za obuku onih koji su prihvaćeni u službu bolesnih i siromašnih. Rast je bio brz i ubrzo je postojala potreba za takozvanim "životnim pravilom", koje je Louise sama, pod vodstvom Vincenta, razvila za Kćeri milosrđa svetog Vincenta de Paula.

Saint Louise: njena iznajmljena kuća u Parizu postala je centar za obuku onih koji su prihvaćeni u službu bolesnih i siromašnih

Gospodin Vincent je uvijek bio spor i oprezan u odnosima s Louise i novom grupom. Rekao je da nikada nije imao pojma o osnivanju nove zajednice, da je Bog taj koji je sve učinio. „Vaš samostan“, rekao je, „bit će dom bolesnika; vaša ćelija, unajmljena soba; vaša kapela, župna crkva; vaš klaustar, gradske ulice ili bolnička odjeljenja. „Njihova haljina morala je biti u seljačkim ženama. Tek godinama kasnije Vincent de Paul konačno je dozvolio da četiri žene polažu godišnje zavjete siromaštva, čednosti i poslušnosti. Još je više godina prošlo prije nego što je Rim formalno odobrio kompaniju i stavio je pod upravu Vincentove kongregacije svećenika.

Mnoge mlade žene bile su nepismene. Međutim, nerado je nova zajednica brinula o napuštenoj djeci. Louise je bila zauzeta pomaganjem gdje god je to bilo potrebno, unatoč lošem zdravstvenom stanju. Putovao je po Francuskoj, osnivajući članove svoje zajednice u bolnicama, sirotištima i drugim institucijama. Nakon njegove smrti 15. marta 1660. godine, džemat je imao više od 40 kuća u Francuskoj. Šest mjeseci kasnije Vincent de Paul pratio ju je do smrti. Louise de Marillac proglašena je svetom 1934. godine, a 1960. proglašena zaštitnicom socijalnih radnika.

Reflection: U Luisino vrijeme služenje potrebama siromašnih obično je bio luksuz koji su samo lijepe žene mogle priuštiti. Njegov mentor, sveti Vincent de Paul, mudro je shvatio da bi seljanke mogle efikasnije doći do siromašnih i pod njegovim vodstvom rodile su se Kćeri milosrđa. Danas se taj red - zajedno sa sestrama milosrdnicama - nastavlja brinuti o bolesnicima i starijima i pružati utočište siročadi. Mnogi od njegovih članova socijalni su radnici koji vrijedno rade pod Louiseinim pokroviteljstvom. Mi ostali moramo dijeliti njegovu zabrinutost za osobe u nepovoljnom položaju.