Sveti Augustin od Canterburyja, svetac dana 27. maja

Priča o svetom Augustinu od Canterburyja

596. godine oko 40 redovnika napustilo je Rim kako bi evangeliziralo Anglosaksonce u Engleskoj. Vodio je grupu Augustin, prior njihovog samostana. Teško da su on i njegovi ljudi stigli do Galije kad su čuli priče o žestini Anglosaksonaca i izdajničkim vodama La Manchea. Augustin se vratio u Rim i Grgura Velikog - papu koji ih je poslao - samo da bi od njega bio siguran da su njihovi strahovi neutemeljeni.

Agostino je otišao. Ovaj put grupa je prešla kanal i sletjela na teritorij Kenta, kojim je vladao kralj Ethelbert, poganin oženjen kršćankom Berthom. Ethelbert ih je ljubazno dočekao, osnovao im prebivalište u Canterburyju i tokom godine, Whit Sunday 597, bio je kršten. Nakon posvećenja za biskupa u Francuskoj, Augustin se vratio u Canterbury, gdje je uspostavio svoje sjedište. Sagradio je crkvu i samostan u blizini današnje katedrale započete 1070. godine. Kako se vjera širila, osnivali su se i drugi ogranci u Londonu i Rochesteru.

Ponekad je posao bio spor, a Augustin nije uvijek bio uspješan. Pokušaji pomirenja anglosaksonskih hrišćana s izvornim britanskim hrišćanima - koje su anglosaksonski osvajači potisnuli u zapadnu Englesku - završili su tužnim neuspjehom. Augustin nije uspio uvjeriti Britance da se odreknu određenih keltskih običaja za razliku od Rima i da zaborave na njihovu gorčinu, pomažući mu da evangelizira njihove anglosaksonske osvajače.

Strpljivo radeći, Augustin je mudro slijedio misionarska načela - dovoljno prosvijetljena za vrijeme - koja je predložio papa Grgur: pročišćavajte, a ne uništavajte hramove i paganske običaje; neka se paganski obredi i svetkovine pretvore u kršćanske praznike; držite lokalne običaje što je više moguće. Ograničeni uspjeh koji je Augustin postigao u Engleskoj prije svoje smrti 605. godine, nedugo nakon osam godina od dolaska, na kraju će uroditi plodom mnogo kasnije u obraćenju Engleske. Augustina od Canterburyja uistinu možemo nazvati "apostolom Engleske".

Refleksija

Augustin od Canterburyja danas se predstavlja kao vrlo ljudski svetac, onaj koji bi mogao patiti poput mnogih od nas zbog otkaza živaca. Na primjer, njegova prva avantura u Engleskoj završila je sjajnim zaokretom natrag u Rim. Počinio je greške i nailazio na neuspjehe u mirovnim pokušajima s britanskim kršćanima. Često je pisao Rimu radi odluka o stvarima za koje je mogao sam odlučiti da je bio samopouzdaniji. Također je primio blaga upozorenja protiv ponosa pape Grgura, koji ga je upozorio da se "boji straha, među čudima koja se učine, slab um napuhan je samopoštovanjem". Augustinova ustrajnost usred prepreka i samo djelomični uspjeh uči današnje apostole i pionire da se bore uprkos frustracijama i da se zadovoljavaju postepenim napretkom.