Buddismo e sessismo

Le donne buddiste, comprese le suore, hanno subito una dura discriminazione da parte delle istituzioni buddiste in Asia per secoli. C’è disuguaglianza di genere nella maggior parte delle religioni del mondo, ovviamente, ma non è una scusa. Il sessismo è intrinseco al buddismo o le istituzioni buddiste hanno assorbito il sessismo dalla cultura asiatica? Il buddismo può trattare le donne come uguali e rimanere buddismo?

Il Buddha storico e le prime monache
Cominciamo dall’inizio, con il Buddha storico. Secondo i Pali Vinaya e altre prime scritture, il Buddha originariamente rifiutò di ordinare le donne come suore . Disse che permettere alle donne di entrare nel sangha avrebbe fatto sopravvivere i suoi insegnamenti solo per la metà – 500 anni invece di 1.000.

La cugina del Buddha Ananda chiese se ci fosse qualche ragione per cui le donne non potessero realizzare l’ illuminazione ed entrare nel Nirvana così come negli uomini. Il Buddha ammise che non c’era motivo per cui una donna non potesse essere illuminata. “Le donne, Ananda, dopo essere state in grado di realizzare, sono in grado di realizzare il frutto del raggiungimento del flusso o il frutto del ritorno o il frutto del non ritorno o del arahant “, ha detto.

Questa è la storia, comunque. Alcuni storici sostengono che questa storia fu un’invenzione scritta nelle scritture in seguito, da un editore sconosciuto. Ananda era ancora una bambina quando furono ordinate le prime suore, quindi non avrebbe potuto benissimo essere in grado di consigliare il Buddha.

Le prime scritture dicono anche che alcune delle donne che furono le prime suore buddiste furono elogiate dal Buddha per la loro saggezza e molte illuminazioni realizzate.

Regole ineguali per le monache
Il Vinaya-pitaka registra le regole originali della disciplina per monaci e monache. Un bhikkuni (suora) ha regole oltre a quelle date a un bhikku (monaco). Le più significative di queste regole sono chiamate Otto Garudhammas (“regole pesanti”). Questi includono la subordinazione totale ai monaci; le suore più anziane devono essere considerate “junior” per un monaco di un giorno.

Alcuni studiosi indicano discrepanze tra il Pali Bhikkuni Vinaya (la sezione del Canone Pali che tratta le regole per le suore) e altre versioni dei testi e suggeriscono che le regole più odiose furono aggiunte dopo la morte del Buddha. Ovunque provenissero, nel corso dei secoli le regole furono usate in molte parti dell’Asia per scoraggiare le donne dall’essere ordinate.

Quando la maggior parte degli ordini di suore si estinse secoli fa, i conservatori usarono delle regole che richiedevano la presenza di monaci e monache ordinati all’ordinazione delle suore per impedire alle donne di essere ordinate. Se non ci sono suore ordinate viventi, secondo le regole, non ci possono essere ordinazioni suora. Questo di fatto pose fine alla piena ordinazione delle suore negli ordini Theravada del sud-est asiatico; le donne possono esserci solo novizie. E nessun ordine di suora fu mai stabilito nel buddismo tibetano, sebbene ci siano alcune donne lama tibetane.

Vi è, tuttavia, un ordine di suore Mahayana in Cina e Taiwan che possono risalire al suo lignaggio alla prima ordinazione di suore. Alcune donne sono state ordinate come suore Theravada alla presenza di queste suore Mahayana, sebbene ciò sia estremamente controverso in alcuni ordini monastici patriarcali di Theravada.

Le donne hanno avuto comunque un impatto sul buddismo. Mi è stato detto che le monache di Taiwan godono di uno status più elevato nel loro paese rispetto ai monaci. La tradizione Zen ha anche alcune donne formidabili maestre Zen nella sua storia .

Le donne possono entrare nel Nirvana?
Le dottrine buddiste sull’illuminazione delle donne sono contraddittorie. Non esiste un’autorità istituzionale che parli per tutto il buddismo. Le miriadi di scuole e sette non seguono le stesse scritture; i testi centrali in alcune scuole non sono riconosciuti come autentici da altri. E le Scritture non sono d’accordo.

Ad esempio, il più grande Sukhavati-vyuha Sutra, chiamato anche Aparimitayur Sutra, è uno dei tre sutra che forniscono le basi dottrinali della scuola della Terra Pura . Questo sutra contiene un passaggio generalmente interpretato nel senso che le donne devono rinascere come uomini prima di poter entrare nel Nirvana . Questa opinione appare di volta in volta in altre scritture Mahayana, anche se non sono consapevole del fatto che sia nel Canone Pali.

D’altra parte, il Sutra Vimalakirti insegna che la virilità e la femminilità, come altre distinzioni fenomenali, sono essenzialmente irreali. “Con questo in mente, il Buddha disse:” In ogni cosa, non c’è né maschio né femmina “.” Il Vimilakirti è un testo essenziale in diverse scuole Mahayana, incluso il buddismo tibetano e zen .

“Tutti acquisiscono il Dharma allo stesso modo”
Nonostante le barriere contro di loro, nel corso della storia buddista, molte donne hanno guadagnato rispetto per la loro comprensione del dharma .

Ho già menzionato donne maestre Zen. Durante l’età d’oro del buddismo Ch’an (Zen) (Cina, 7 ° -9 ° secolo circa) le donne studiavano con insegnanti di sesso maschile, e alcuni furono riconosciuti come eredi del Dharma e maestri di Ch’an. Questi includono Liu Tiemo , chiamato “Iron Grindstone”; Moshan ; e Miaoxin. Moshan era insegnante per monaci e monache.

Eihei Dogen (1200-1253) portò Soto Zen dalla Cina al Giappone ed è uno dei maestri più venerati nella storia dello Zen. In un commento chiamato Raihai Tokuzui , Dogen disse: ” Nell’acquisizione del dharma, tutti acquisiscono il dharma allo stesso modo. Tutti dovrebbero rendere omaggio e tenere in considerazione chi ha acquisito il dharma. Non mettere in discussione se si tratti di un uomo o una donna. Questa è la legge più meravigliosa del buddha-dharma. “

Buddismo oggi
Oggi, le donne buddiste in Occidente generalmente considerano il sessismo istituzionale come vestigia della cultura asiatica che può essere asportata chirurgicamente dal dharma. Alcuni ordini monastici occidentali sono coordinati, con uomini e donne che seguono le stesse regole.

“In Asia, gli ordini delle suore stanno lavorando per condizioni e istruzione migliori, ma in molti paesi hanno ancora molta strada da percorrere. Secoli di discriminazione non saranno annullati dall’oggi al domani. L’uguaglianza sarà più una lotta in alcune scuole e culture che in altri, ma c’è uno slancio verso l’uguaglianza e non vedo alcun motivo per cui tale slancio non continuerà.